Николай поздоровался с встречающими. Водитель ответил с
мягким южным выговором, а сутулый тип вместо ответа промычал что-то
нечленораздельное.
— Миша — немой от рождения, — пояснил
Николай. — Но стреляет, как олимпийский чемпион, и ножом владеет лучше
любого хирурга. Кроме того, в горах чувствует себя, как дома. В общем, на него
можно положиться. Отзывается на кличку Мосол. Единственный минус — машину
водить не умеет, какой-то у него врожденный заскок по этой части. Ну, и то, что
немой…
— А то, что он немой — это даже очень хорошо, —
добавила Лера, окинув немого внимательным оценивающим взглядом. — Если что
— не проболтается…
«Ауди» выехала со стоянки и помчалась в сторону города.
Машина шла так мягко, что хотелось задремать, забыться, не
думая ни о чем, но она понимала — нельзя. Прошло несколько минут, и Лера
показала Николаю на зеркало заднего вида:
— По-моему, нас не только встречают, но и провожают!
Это что — почетный эскорт?
Действительно, почти вплотную за «Ауди» ехал темно-синий
джип «Чероки». За последнее время от джипов Лера ждала только неприятностей,
оттого и насторожилась.
— Ну, здесь все едут в одном направлении, — с
сомнением проговорил Николай, — Толик, ну-ка, попробуй оторваться!
Водитель прибавил скорость, и подозрительный джип отстал.
Однако Лера не успокоилась. Снова зазвонил в душе невидимый колокол: «Берегись!
Берегись!»
«Пустое все, — уговаривала себя Лера, — мне
мерещится со страху. Я же не одна, Николай утверждал, что у него тут все
схвачено…»
Однако жизнь и раньше учила ее никому не доверять. Как
показали последние события, она была права.
Примерно на полпути к городу шоссе было перегорожено, возле
ограждения стоял временный знак «объезд».
. — Странно, — проговорил водитель, выруливая на
боковую дорогу, — когда сюда ехали, никакого объезда не было, шоссе было в
полном порядке…
«Вот оно! — сердце у Леры ворохнулось в груди, как
пойманная птица. — Неужели подстава?»
Она напряглась, но смолчала, потому что нечего было говорить
— она тут человек посторонний, мужчины в данном случае лучше знают, что надо
делать.
Они проехали по извилистой объездной дороге несколько минут,
как вдруг водитель резко затормозил.
— Колючка на дороге, — он показал на брошенные
поперек пути полосы, усеянные металлическими шипами.
— Разворачивайся, быстро! — скомандовал Николай,
вглядываясь в окружающие дорогу кусты. — Это засада!
Он приподнял коврик под ногами и вытащил из тайника в полу
плоский черный пистолет. Михаил, который сидел рядом с водителем на переднем
сиденье, угрожающе замычал и достал из закрепленной под мышкой кобуры
здоровенный хромированный револьвер. Лера в отчаянии вжалась в кресло.
Началось!
Толик резко сдал машину назад, развернулся и помчался в
обратном направлении. Однако едва он миновал очередной поворот, все увидели
развернувшийся поперек дороги джип — тот самый темно-синий «Чероки», который
следовал за ними от аэропорта. Лера только выругалась про себя в бессильной
злобе.
— Не останавливайся! — выкрикнул Николай, опуская
стекло со своей стороны и высовывая в окно пистолет. — Надо проскочить,
иначе нас всех перестреляют!
Действительно, из окон джипа загремели выстрелы.
Толик, не снижая скорости, резко вывернул руль и направил
«Ауди» к обочине. Николай и его немой напарник ожесточенно отстреливались, Лера
пригнулась, прижав голову к коленям. От непрерывных выстрелов у нее заложило
уши.
«Ауди» вылетела на обочину. К счастью, в этом месте не было
глубокого кювета, и машина не перевернулась. Треща кустами, она проехала
несколько метров по бездорожью и внезапно остановилась. Наступила оглушительная
тишина.
Лера подняла голову.
Машина стояла среди сухого кустарника в нескольких метрах от
дороги. Синий джип был совсем недалеко, но никто из его пассажиров не подавал
признаков жизни. Толик шумно, тяжело дышал и тряс головой, как пловец,
пытающийся вытрясти из ушей воду.
— Кажись, отстрелялись… — проговорил он наконец.
— Не расслабляйся! — крикнул Николай. — Еще
не вечер, все еще продолжается, сейчас к ним подмога подоспеет, так что надо
быстро сваливать…
Толик кивнул, выжал сцепление и рванул с места. Ломая кусты,
машина выехала на дорогу и помчалась в обратном направлении. Через несколько
минут они уже доехали до шоссе. Ни ограждения, ни знака «объезд» на прежнем
месте уже не было.
— Это специально для нашей встречи постарались! —
сообразил наконец Толик.
— Интересно, кому вы так сильно насолили? —
поинтересовалась Лера, повернувшись к Николаю.
Он ей не ответил: его глаза были прикованы к чему-то впереди
машины.
Лера повернулась, проследив за его взглядом, и увидела
стоящий на дороге милицейский мотоцикл и двоих людей в форме дорожно-патрульной
службы, с автоматами и в бронежилетах. Один из них делал водителю «Ауди» сигнал
остановиться.
— Только этого нам не хватало! — прошептал
Николай, почти не разжимая губ. — Мосол, внимание!
Толик сбросил газ, подкатил к обочине и затормозил.
Один из патрульных подошел к машине, приложил руку к каске и
проговорил:
— Сержант Дятлов! Попрошу ваши документы!
Толик вытащил из кармана бумажник с правами и прочими
документами, передал его патрульным. Что-то было не так, она это чувствовала.
Лера скосила глаза и увидела, что второй милиционер обошел «Ауди» сзади, снял с
плеча автомат и щелкнул предохранителем.
— Это ловушка! — крикнула она Николаю,
пригибаясь. — Никакие они не милиционеры!
— Сам вижу! — рыкнул Николай, и в ту же секунду
патрульный выпустил по пассажирам «Ауди» короткую очередь из своего
«Калашникова».
Николай скатился с сиденья, вылетел из машины на шоссе и
снизу, из-под днища несколько раз подряд выстрелил по ногам автоматчика. Немой,
которого прикрывал от пуль второй патрульный, выпрыгнул на дорогу и тоже открыл
огонь из своего револьвера. Лера сжалась в комок, боясь пошевельнуться. В голове
как будто гудел пчелиный рой.
Стрельба затихла так же внезапно, как и началась.
Лера подняла голову.
Первое, что она увидела, — расплывшаяся на асфальте
лужа крови, в которой лежал мертвый патрульный. Лицо его превратилось в
кровавое месиво. Второй боец полусидел, привалившись к переднему колесу «Ауди»,
и тоже не дышал. Его безжизненно повисшая рука все еще сжимала бумажник с
документами водителя. Сам же Толик сидел на водительском месте, навалившись
грудью на руль, и тоже не подавал никаких признаков жизни. В его виске чернело
круглое пулевое отверстие.
