И вот теперь мне стало по-настоящему страшно. Даже законницам можно соврать, можно обмануть их, если искренне поверить в свою ложь... альвам - нет. Они видят сквозь все личины, даже сквозь те, которых ты сам не замечаешь...
- Ты ведь не станешь спорить, что хочешь быть со мной. Я сам это слышал от тебя неоднократно, а потому не дури. Не отказывайся от своих желаний только из-за того, что сейчас тебя злит мое решение, - все те же почти мурлыкающие нотки. Я и стою теперь с трудом, сознание полностью потонуло в мягких волнах чужого голоса. Не управление и не приворот, а нечто куда более страшное - шепот собственных чувств... и если себе отказать бывает хоть и сложно, но возможно, то тут... нереально. Это выше сил любого разумного существа... - Крис, ты же выйдешь за меня замуж, так?
- Да... - И будь оно все проклято! Но ты еще пожалеешь об этом, любимый. Видит Бездна, я тебе еще устрою веселую жизнь! Так или иначе!
- Я рад, что мы поняли друг друга, - победно улыбнувшись, Тиа отстранился. Одновременно с этим исчезло и желание следовать давно позабытым желаниям, но отступать было уже поздно. Война так война.
Встряхнувшись, я посмотрела прямо в чужие алые глаза. Вызов брошен. И принят.
Резко повернувшись на каблуках, я решительно направилась к дверям, но, уже на пороге, кое-что вспомнила и обернулась. Смерив уверенного в собственной победе мужчину насмешливым взглядом, я дружелюбно оскалилась:
- Как я уже говорила, ты совершенно не умеешь делать девушкам предложения, - и со всей силы хлопнула дверью. Вот вам и сигнал к началу боевых действий. Что ж... еще посмотрим, чья возьмет. Или я не Крисса Лиршей!
Глава 2
Объявление войны
К кому обращаются в самую трудную минуту? К семье? И такое, конечно, бывает, но чаще мы приходим к тем, кто уже не раз и не два прикрывал вам спину - к друзьям, приятелям и просто боевым товарищам. Именно так я и собиралась поступить.
Но не успела я сделать от кабинета Себастиана и десяти шагов, как столкнулась с младшей леди Арвишше.
- Привет, Крис, - просияла альва, увидев меня. Иногда меня удивляла эта ее способность всегда и все встречать с улыбкой и неискоренимым оптимизмом. Но сейчас я отметила лишь краем сознания, автоматически приняв за должное.
- Саби? - немного удивившись подобной встрече, спросила я. - А ты что тут делаешь?
Альва легкомысленно пожала тонкими плечиками. Ее явно нисколько не беспокоил тот факт, что попасть на территорию Института посторонним можно было лишь по предварительной записи и после длительных обоснований цели своего визита.
- Да вот пришла проверить... уж больно братик вчера злой был... даже Мадлен заставил до столицы на своих двоих добираться, аргументировав это тем, что никаких ресурсов не хватит, если драконов телепортами тягать от границы и обратно через день. Так что Мадди теперь где-то по пути сюда... - тяжело вздохнула Саби. Кажется, без подружки она чувствовала себя не так уж и уверено.
- Не знала об этом. Была уверена, что Мадлен уже в Тейризе, - я погладила Сабрису по руке, пытаясь подбодрить юную альву. Все-таки в городе вряд ли найдется много желающих завести знакомство с воздушницей, для большинства это равнозначно признанию в связях с дамами полусвета.
- А Тиа разве тебе не сказал? - совершенно искренне удивилась леди Арвишше.
- Нет, - лаконично ответила я, не желая вдаваться в подробности своей последней беседы с лордом-директором.
- Я-асно, - выразительно протянула Сабриса. - Тогда зачем он тебя вызывал? Я думала, что он будет читать тебе лекцию об ответственности, заодно иллюстрируя это примерами из жизни. Я знаю своего брата - он любит давить на совесть.
Вот-вот. Я тоже думала, что все обойдется привычной нотацией на тему "плохая Крися и страдающее общество"... к сожалению, на этот раз он превзошел себя. Понять бы еще - почему. Что я такого сделала, а? Почему он взбесился так, словно я ему какую-то личную гадость сделала?!
- Он тебя обидел, - с каким-то иррациональным пониманием произнесла Саби. Проницательность свойственная лишь альвам...
Эх, мне следовало понять раньше. Нил со своим умением чувствовать людей, нуждающихся в помощи и поддержке... нерешительность леди Олеф, граничащая со страхом, во время светских раутов... самоуверенность Валя и его удивительное умение подбирать верные слова... и их главный дар - любовь... никогда не слышала, чтобы юных и наивных воздушников обманывали охочие до фривольных развлечений типы... да, альвы часто меняют любовников, но каждый раз их чувство взаимно... впрочем, об этом я уже говорила.
Пугающие сведения. Если обыватели узнают, что воздушники всех видят насквозь... что от них невозможно закрыться... что не существует магии, способной сбить их с толку... Бездна! Да их попросту уничтожат! Боюсь, если маги старой закалки выяснят, какой властью на самом деле обладают эти беспутные создания, весь мир объединится против них.
- Саби, не делай так больше. Ради собственного же блага, - схватив за руки альву, взволнованно попросила я.
- Как скажешь, - с прежней легкомысленностью откликнулась она, явно не понимая, насколько опасной может оказаться демонстрация подобных способностей при посторонних.
- Сабриса! Я серьезно!
- Да знаю я. Поняла уже. Но, поверь, нам ничто не угрожает. Кто станет присматриваться к альвам и выискивать признаки какого-либо могущества, когда мы демонстрируем его полное отсутствие, а? Крис, кроме тебя мы никому не интересны. Совсем.
Я неловко улыбнулась. Почему-то беспутные воздушники со своими странными, порицаемыми всеми правилами и порядками всегда меня интересовали. Возможно, это все влияние Тиа - уж больно мне хотелось его понять, но даже без моего крылатого-красноглазого эта раса стоила затраченных на ее изучение усилий.
- Ладно, Крис, пойду я... думаю, мой братик тоже нуждается в помощи и утешении - после встреч с тобой он всегда на нервах, - вновь улыбнулась Сабриса, после чего махнула рукой на прощанье и пошла к дверям кабинета Тиа.
Что ж, мне тоже пора. В конце концов, ведущий войну в одиночку чаще всего проигрывает, а значит, не мешало бы заручиться помощью союзников...
В комнату нашего класса я вошла, уже окончательно успокоившись и взяв под контроль разбуженные Тиа эмоции. К моему удивлению, в столь ранний час все были здесь. И смотрели они на меня с молчаливой выжидательностью, словно уже знали, что лорд-директор в своей излюбленной манере подкинул нам очередную невыполнимую задачку.
- Все настолько плохо? - подозрительно уточнил у меня Констан. От его проницательности стало еще хуже.
- Да. Лорд-директор своим решением отчислил меня, - спокойно произнесла я, хотя этого спокойствия не было и в помине. Рыж возмущенно дернулся. Он и в прошлом году пришел в бешенство, когда Себастиан отказал мне в переводе на следующий курс, но тогда был повод в виде весьма неудачно защищенного диплома... Сейчас подобного не было.
