Внезапно Алексей засмеялся.
— Да вы влюблены друг мой! Никогда бы не подумал, что все это не просто интрижка с замужней женщиной!
Сергей смело посмотрел в глаза командиру.
— Я люблю эту девушку, это не просто юношеская влюбленность.
— и вам отвечают взаимностью? — Граф прищурился, ожидая ответа.
— Думаю, что да — Соколов отвел взгляд в сторону — если вы не хотите мне помочь…
— Да замолчи ты, мальчишка! Я не отказал тебе в помощи. Мы сейчас же пойдем к государыне матушке и будем просить ее о милости, более того я даже возьму с собой брата, что бы было легче ее убедить. Но прежде ответь, честен ли ты с самим собой? Ты уверен, что тебя не обвели вокруг пальца?
— Уверен, если бы все было по другом, вряд ли бы князь избил ее до полусмерти.
Орлов задумался.
— Что ж есть в этом смысл, впрочем, Потоцкий так же утверждает, что его жена не причастна к его с отцом грязным делишкам. Я склонен ему верить больше чем тебе, ты влюблен и слеп, а его мы пытали так, что он мог бы признаться во всех смертных грехах. На дыбе не лгут.
Напоминание о пытках заставило Сергее поежиться.
— Что ж идем спасать твою княгиню, и пусть молится о тебе до конца жизни.
ГЛАВА 15. Побег
Катя в ужасе смотрела на медленно отворяющуюся дверь, казалось, она лишится чувств от страха. В темницу зашло два человека в длинных черных плащах, один из них стал у дверей, а другой направился к ней. Девушка в истерике вскочила на постели, на ноги.
— Не подходите ко мне, не приближайтесь — закричала она.
Человек остановился, сбросил капюшон, и она решила, что на палача он совсем не похож. Мужчина вежливо поклонился.
— Сударыня, я прошу прощения, что напугал вас.
Его лицо показалось ей смутно знакомым, она скорей всего видела его при дворе.
— Я не имел чести быть представленным вам при дворе, к сожалению, я должен сделать это здесь. Граф Александр Захарович Чернышев к вашим услугам.
Девушка с любопытством посмотрела на незваного гостя. Это был мужчина невысокого роста, крепкий, коренастый. Его лицо имело резкие, чуть угловатые черты, но, в общем, казалось довольно привлекательным. Зоркие светлые глаза под широкими темными бровями, прямой чуть длинноватый нос, ямка на тяжелом подбородке. Его темные волосы, их цвет было трудно разглядеть в полумраке, открывали широкий лоб и были собраны сзади в конский хвост. Чернышев, посол, дипломат, любимец женщин, известный своими победами, как на любовных, так и на политических фронтах.
— Очень приятно. Простите, присесть в реверансе не могу — девушка слезла с койки и стала напротив графа, она не собиралась с ним церемониться — чем обязана визиту столь знаменитой особы?
Граф оставался серьезным и учтивым.
— У меня не так много времени, поэтому я буду краток и сразу перейду к делу. Я приехал, что бы вызволить вас отсюда.
Катя не сдержалась и залилась звонким истерическим смехом.
— Вызволить? Ха- ха- ха но как? Здесь конвоиры и решетки? И зачем вам все это нужно?
Граф ни капли не смутился
— Вы самая красивая из всех женщин, что я когда — либо встречал. Я восхищен, и сражен вашей красотой. У меня есть возможность прямо сейчас увезти вас отсюда, вам только нужно согласиться!
Теперь они стояли напротив друг друга, лицом к лицу, она посмотрела в его светло — серые глаза, жесткие, властные, в них виден призыв. Да, невнимательна она была, когда присутствовала при дворе.
— Согласится? Конечно я хочу остаться в живых, но зачем это нужно вам я, кажется, догадываюсь. Что ж, граф, спасибо за предложение, но мой ответ — нет! В качестве кого я буду прибывать рядом с вами? Вы наслушались сплетен и решили, что я легко доступна, тем более в моем нынешнем положении? Но я не согласна стать вашей любовницей, если вы это имеете ввиду!
Она отвернулась от графа, всем своим видом показывая, как сильно он ее оскорбил.
— Значит, нет?
Он силился заглянуть ей в глаза.
— Значит, нет! — Упрямо повторила девушка.
— Вы представляете себе, что они с вами сделают? Вы думаете, что вас оправдают? С вашим прошлым? Ничего подобного, даже не надейтесь. Думаете, вас вызволит Соколов, который дрался из — за вас на дуэли с вашим мужем? Не удивляйтесь, об этом уже всем известно! Но нет вы ошибаетесь, у него уже есть любовница, с которой они не скрывают отношений, и возможно скоро объявят о помолвке. Вы думаете, что нужны ему?
Кате показалось, что граф надавал ей пощечин, так зарделись ее щеки.
— В лучшем случае, княгиня, вас запрут в монастырь. Будут пытать, вырвут ноздри или отрежут язык как всем политическим. А в худшем вас колесуют и отрубят голову, но в начале вас будут пытать, сорвут с вас одежду и заставят признаться во всем, даже в распятии Иисуса Христа, вы еще и подробности вспомните, уж поверьте я знаю. А потом изуродованную до неузнаваемости, вас потащат на Обжорный ряд, под улюлюканье толпы. Хотя скорей всего царица помилует вас, что бы слыть великодушной, и вы до конца дней своих будете гнить в Петропавловской крепости.
Катю затошнило с такой силой, что она с трудом сдержала порыв к рвоте, закружилась голова. А граф продолжал
— Я же могу обещать вам свое покровительство, помощь, я сделаю все возможное, что бы вы как можно быстрее вернули ваше доброе имя. Просто нужно переждать пока страсти улягутся. Послушайте — он взял ее за руку — это ваша единственная возможность. Позаботьтесь о себе.
Катя молчала, жуткие картины пыток, которые так красочно описал граф стояли у нее перед глазами.
— Почему вы молчите, или думаете, царица передумает? Думаете, вас спасет лейтенант? Да он о вас забыл более того я слышал как он говорил, что будет лично присутствовать на казни заговорщиков, и что нет им прощения. Кому, как ни вам знать его идеализм. Думаю уже завтра вас перевезут в крепость и вы будете стоять перед судом.
Катя выдернула руку из его горячих ладоней. Она знала, что он прав, что после того что произошло на царской охоте ничего не изменилось. Сергей ясно дал понять, что ненавидит ее и презирает. Нет, она не будет сдаваться, вот возьмет и согласится, всем назло и Соколову, прежде всего.
— сударыня, у нас очень мало времени на раздумья. Или вы уходите со мной сейчас или…
Катя смело посмотрела мужчине в глаза
— Конечно, я еду с вами. Но у меня есть две просьбы, граф.
Он улыбнулся ей
— Что угодно, просите!
— Пообещайте, что привезете моих слуг Марту и Анну, я не хочу, что бы их продали.
— Конечно, я сделаю это так быстро как только возможно, что еще?
— Я хочу присутствовать на казни мужа, это последнее что я могу для него сделать.
