— Долго он в офисе пробыл? — спросил Денис.
— Минут пять. Забрал деньги из сейфа и ушел. Вовка сомневался, что сможет попасть в офис до Рождества. Мы арендуем два кабинета, сейчас каникулы, никто не работает, охранная сигнализация у нас одна на две фирмы. А Осипов, хозяин соседней фирмы, страшный зануда, он и так задолбал всех нытьем, что за сигнализацию платит больше, чем мы… Короче, запросто мог из вредности дверь на второй ключ запереть, а он есть только у него. Ищи его потом, чтоб в кабинет попасть. Вот Вовка за деньгами и вернулся.
— О своих планах он тебе ничего не сказал?
— Нужны мне его планы… Приходи в офис десятого и бей ему морду сколько влезет, — внес Пятаков предложение.
— Так и сделаю, — легко согласился Денис и направился к входной двери; немного замешкавшись, я кинулась за ним. Серега схватил меня за руку и зашептал:
— Это кто?
— Я же сказала, сосед.
— А чем он занимается?
Чем занимается Денис, я не знала, но признаваться в этом не хотелось, и я ответила с достоинством:
— Он крупный бизнесмен.
— Крупный — это я вижу… А он точно бизнесмен?
— Конечно.
— И у тебя с ним любовь?
Только я собралась возмущенно возразить, как вмешался сосед, оказывается, наши перешептывания он без внимания не оставил.
— Любовь, — заявил он. — Большая и светлая. — И распахнул передо мной дверь.
По дороге к машине Денис хмурился и был непривычно молчалив. Это меня очень беспокоило: если он хмурится, значит, плохи мои дела, а сосед — моя последняя надежда.
— Ты Вовкин адрес знаешь? — наконец спросил он.
— Знаю.
— Поехали к нему.
— Зачем нам ехать к нему домой, если его там нет? — Не дождавшись ответа, я махнула рукой, и мы поехали к Вовке.
Бывший шеф жил в многоквартирном доме в новом районе. Добирались мы туда минут двадцать, и все это время Денис молчал, а я вся извелась. На душе было так скверно, что я едва сдерживала слезы. Потом подумала: если бы рядом не было Дениса, я чувствовала бы себя еще хуже, и стала поглядывать на него с большей симпатией.
Возле подъезда, где жил Вовка, мы увидели сухонького старичка в меховом пальто и колпаке Санта-Клауса. Дядька наклеивал на металлическую дверь листок с объявлением. Листок приклеиваться не хотел, и старик в досаде бормотал:
— Вот нечистая сила.
Денис уже топтался рядом с ним, и я, конечно, тоже, хотя понятия не имела, зачем это делаю. Заглянув через плечо старичка, Денис прочитал объявление, я последовала его примеру. «Во дворе дома найдены ключи. Потерявшего просят обратиться в квартиру 138».
— Ключи на стоянке нашли? — поздоровавшись, бодро поинтересовался Денис. Старичок посмотрел на нас по очереди и широко улыбнулся.
Тут выяснилось, что он, мягко говоря, не трезв. Данное обстоятельство Дениса необыкновенно воодушевило.
— Ключи от машины потерял, — быстро заговорил он. — Брелок металлический, синего цвета…
— Нет, эти от квартиры, — продолжая улыбаться, ответил старичок. — Вот тут у подъезда собака нашла, в снегу валялись. А Кешке надо непременно свой нос сунуть.
— Кешка — это кто?
— Собака. Соседская. Я по этажам прошелся, никто вроде ключи не терял, хотя мало кого дома застал, праздники… — Старичок достал из кармана ключи и продемонстрировал нам, а я едва удержалась от вопля, потому что узнала сразу брелок. В ту пору, когда наши отношения с Вовкой были дружескими, я подарила ему этот брелок на день рождения. — Не ваши случайно? — спросил старичок, и мы дружно покачали головой.
— А когда ключи собака нашла?
— Сегодня утром. Соседка ни свет ни заря пошла с ней гулять, а уже ближе к обеду заглянула ко мне и про находку сказала.
— Понятно, — произнес Денис и потащил меня назад к машине под удивленным взглядом старичка.
— Это Вовкины ключи, — зашептала я. — По крайней мере…
— Да понял я, понял… Если в его квартире и были деньги, то теперь их, скорее всего, уже нет.
— Почему? — пролепетала я, и тут до меня наконец дошло. Ну, конечно, убийца узнал о том, что Вовка продал машину, убил его, забрал ключи, наведался в его квартиру, а потом связку выбросил. Труп в моем подъезде, а костюм взяли напрокат на мое имя. Пора собирать вещи и ждать, когда за мной придут… Я едва не въехала в сугроб, бдительный Денис успел перехватить руль. — Рождество я буду встречать в тюрьме, — обреченно произнесла я.
— Еще чего… Дело сдвинулось с мертвой точки, мы знаем, почему его убили. Теперь дело за малым — узнать, кто убил.
— По-твоему, это так просто? — пискнула я.
— Чтобы выручить из беды любимую девушку, я готов горы свернуть, — самодовольно заявил он.
— Приятно, что я уже любимая, будет кому передачи мне носить.
— Вот уж глупость.
— И никакая не глупость, — заголосила я. — Ты разве не понял, что происходит?
— Понял. Тебя нагло подставляют. Если твой паспорт оказался у убийцы, значит, человек этот хорошо тебе знаком.
— Следователь ни за что не поверит…
— Вот что, давай-ка я за руль сяду. В таком состоянии управлять машиной ты не можешь.
Я покорно пересела и начала размышлять вслух.
— Вовка зачем-то ко мне явился. Что, если кто-то позвонил ему от моего имени и убил в нашем подъезде…
— Отличная версия, — похвалил Денис.
— Следователю она тоже понравится, только он вряд ли поверит, что звонила Вовке не я, а кто-то другой.
— Не забывай, что Вовку застрелили. Ментам придется ответить на вопрос: где ты могла взять оружие?
Вот тут я порадовалась, что за рулем Денис, потому что, если бы мы не поменялись местами, я бы непременно въехала в фонарный столб. Я ощутила, как кровь отхлынула от лица, а Денис испуганно спросил:
— Что с тобой?
— Пистолет есть у Витьки, — с трудом выговорила я.
— У какого Витьки?
— У Веркиного мужа. Он в милиции работал и пистолет заныкал. Мне Верка рассказывала. Я оставляю ключи Верке, а она мне, когда они с Витькой уезжают, потому что у них есть аквариум. Рыбок надо кормить. Значит, с точки зрения следователя, у меня была возможность пистолет свистнуть.
— Точно, — засмеялся Денис, а я решила, что он спятил.
— Я не крала пистолет, не брала костюм Деда Мороза и не убивала Вовку! — рявкнула я.
— Конечно, милая. Подставляя тебя так нагло, они перемудрили.
— Кто? — насторожилась я.
— Те, кто все это затеял. Значит, так, твоя задача выяснить, пистолет все еще у Витьки или исчез, что меня лично не удивит.
