Привычно коснувшись опала, впаянного в простенький перстень, я мысленно потянулась к своему шефу... вернее - шефине.
- Леди Вит, у нас тут кое-что случилось?
Отклик последовал незамедлительно, словно Витория Туманная, глава вездесущих "теней", только и делала, что ждала моего вызова.
- Рассказывай. А то последний час в Тейризе не пойми что творится.
Я невольно хмыкнула. Вот что значит репутация! Леди Вит прекрасно знает, что меня в пределах столицы уже неделю как нет, а все равно раз что не так - я виновата. И ведь не поспоришь!..
- Словами долго. Сжатый инфопакет примите? - с тяжелым вздохом поинтересовалась я.
- Разумеется. Кидай. - И я подчинилась.
Несколько долгих секунд висела звенящая тишина, а потом она все осмыслила...
- Тело уцелело? - после непродолжительных, но бурных излияний, уточнила она.
- Одно. В полном снаряжении.
- Уже делаю маяк. Крис, через пять минут там будут мои теньки. Постарайся увести своих приятелей подальше. И - не вмешивайтесь. Больше ни во что! Поняла?
- Так точно, шеф. Не вмешиваемся, - недовольно подтвердила я. Обидно вновь оказаться отстраненной от своего дела (а на след ведь снова я первой напала!), но с Туманной особо не поспоришь.
Поняв, что продолжения у этого разговора не будет, я пошла помогать Рыжу. Надо гнать отсюда наших, пока они не увидели чего лишнего.
Добраться до того места, где бросили лишние вещи, мы успели раньше встречающей нас группы, да там и решили их дождаться. А что? Место тихое, крови нет, после недолгих поисков Мик нашел родник, а значит, даже вода - и та нашлась. Спровадив Рыжа умываться (кровавый "загар" ему не шел совершенно) и переодеваться (рваные шмотки шли еще меньше), мы с Йолой занялись обустройством временного лагеря. Наши же мальчики в это время, радостно хрустя, изничтожали сухпоек. Мне есть хотелось не меньше, но заработать из-за нервов и неправильного питания изжогу совсем не желалось. Темная леди была со мной абсолютно согласна, а потому мы царственно наплевав на позывы желудка кашеварили.
Еда, гости и отмытый Рыж появились одновременно... причем оправдались самые худшие из моих предположений - по наши души явились моя ба, граф Орше и лорд-директор собственной персоной, да не одни а со свитой...
На долгие мгновения в лесу воцарилась абсолютная тишина. Я начинать этот разговор откровенно побаивалась, остальные растерялись от такого обилия постных демонических лиц, а сами пришельцы явно не собирались облегчать нам задачу.
Положение спас Май. Снова. Этот мальчик с лицом невинного ребенка с каждым днем мне нравится все больше!
- Ой, здрасти, - неловко улыбнувшись, Май подскочил с места. - А вы откушать не желаете? У нас как раз все готово.
Кажется, предлагать различным монстрам и чудовищам лакомые кусочки - его излюбленная тактика. И ведь работает же! Вот что удивительно!
- Еда? Кто сказал "еда"? - откуда-то из рядов демонов раздался подозрительно знакомый женский голос. Спустя секунду я поняла, что не ошиблась - Сабриса, нагло распихивая многоуважаемых лордов и леди, отчаянно рвалась к нам. Вернее - к каше. - О! Еда! - едва ли не прослезившись, она кинулась к котелку и ко мне. - Крис, ты представляешь, уже сутки ничего кроме ягод не видела! А я не Мадди на подножной диете долго не могу. Кашка-то хоть с мяском? - последнее уже было произнесено из котла, в том смысле, что юная леди Арвишше уже успела сунуть под крышку свой любопытный носик и оценить угощение. - А тарелочки не найде... О, спасибо!
Я даже не стала сопротивляться, когда это дивное создание, наплевав на напряженность момента, вырвала из моих рук миску и принялась ее с деловитым сопением наполнять.
- Приятного аппетита, - просияв счастливой улыбкой, пожелала всем Сабриса и тут же весело застучала ложкой по металлической тарелке. - А вы шо не ешиде, - прочавкала она. - Вкушна.
Да уж вся трагичность момента безнадежно испорчена, ибо студенты-пятикурсники единодушно заржали. Отчитывать нас таких веселых довольно трудно, но, думаю, талантов моей ба хватит... а если что - Тиа ей поможет. К сожалению.
- Вижу, вам очень весело, - хмуро произнес лорд-директор, буквально нависая над нами. Если учесть, что сидели все, кроме Рыжа и Мая, то выглядело это действительно жутко. - Может, вы тогда нам объясните, что здесь произошло?!
- Конкретно здесь - ничего, - пискнула я. Разумеется, меня тут же припечатали взглядом.
- Готов простить некоторую неточность относительно места действия, - с легкой улыбкой разрешил Тиа, а потом в прежнем тоне: - Ну?!
Я вздохнула. Начинать первой мне не хотелось - все равно крайней окажусь, а так хоть какая-то отсрочка. К счастью, Рыж решил вступиться за даму в моем лице.
- Вчера в лагере нам выдали задание на поиск и уничтожение нечисти, мешающей местным крестьянам жить. Мы просто выполнили свою задачу, - очаровательно улыбаясь, сообщил Констан. К сожалению, он выбрал не самый лучший фон для этой речи... прямо за его спиной стояло то самое копье...
- Ну, если все было так радужно, то зачем вам понадобилось расхищать мое хранилище?! - это в беседу вступила моя ба. И как всегда начала сразу с атаки.
- Не настолько радужно, - все с той же улыбкой произнес Констан и постарался побыстрее покинуть столь неудачный фон. - Соперники оказались не нечистью, к сожалению, а рыцарями в полных латах да с защитой от магии. Причем не только направленной на них, но и на пространство - примерно в пяти метрах от источника помех магия не действовала вовсе. Причем при действии группы зоны действия складывались, хоть и с сильным рассеиванием. Границы между областями нечеткие, растушеванные, поэтому, думаю, в пределах трех-четырех метров от источника помех заряженные амулеты работать будут. Ближе - вряд ли.
От удивления я невольно раскрыла рот. Это когда же он успел сделать такие вычисления, а? Уж точно не тогда, когда бегал в полном обороте!
- Доказательства? - хмуро спросила высокая худая тетка из клана индиго. Лично я даже не знала, что у нас в столице водятся демоны такого окраса - в Айлетте осели представители преимущественно алой семьи, такие как моя ба или отец Рыжа. У остальных нрав не столь бурный - вот они дома и сидят, довольствуясь тем, что есть.
- Если пройдете дальше... - начал Констан, но здесь уже вмешалась я.
- Уже в столице. У компетентных органов. Со всеми вопросами в Отдел магического правопорядка, - рассудив, что от мужа леди Вит вряд ли станет скрывать такую информацию, твердо произнесла я. Как мне объяснили все в той же "тени", моей главной обязанностью является перевод стрелок. Вот тем и занимаюсь.
- Хорошо. Думаю, все заинтересованные лица воспользуются твоим предложением, Крис. Но сейчас вернемся к первоначальной теме, - Тиа как всегда очень вовремя вмешался. Из всех присутствующих только он точно знал, что я работаю на леди Вит. Плюс у Рыжа были кое-какие сомнения по этому поводу... но остальные точно пребывали в неведении - и хотелось бы, чтобы и дальше оно все так и было. - И так, Констан, что было дальше?
