– Скоро увидимся, – вслух сказала я и вздрогнула от
неожиданности: зазвонил телефон. Он стоял в холле на тумбочке, где я разбирала
корреспонденцию. Я поспешно сняла трубку и услышала Викин голос.
– Почему у тебя мобильный не работает? – возмущенно
спросила она.
– Забыла включить после посадки.
– Значит, ты все еще дома? Только не говори... – начала
она, а я, смеясь, перебила:
– Завтра буду у тебя.
– Завтра? – ахнула она.
– Самолет приземлится в 23.30. Надо еще добраться до твоего
дома. Значит, завтра.
– Мы тебя встретим.
– Необязательно.
– Я соскучилась. И мне надо столько всего тебе рассказать...
– Представляю.
– А как твой Диего? – Вика некстати вспомнила моего
несостоявшегося возлюбленного.
– Уехал к брату, наверное, был очень занят, потому что больше
ни разу не звонил.
– По-моему, это странно. Мужики должны по тебе с ума
сходить.
– Наверное, у них на этот счет свое мнение, –
усмехнулась я.
– И все-таки странно. Все было прекрасно, и вдруг он уезжает
и больше не звонит. Должна же быть причина.
– Должна. Он, похоже, решил, что я вовсе не так хороша, как
ему казалось вначале.
– У тебя с ним что-то было?
– Ты уже спрашивала.
– Значит, не было? Тогда вообще странно. Я еще понимаю
сбежать «после», но «до»... А ты ему сама звонила?
– Нет.
– Ну, так позвони.
– Зачем?
– А вдруг с ним что-то случилось?
– Уверена, что так и есть. Он встретил девушку получше...
– И все-таки...
– Вика, – засмеялась я. – Через несколько часов мы
увидимся, зачем тратить деньги на болтовню по телефону?
– Могу себе это позволить. Я девушка не бедная и выхожу
замуж за богатого мужчину.
– Повезло, – вздохнула я.
– Не прикидывайся. Я знаю, по крайней мере, четырех парней,
которые ждут твоего приезда с большим нетерпением.
– Значит, и мне повезло.
Вика весело фыркнула.
– Ладно, жду тебя. Счастливого пути.
Я повесила трубку, улыбнулась своему отражению в зеркале.
Ждут меня в родном городе друзья детства: Толик и Кеша. Третий, должно быть,
Сережка, жених Вики, а кто четвертый? Ладно, разберемся. Я взяла газеты, с
намерением отправить их в мусорное ведро, и вот тогда заметила еще один
конверт. Желтый конверт из плотной бумаги, на котором было напечатано
«Изабелле». И больше ничего. Ни штемпеля, ни адреса. Только мое имя.
Пожав плечами, я надорвала конверт и достала открытку.
Рисунок в духе фэнтези. Обнаженная прелестница с длинными светлыми волосами в
объятиях монстра: то ли инопланетянин, то ли просто урод. Лапы с длинными
когтями, шипастая спина и перепончатые крылья. Хвост, конечно, тоже имелся в
наличии.
– Гадость какая, – поморщилась я, не оценив идею
художника. Перевернула открытку и прочитала: «Я тебя жду».
Секунд тридцать я смотрела на надпись, прикидывая, кому
пришла в голову мысль прислать мне такую открытку. Типов с явными признаками
идиотизма вспомнить не могла, впрочем, психи иногда успешно маскируются.
– Ну, жди, жди, – проворчала я. Тут взгляд задержался
на прелестнице, и я нахмурилась. У девицы на открытке было мое лицо. Конечно, в
наше компьютерное время это не проблема. Однако шутка потребовала у кого-то времени
и теперь, по неведомой причине, вовсе не казалась мне такой уж
безобидной. – Гадость, – повторила я, поспешно разорвала открытку и
сразу почувствовала облегчение.
Взяла сумку и покинула квартиру. Спускаясь по лестнице,
подумала: «Он знает мой адрес». Он – это тот, кто прислал открытку. Он?
Конечно, он. Хотя если это дурацкая шутка, почему он, а не она? Однако
возможные женские кандидатуры были отметены сразу. Впрочем, и среди знакомых
мужчин шутник не вырисовывался.
На двери подъезда был домофон, но, конечно, войти сюда не
проблема. Оказавшись на улице, я подумала со странным облегчением: «Хорошо, что
я сегодня уезжаю». И в самом деле, мысль оказаться в эту ночь одной в квартире
была не то чтобы пугающей, но неприятной точно. Трудно поверить, что на меня
так подействовала открытка, ведь я-то была убеждена, что запугать меня нелегко.
Да и не было в открытке угрозы, только сообщение, что некто меня ждет.
И тут в голову пришла мысль, вызвавшая легкую панику. Я
бросилась назад в квартиру. Захлопнула дверь, прошла на кухню и достала обрывки
открытки из мусорного ведра. Сходила в свою комнату, нашла тюбик с клеем и,
устроившись на кухонном полу, наклеила обрывки на газету. Потом направилась в
ванную, на ходу стаскивая с себя майку, джинсы, бюстгальтер, замерла напротив
зеркала в той самой позе, что и девица на открытке, перевела взгляд на
склеенный коллаж, который пристроила рядом с зеркалом, и громко сказала:
– Черт... что за черт...
Не только наши физиономии были подозрительно похожи. Я могла
поклясться, что на открытке запечатлена я во всей красе, как говорится. Мне
никогда не приходило в голову фотографироваться нагишом, значит... можно
сколько угодно повторять «черт», понятнее ситуация не станет.
– Спокойно, – пробормотала я, продолжая разглядывать
изображение. – Вовсе не обязательно, что меня фотографировали голой.
Я могла быть в купальнике. На компьютере нетрудно убрать то,
что считаешь лишним, запустив специальную программу. Что это у меня за странная
поза? Почему странная? Я могла с кем-то обниматься, просто дурачась. За время
отдыха обычно набирается альбом всяких фотографий. Шутник явно кто-то из моих
знакомых. Ему показалась забавной идея... Я пригляделась к клыкастой роже на
открытке, всерьез надеясь узнать шутника. Пустое дело. Просто мерзкая рожа, и никаких
тебе ассоциаций. А вот поза, в которой монстр обнимал красавицу, похотлива до
отвращения. Чудовище из параллельного мира? Хотя есть еще один вариант.
Перепончатые крылья, горящий взгляд... Дьявол. Владыка преисподней, вот кто
меня ждет. Ни много ни мало.
– Надо быть скромнее, – фыркнула я. – Узнаю, чья
шутка, надаю по шее.
Я вторично разорвала открытку и выбросила в мусорное ведро.
Оглянулась в растерянности, будто не могла понять, что я делаю на кухне, да и в
этой квартире тоже. Провела рукой по лицу.
