За такими мыслями Надежда прошла по аллее, полюбовалась на
розы, которые клонили свои головки к заходящему солнцу, вдохнула дивный запах
от клумбы душистого табака и в который раз поразилась количеству пионов. Они
были всех цветов, от темнокрасного до кипенно-белого. Попадались среди них
гламурно-розовые и цвета топленых сливок, а один, самый нарядный, был розоватый,
с ярко-красной серединкой.
Надежда привычно вздохнула, вспомнив свою собственную дачу и
кота, который, верно, скучает сейчас, сидя на завалинке. На самом деле рыжий
разбойник совершенно не вспоминает хозяйку, знала она, – некогда ему
скучать на даче теплым летним вечером, когда вокруг все бегает, летает, шуршит
и пищит, и срочно требуется это все поймать и если не съесть, то рассмотреть
как следует, поиграть вволю, а потом принести на крыльцо и положить на самом
виду. Некоторые особенно экстремальные коты приносят мышей прямо в хозяйскую
постель, но Бейсик так никогда не делает – знает, что за такой подвиг спокойно
может получить от хозяйки веником по морде.
Расстроившись от воспоминаний, Надежда не заметила, как
забрела в дальний угол сада, где стоял сарайчик, надо думать, с садовым
инвентарем, полускрытый за кустами обычного шиповника. С солнечной стороны его
обвивал буйно разросшийся девичий виноград. На двери сарая висел большой замок.
Проходя мимо, Надежда заглянула в крошечное окошко – так, на
всякий случай. Как она и предполагала, в сарайчике хранился садовый инвентарь,
мешки с удобрениями и бутылки с химикалиями. Ногу внезапно ожгло крапивой,
везде Павел крапиву выполол, а под окошком сарая оставил.
«Чтобы не заглядывали», – усмехнулась Надежда.
Дальше путь ее лежал мимо группы пушистых елок, через
фруктовый сад, где зрели яблоки и сливы. Миновав плодовые деревья, Надежда
свернула к мастерской – крепкому домику, расположившемуся недалеко от большого
дома. Это и понятно, там хранились инструменты подороже лопат и тяпок, окна
были зарешечены, и дверь железная. Сейчас дверь была приоткрыта, и в домике
ощущалось какое-то движение.
От Марианны Васильевны Надежда знала, что мастерская была
вотчиной Олега, туда редко входил кто-то, кроме него. Олег иногда работал там
допоздна.
Надежде совершенно не хотелось сейчас с Олегом встречаться,
поэтому она шагнула с тропинки в сторону. И вовремя, потому что Олег как раз
появился в дверях. Схоронившись за кустами отцветающей персидской сирени,
Надежда увидела, как он, воровато оглянувшись, запер дверь мастерской и ушел,
осторожно ступая и прижимая к уху мобильный телефон.
«А вот интересно, что он там прячет?» – задумалась Надежда.
Она прислушалась: шаги Олега затихли вдали. Надежда,
пригибаясь к земле, придвинулась ближе к мастерской.
Конечно, то, что она собиралась сделать, не слишком
подходило приличной женщине, однако, вспомнив сегодняшнюю сцену с Олегом, как
обозвал он ее старой кошелкой и грозился убить, Надежда Николаевна решила, что
невредно будет посетить мастерскую.
Поковыряв в замке пилочкой для ногтей и не добившись успеха,
Надежда не пала духом, а достала из сумки стальной крючок для вязания.
Удивившись находке, поскольку крючок этот она очень давно обещала отвезти
матери на дачу и была в полной уверенности, что так и сделала, Надежда вставила
крючок в скважину замка и повернула.
О чудо, замок щелкнул, дверь открылась, и Надежда вошла
внутрь, опасливо ступая и ежеминутно ожидая, что на голову свалится ведро с
водой или еще какая-нибудь гадость, приготовленная Олегом для незваных гостей.
Однако ничего не случилось, и Надежда приступила к осмотру
помещения.
Не успела милицейская машина, в которой находились Вика и
Ника, отъехать от отделения на два квартала, как из-за угла прямо перед ней
выехал микроавтобус с надписью «Торты, пирожные, кондитерские изделия».
Водитель, сержант Перепелкин, едва успел надавить на
тормоза, чтобы избежать столкновения. Однако с кондитерским микроавтобусом
что-то все же случилось – он развернулся боком и остановился посреди улицы,
перегородив дорогу.
– Что он, совсем сдурел? – проговорил Перепелкин и
повернулся к старшему сержанту Малиновскому, который сопровождал задержанных: –
Гена, сходи посмотри, что там у них случилось!
– Сам иди! – отмахнулся Малиновский. – Я задержанных
не могу оставить!
– Куда эти тетки денутся? – вздохнул водитель. –
Скажи уж просто, что тебе лень!
Он поставил машину на ручник, выбрался из нее и направился к
застрявшему микроавтобусу.
Когда через несколько минут Перепелкин не вернулся,
Малиновский забеспокоился.
– Что он там, пирожные досматривает? – пробормотал он
недовольно и выглянул из машины.
Перепелкина не было видно, зато от микроавтобуса развязной
походкой шел рослый мужик в белой поварской куртке, с большой яркой коробкой в
руках.
– Что там у вас случилось? – спросил кондитера
Малиновский. – Где Леонид?
– Пирожные дегустирует! – сообщил ему кондитер. –
У нас рекламная акция, сотрудникам милиции – четыре пирожных бесплатно! Вот и
вам несу...
– Бесплатно? – недоверчиво переспросил Малиновский и
плотоядно облизнулся.
Как всякий настоящий мужчина, в глубине души он обожал
сладкое. В особенности на халяву.
– Совершенно бесплатно! – заверил его кондитер и снял
крышку с коробки.
Глаза у старшего сержанта загорелись, как задние габаритные
огни у тормозящего автомобиля.
В коробке были эклеры и буше, корзиночки с кремом и с
фруктами, меренги и слоеные трубочки и даже его любимые пирожные «Полюс» –
пингвин из крема и безе на льдине из сахарной глазури...
– Одну секундочку! – воскликнул кондитер. – Кажется,
на наполеон положили мало сливок!
С этими словами он вытащил из кармана куртки аэрозольный
баллончик с непонятной надписью, но направил его не на пирожные, а в лицо
Малиновского. Старший сержант ахнул и потянулся к кобуре с табельным оружием,
но не успел им воспользоваться.
В лицо ему ударила струя резко пахнущей жидкости, в глазах
потемнело, голова закружилась, и бравый сержант без сознания рухнул на асфальт.
Фальшивый кондитер стер со своего лица рекламную улыбку, подскочил
к милицейской машине и, рванув на себя дверь, выкрикнул:
– Быстро! У нас всего три минуты!
– Что – быстро? – спросила растерянная Вика.
– На что три минуты? – подхватила не менее удивленная
Ника.
– Не тормозите! – прикрикнул на них «кондитер». – Раньше
вы вроде бы быстро соображали! Пересаживайтесь в нашу машину, пока менты не
опомнились!
Подруги переглянулись и пошли за незнакомцем.
Они подошли к микроавтобусу, перед ними распахнулась задняя
дверь, и поскольку подруги немного замешкались, их буквально втащили в салон.
