Годы шли, Тина выросла, Терентий вышел на пенсию и продолжал
куковать бобылем. Фабрика его закрылась, потом снова открылась, Терентий
устроился туда опять, но порядки на частном предприятии стали другие, и
позволять сотрудникам нести все, что плохо лежит, никто уже не собирался.
Сосед же никак не мог понять и принять такой простой факт,
поэтому его уволили без скандала. Однако нелегко было отучиться от многолетней
привычки, да он и не хотел. Терентий Трофимыч был твердо уверен, что общественное
можно брать себе, потому что хозяина у него нет. Поэтому он регулярно
выкручивал лампочки в подъезде и заменял их на сгоревшие. В сквере поблизости
не было ни одной целой скамейки – сосед аккуратно выламывал досочки и увозил их
на дачу. Он отвинчивал ручки на дверях и оконные шпингалеты, пытался вывинтить
автоматические пробки, пока обозленные электрики не подстраховались и не
сделали так, чтобы старика легонько дернуло током, после чего он к щитку больше
не подходил.
Напрасно соседи уверяли Терентия Трофимыча, что лампочки
давно уже меняют они все по очереди, сосед не внимал их словам. Понемногу все
смирились.
Тина легко взбежала к лифту и увидела раскрытую дверь. Лифт
не работал. Света не было и на втором этаже, и на третьем. Тина восхитилась
было размахом Терентия, но поняла, что даже для него это слишком – очевидно,
электричество выключили во всем доме.
Из лестничных окон проникал кое-какой свет, Тина
поднималась, стараясь не стучать каблуками, – время позднее.
И вот уже ее этаж. Тина нашла в кармане ключи, и тут же к
ней метнулась светлая фигура. Тина вскрикнула от неожиданности и прижалась к
двери соседей.
– Тина! – раздался сдавленный голос. – Это
ты…
У Тины перед глазами возник скелет с косой, такой же белый,
как эта фигура. Неужели все предыдущие события были только прелюдией и теперь
смерть пришла за ней?
– Тина, отзовись… – снова послышался шепот, –
я жду…
Тина хотела промолчать, но тут же одумалась – разве можно
обмануть смерть? Никому это еще не удавалось…
Она зажала в руках ключи и шагнула вперед.
– Ну, вот она я! Что тебе надо?
– Тина… – фигура отступила, – это я, Лиза.
«Какая еще Лиза?» – удивилась Тина, но сказать ничего не
успела, потому что щелкнула зажигалка, и в неверном свете она узнала в бледной
фигуре свою старую знакомую Лизку Шапошникову.
– Чтоб тебя! – в сердцах выругалась Тина. –
До смерти меня перепугала!
– Тише, – испуганно шикнула та, – тут,
понимаешь, такая ведьма у тебя в соседях…
Но было уже поздно, потому что дверь соседей распахнулась и
на пороге возникла та самая ведьма – соседка Маша.
– Ты еще здесь? – закричала она визгливо, не
заметив в темноте Тину. – А ну пошла отсюда, а не то милицию вызову!
Лиза Шапошникова раньше работала моделью, потом вышла замуж,
но все стати остались при ней, да еще прибавилось шикарных шмоток и денег для
посещения дорогих салонов красоты. У Маши же, как видно, развилась сильная
аллергия на красивых женщин высокого роста.
Лиза явно была сегодня не в лучшей форме – белый кожаный
плащ болтался без пуговиц, волосы растрепаны, под глазом – самый настоящий
синяк. Маша уловила слабину и пошла в наступление. Чувствовалось, что разговор
на таких повышенных тонах происходит не в первый раз.
– Ты что себе позволяешь? – Тина выступила
вперед. – Совсем сдурела? Милицией грозишь? Как бы самой там не оказаться
за оскорбление!
– Ты… – Маша оторопела, увидев Тину в свете из
открывшейся двери. – А что ты в таком виде?
– Не твое дело, – грубо ответила Тина. –
Будешь еще моих друзей оскорблять – не здесь говорить будем!
– Я откуда знала? – Маша сбавила тон. – Она
стоит и стоит под дверью – думала, может, воровка…
– Тебе лечиться надо, – вздохнула Лиза, –
хотя идиотизм, кажется, не лечится…
Тина поскорее пропихнула ее к себе. Там Лиза без сил
опустилась в прихожей прямо на пол.
– Ты извини, – забормотала она, пряча
глаза. – Можно у тебя переночевать? Я из дому ушла…
– С чего это вдруг? – Тина была зла, расстроена и
хотела сейчас только одного – покоя.
– Он… ну, в общем, он просто невыносим, мой
муженек! – заговорила Лиза сквозь слезы. – Грубый, жадный, отвратительный!
Его терпеть – никаких нервов не хватит! Еще руки вздумал распускать!
– С чего это его так разобрало? – спросила Тина
раздеваясь. – Не на пустом же месте?
Лиза рванула последнюю оставшуюся пуговицу плаща и бурно
зарыдала. В процессе рыданий стало ясно, что от полного отчаяния, чтобы
отвлечься от дурных мыслей, она нашла себе развлечение в виде очень
симпатичного молодого парня. Все было прекрасно, но люди мужа выследили ее и
представили мужу полный отчет. Отпираться было бесполезно, муж в бешенстве поставил
ей вот этот синяк под глазом, после чего вдруг успокоился и посмотрел такими
глазами, что Лиза испугалась по-настоящему. Лучше бы бил… Поэтому она сделала
вид, что совершенно без сил идет делать примочки, а сама выскочила в окно
ванной комнаты. Денег у нее чуть-чуть, карточки муж, разумеется, аннулировал,
так что ни в какую гостиницу не сунешься.
– Ночуй, – устало сказала Тина, – только не
мешай. У меня, знаешь, тоже денек выдался – не дай Бог!
Утром Тина проснулась от звука льющейся воды. Это было так
странно – слышать кого-то еще в своей квартире. Голова была словно чугунная, к
тому же побаливало горло и стреляло в ухе – видно, она все-таки простудилась,
лежа на ледяном бетонном полу.
Сердце замерло от страшных воспоминаний. Тина застонала и
накрылась с головой одеялом. Понемногу мысли пришли в порядок, и она
сообразила, кто сейчас пользуется ванной.
Лизавета не заставила себя ждать. На кухне что-то упало,
запахло сбежавшим кофе, и Тина почувствовала, что ей нужно вмешаться.
Превозмогая боль во всем теле, она потащилась на кухню, где недовольная Лиза
пила пустой черный кофе.
– Ну я понимаю, сливок ты в доме не держишь, –
раздраженно начала она, – булки тоже, но хоть сухарик-то какой-нибудь
должен быть…
– Как-то все кончилось… – растерянно сказала Тина,
поискав по шкафам, – и вообще, у меня аппетита нет.
– Знаешь, я все думала ночью, – сказала Лиза,
подвигая Тине чашку с кофе, – мой благоверный сказал, что нитки мне не
отдаст, что уйду от него в чем пришла. Что делать? Снова на работу
возвращаться? Он и тут посодействует, чтобы меня ни в одно приличное агентство
не взяли. И потом как подумаю – снова подиум, чужие платья, есть ничего нельзя,
из-за каждого лишнего грамма трястись… Да еще у вас там моделей убивают –
Алиску отравили, Ленку задушили… Нет уж! – Она встала, так резко отодвинув
чашку, что забрызгала стол. – С меня хватит! Он просто обязан дать мне
приличное содержание при разводе!
