– Ну говори, – разрешил он неохотно.
– Нет, мне надо поговорить с тобой живьем, – возразила она.
– Я еще не умер.
– Ярослав, ну пожалуйста! – Варя сказала это несвойственным ей умоляющим тоном. – Пожалуйста.
Она хотела добавить: «Пожалуйста, не вредничай», но не рискнула.
– Где ты сейчас находишься? – спросил Ярослав.
– Я… Точно не знаю. Двигаюсь в сторону Старого города. А ты?
– Хм. Я ужинаю в ресторане.
– Так ты не один, – расстроилась Варя.
Вряд ли ради нее босс разгонит свою компанию. А вдруг он ужинает со своей женой? Что, если Диана после свидания с Глебом побежала к мужу? Предатели стараются почаще бывать на глазах у тех, кого предают.
– Я не один, а с другом. Но ты можешь к нам присоединиться. Я готов выслушать тебя за рюмочкой кирша.
Варя хотела возразить, что им не нужен его друг, что он только помешает, но, конечно, не отважилась на такую дерзость.
– А как называется ресторан? Я смогу его найти? – вместо этого спросила она.
Ярослав объяснил, куда нужно идти, и отключился. Даже не попрощался, не сказал «пока» или «до встречи». Был демонстративно холоден. Сердился на нее и не собирался этого скрывать. Что ж, придется поднапрячься и попытаться все исправить. Ей хотелось прежних отношений – добрых, ничем не омраченных. Тем более теперь, когда Ярослав в любой момент может узнать об измене жены. Варя сочувствовала ему, сочувствовала всей душой.
Достав из сумочки карту города, которую вчера насильно всучил ей портье, она быстро сориентировалась на местности и определила нужное направление. Идти было легко, ветер продувал легкие, а потом вдруг налетал с другой стороны и толкал в спину, будто пытался смести Варю с пути, погнать ее вместе с поземкой по мостовой. В душе ее творилось нечто невероятное. Такой сумятицы, такого наплыва эмоций она никогда прежде не испытывала. Внутри нее образовался снежный ком, который рос, захватывая на своем пути все – елочную мишуру и еловую хвою, осколки разбитых шаров и обрывки оберточной бумаги… Эта мешанина из снега и мусора готовилась накрыть ее с головой. Варя призывала на помощь силу воли, баронессу с ее теорией, Господа Бога…
Она не заметила, как добралась до места, и очнулась, только когда увидела вывеску ресторана. Вошла внутрь и поспешно скинула куртку на руки гардеробщика. Внутри было жарко, шумно и весело. Зал был огромным, потолки высокими, официанты здоровенными и румяными. А через внушительных размеров камин в ресторан запросто мог бы проникнуть упитанный Санта-Клаус. Никто не курил, и в воздухе витали лишь соблазнительные ароматы сытной еды.
Из дальнего конца зала Ярослав помахал Варе рукой. Никакого друга рядом с ним не оказалось. То ли друг уже ушел, то ли его здесь не было вовсе.
– Это я, – неловко сказала Варя, подходя к столику.
– Я вижу.
Ярослав встал и отодвинул для нее стул. После чего снова уселся на свое место. Перед ним стояла тарелка с салатом.
– Ты говорил, что собираешься выпить рюмочку кирша.
Варя чувствовала себя ужасно. Как будто это она была той самой женой, которая ему изменила.
– Я уже выпил, – ответил Ярослав, глядя на нее немигающим взглядом. Вероятно, именно такой взгляд был визитной карточкой средневековых инквизиторов.
– А почему ты не ешь? – продолжала Варя вибрирующим голосом.
– Из вежливости. Жду, пока ты тоже себе что-нибудь закажешь. Возьми меню.
Это был совершенно не тот Ярослав, к которому она привыкла. Тот, прежний Ярослав сказал бы что-нибудь смешное, например: «Тучина, вот тебе меню! Закажи себе целого поросенка, а то у тебя слишком голодные глаза». Варю пробрал озноб. Она готова была умереть, лишь бы вернуть все назад. Неужели история с Чандлером произвела на босса такое сильное впечатление? Просто немыслимо.
Она открыла меню и углубилась в описание блюд. Однако буквы подпрыгивали перед глазами в такт колотящемуся сердцу. Нужно во что бы то ни стало сломать ледяную стену, которую босс воздвиг между ними.
– Ну? – спросил тот холодно. – Ты что, заучиваешь названия для своей книги кулинарных рецептов?
Подошел официант с блокнотом и улыбкой наготове.
– Что ты будешь заказывать? – снова подал голос Ярослав.
– А ты меня угостишь или каждый платит сам за себя? – поинтересовалась Варя.
– Странный вопрос. Мне кажется, у тебя неплохая зарплата.
– Я экономлю, чтобы в старости мне хватало на корм для любимых кошек.
– Варвара!
– Если каждый платит за себя, – быстро сказала она, – то я возьму тушеную квашеную капусту с сосисками.
– А если заплачу я?
– Ну, тогда я, пожалуй, съем копченую форель с маринованной черной колбаской. – Она вздохнула и закрыла меню. – Но решать, конечно, тебе.
Официант нетерпеливо переминался с ноги на ногу.
– Женская наглость – это почти искусство, – пробормотал Ярослав и, повернувшись к официанту, заказал для нее копченую форель.
– И еще я хочу вина, – поспешно добавила Варя и мило улыбнулась. – На твой вкус!
Вся эта чудесная легкость была наигранной, ей с трудом удавалось держать себя в руках. Хотелось перестать притворяться и по-детски умолять босса простить ее. Однако вряд ли это сработает в данных обстоятельствах…
– О чем ты собиралась со мной поговорить? – спросил Ярослав, как только официант отошел.
– О Филиппе Чандлере.
Ярослав скривился так, будто разжевал какую-то гадость:
– Если бы я знал, ни за что не согласился бы встречаться.
– Несмотря на мое неземное очарование?
– У твоего очарования и без меня достаточно поклонников.
– Ярослав, послушай. Шутки шутками, но этот Чандлер совершенно сознательно втянул меня в историю.
– Ну-ну.
– Ты мне не веришь? А вот я тебе сейчас докажу! – И Варя полезла в пакет за газетами.
– Ради бога! – воскликнул он. – Что это за студенческие выходки? Убери свою подшивку и расскажи все своими словами. Если уж тебе так приспичило.
– Да, мне приспичило, – горячо подхватила Варя, – потому что ты совершенно несправедливо меня обвинил. Выставил какой-то вертихвосткой и охотницей за звездными скальпами! А на самом деле меня папарацци, можно сказать, подстрелили, как куропатку.
– Очень образно, – проворчал Ярослав. Кажется, он, наконец, заинтересовался, и Варя почувствовала себя несколько увереннее.
– Дело в том, что, когда я в прошлый раз была в Лондоне, мы с этим Чандлером жили в одном отеле.
– Странное совпадение.
– Но ведь отель выбирал ты сам! Вероятно, у вас с рок-звездой одинаковые вкусы. Когда мы вчера утром всей честной компанией вышли на улицу, подъехал лимузин, Филипп вышел из него…
