Откуда-то из глубины его существа поднялась неумолимая, похожая на болезнь тоска, жажда… Жажда чего? Уже не в первый раз Зак испытывал это беспокойство. Он не мог понять природу этого чувства, а значит, и не знал, как его утихомирить.
— Она человек особенный, ни на кого не похожий.
Зак обернулся на эти слова и увидел, что Алекс с торжественным видом стоит возле него и глядит в то же самое окно, на ту же самую девушку.
— Я же вижу, как ты на нее смотришь, — пояснила Алекс. — И самое смешное: я точно знала, что именно так все у вас и будет.
— Пойми, Алекс, мое место — в Лос-Анджелесе. А Ханна… — Он снова взглянул в окно. — Ее место здесь.
— Нет, ее место возле того, к кому прикипает ее сердце. А значит — рядом с тобой, где бы ты ни был.
— О чем ты говоришь, черт возьми?
— О любви, — просто ответила Алекс. — Я говорю о любви.
— Алекс…
— Ладно, как хочешь, — вздохнула она. — Скажи только, что тебя к ней не влечет. Скажи, что ни разу не целовал ее, даже затем, чтобы слизнуть с ее плеча клубничное варенье.
— Ты шпионила!
Сестра лишь самодовольно ухмыльнулась.
— Право же, Зак, не будь ребенком. А как бы еще я могла тебе помочь, по-твоему?
Молодой человек досадливо крякнул, качнув головой, и опять отвернулся к окну.
Ханна скрылась из виду.
— Ответь мне, — настаивала сестра, — между вами что-нибудь было?
— Послушай, Алекс…
— Ага! Значит, вы все-таки спали вместе!
— Я не сказал этого!
— Проклятие, ты ведь знаешь, чем мне это грозит! Меня вскоре ожидает куча грязной работы! — Но вид у нее был чрезвычайно довольный. — Так когда же ты повезешь ее в Лос-Анджелес? Я, конечно, буду скучать, но…
— Никуда она не поедет! — с мрачной категоричностью сказал Зак.
— Почему?
— Потому что я на секретной работе, это во-первых. Я бы все равно не смог быть рядом с ней.
— А ты никогда не подумывал перейти на обычную службу?
В последнее время он размышляет об этом постоянно.
— Вообще-то, думал. Но ей бы в Лос-Анджелесе все равно не понравилось.
— Как ты можешь знать наверняка, пока сам у нее не спросишь?
— Знаю, и все! — отрезал он.
Алекс в течение долгих мгновений смотрела на него взглядом, полным разочарования и нарастающего гнева.
— Ты с ней спал!
— Может, прекратишь это повторять? Это касается только нас с ней!
— Ты спал с ней, — упрямо повторила Алекс. — Я вижу в ее глазах этот блеск, которого прежде не замечала. Ты сделал ее счастливой, черт побери! И ты собираешься уехать без оглядки, не задумываясь? Собираешься обратить то, что было у вас с ней, в… в мимолетную забаву, в приключение на одну ночь? Как ты мог!
— Разве не ты мне это советовала?
— Я думала, если ты это сделаешь, то она для тебя что-то значит, и ты не сможешь просто так уехать! Ханна — это не девушка на одну ночь! Это ее убьет! — почти выкрикнула она.
— При чем тут на одну ночь? — тоже вспылил он, заражаясь горячностью сестры. — Поверь, что мы оба…
— Оба что, Зак? — раздался голос у них за спиной.
Ханна стояла в дверях кухни.
— Вы, кажется, немного удивлены, друзья, — холодно заметила она. — Позвольте дать вам совет. — Она подошла поближе, чуть наклонилась к ним и драматически зашептала: — В следующий раз, когда будете обсуждать кого-то за его спиной, делайте это потише, ага?
Ее прекрасные зеленые глаза метали гневные стрелы, щеки пылали.
— Послушай, Ханна… — начала Алекс.
— Не трать слов, — коротко осадила она подругу. — Чтобы удовлетворить ваше с Тэрой любопытство, отвечу: да, у нас с Заком было приключение на одну ночь. Правда, строго говоря, оно продолжалось несколько дольше, не правда ли, Зак? Но суть ведь от этого не меняется? Возможно, тебя это удивит, Алекс, но я в состоянии сама принимать решения.
— Ох, послушай, детка, я вовсе не это имела в виду…
Ханна предупреждающе подняла руку.
— Я знаю. Знаю, что ты меня любишь, и верю, что ты затеяла это пари, как раз в надежде на что-то подобное. Это была лукавая, лицемерная и непростительная затея. Но я понимаю, что, как человек, привыкший совать нос не в свое дело, ты считала, что поступаешь правильно.
— Э… хм… да, — растерянно заморгала Алекс.
— Но всему бывает конец, как видишь. Зак возвращается к себе. А я…
Она отвернулась, и закипающие на ее глазах слезы начали разрывать сердце Зака на куски.
— А со мной все будет прекрасно, — прошептала она. — Моя жизнь пойдет своим чередом.
Зак раздраженно повернулся к Ханне.
— И что же теперь?
— Уезжай.
— А дальше?
— Ничего.
— Ты хочешь, чтобы я перестал о тебе думать и беспокоиться? Просто отошел в сторону?
— Постарайся. И ты тоже, — обратилась она к Алекс. — Я хочу, чтобы все это прекратилось, о'кей? Больше никаких уловок, никакого сватовства!
— Вообще? — спросила Алекс. — Или…
— Вообще.
— То есть ты собираешься делать вид, что меня нет в природе? — обратился к Ханне Зак. — Не замечать меня до самого отъезда?
Его мало утешило то, что она замешкалась с ответом.
— Не знаю. Тебя трудно не замечать.
Он решил расценить ее слова как комплимент.
Ничего другого ему не оставалось.
Глава тринадцатая
Зак шел за ней. Ханна определила это по тому, как ее шею покалывало сзади, точно иголочками. Озноб невольного предвкушения.
Было ясно, что ее тело отказывалось внимать голосу разума, оно продолжало хотеть Зака.
Перестань, приказала себе Ханна.
Надо будет над этим поработать.
Что ж, ей придется заниматься этим до конца жизни или, во всяком случае, еще лет десять — как раз до тех пор, когда он надумает объявиться здесь в очередной раз.
Ханна сбросила сандалии и взяла их в руки. Теперь при каждом шаге босые пальцы зарывались в песок.
Да, конечно, можно будет перезваниваться. Обмениваться факсами и письмами по электронной почте. Возможно, даже встречаться время от времени, например, если выдастся случай провести вместе уикенд.
Очень может быть.
Только вот Зак — полицейский, а полицейский, как показывает статистика, — это человек, что называется, женатый на своей работе.
