Тина стояла вполоборота к двери. Взгляд ее случайно
остановился на распахнутом окне – том самом, из-за которого сквозняк то
распахивал, то захлопывал дверь.
На подоконнике темнело какое-то пятно.
Тина подумала, что это может быть важно… но тут же эта мысль
ушла в глубину подсознания, как сорвавшаяся с крючка огромная рыба.
Ирина, увидев ее глаза, снова ударила Тину по щеке.
Это подействовало – Тина тряхнула головой и пришла в себя.
– Как ты сюда попала? – повторила Ирина, наверное,
десятый раз. – Это… не ты его?
– Конечно, нет!.. – испуганно возразила
Тина. – Это какая же нужна сила!
Ирина оглядела тонкую фигуру манекенщицы, ее полупрозрачные
от вечной диеты руки и кивнула, закусив губу.
– А что вообще ты тут делала?
– Я искала его… он хотел о чем-то со мной поговорить…
– А больше ты никого здесь не видела?
Вместо ответа Тина покачала головой. Взгляд ее снова упал на
подоконник.
– Это что – вы Охрименко хотите крайним сделать? –
вдруг воскликнул Василий Васильевич. – Это вы намекаете, что у Охрименко
посторонние на объекте? Не выйдет! Охрименко никогда! Охрименко ни за что! У
Охрименко послужной список как стеклышко! В личном деле ни соринки! Охрименко
вам не взять – руки коротки!
– Кто это – Охрименко? – неожиданно
заинтересовался Артем.
– Я! – выпалил охранник. – И я никогда! Мимо
меня никто! Руки прочь!
– Равняйсь! Смирно! – раздался вдруг от двери
резкий начальственный голос. Охранник встал по стойке «смирно», даже немного
подтянул живот, выпучил глаза и преданно уставился на вошедшего. Это был
худощавый, коротко стриженный мужчина неопределенного возраста, в безупречно
отглаженном черном костюме, белой рубашке и галстуке в бордовую полоску.
– Вольно! – бросил он Василию Васильевичу. –
Можно закурить, в разговоры не вступать, права не качать!
– А можно не курить? – заискивающим тоном спросил
охранник. – Сердце пошаливает!
– Справка имеется? – строго осведомился вошедший.
– Нету! – признался отставник.
– Что же вы так, Охрименко? Справки нужно при себе
иметь… ну ладно, можете не курить, разрешаю… по медицинским показаниям. Только
завтра справку принесите!
– Рубен Романович! – бросилась к человеку в черном
Ирина. – Слава Богу, вы приехали! У нас ЧП!
– Вижу! – Рубен Романович в два шага пересек
кладовку и склонился над трупом журналиста.
Тина, воспользовавшись тем, что про нее на время забыли,
подошла к подоконнику, взглянула на темное пятно.
Это был отпечаток мужского ботинка. Причем у нее не было
никакого сомнения – след на подоконнике был в полном смысле слова кровавым. То
есть кто-то ступил ногой в лужу крови возле убитого журналиста и после этого
той же ногой встал на подоконник…
Тину передернуло.
У нее не было никакого сомнения, что это след убийцы.
Она буквально видела, как тот, со страшной силой вонзив в
горло Мухина острый штырь, на секунду задержался перед ним, вглядываясь в лицо
умирающего, а потом через открытое окно выбрался из кладовки…
Тина не могла отвести взгляд от кровавого отпечатка.
След на подоконнике был очень отчетливым и в то же время
очень характерным: неглубокие косые рубчики были расположены «елочкой», а на
стыке они перемежались мелкими ромбами.
– Интересно, интересно! – раздался вдруг за спиной
Тины чуть насмешливый голос.
Она резко повернулась, почувствовав неловкость, как будто ее
застали за каким-то непристойным занятием.
Рядом с ней стоял тот самый мужчина в черном – Рубен
Романович.
Так же как она, он разглядывал отпечаток на подоконнике.
– Интересно! – повторил он. – Очень четкий
след.
Рубен Романович распахнул окно, выглянул наружу, не
прикасаясь к подоконнику, вытянул голову как можно дальше, посмотрел вниз,
потом по сторонам, многозначительно промычал что-то неразборчивое, прикрыл окно
и повернулся к Тине:
– Так о чем с вами хотел поговорить… покойный?
– Я не знаю! – проговорила Тина, отступив от
подоконника.
Под пристальным взглядом этого человека она чувствовала себя
неуверенно, как будто была в чем-то виновата. Ей хотелось все отрицать – но в
то же время она чувствовала непреодолимую потребность подчиниться этому
человеку… Рубен Романович молчал, не сводя с нее взгляда, и Тина, почему-то
спрятав руки за спину, поспешно проговорила:
– Я правда не знаю… его сразу же выставили из студии… он
только успел сказать, что хочет поговорить со мной… поговорить о вчерашнем…
– О вчерашнем?! – повторил Рубен, продолжая
сверлить ее взглядом. – А что случилось вчера?
– А вы не знаете?
И Тина поспешно выложила ему все подробности вчерашнего
трагического происшествия – описала внезапную смерть Алисы Липецкой,
подозрения, которые высказал Серж… не забыла упомянуть про то, как на месте
происшествия появился Мухин и тут же сделал несколько фотографий, одна из
которых уже появилась в сегодняшней газете…
Почему-то не упомянула она только о странном человеке с
перекошенным ртом. Сама не зная почему, она не смогла сказать о нем. Словно это
была ее собственная тайна.
– Интересно! – снова произнес Рубен Романович свое
любимое слово. – Очень интересно! И вы, стало быть, потащились искать
Мухина? А почему же вас никто не видел?
– А у них охранник на посту дрыхнет, как… – Тина
хотела сказать «как сурок», но к здоровенному пузатому охраннику такое
сравнение никак не подходило. – Как бегемот! – злорадно выпалила
Тина. – Тут не то что Мухина – всех можно из пулемета перестрелять, он и
не ворохнется!
– Кто – я? – Лицо Василия Васильевича стало
малиновым, глаза ненатурально выпучились. – Да у меня… одни благодарности!
Даже с занесением!
– Отставить! – грянул Рубен Романович. – Чтоб
я тебя больше не слышал!
Охрименко странно хрюкнул и заткнулся, плотно сжав губы.
Глаза охранника какое-то время пытались жить собственной жизнью – они старались
вылезти из орбит, вращались разом во все стороны и давали понять, что их
обладатель оскорблен в лучших чувствах. Наконец Василию Васильевичу удалось
справиться с недисциплинированными глазами, и он застыл по стойке «смирно», как
оловянный солдатик из сказки.
Рубен Романович вдруг стремительно нагнулся и подобрал с
пола смятый клочок бумаги. Разгладив его на ладони, он внимательно рассматривал
неразборчивые каракули. Тина вытянула шею и свысока сумела разобрать на клочке
одно слово – «Зауральск».
