Мартин вошел, улыбнулся и сказал:
– Так я себе это и представлял.
– Что?
– Плюшевые мишки выглядят очень трогательно.
– Это подарки. Не могу же я их выбросить.
– Сердечки на комоде, подушки в кружевах и печенье в
вазочке.
Я собралась разозлиться, заподозрив издевку, а Мартин сел на
диван, взял раскрытую книгу и кивнул мне.
– Садись. Буду читать тебе вслух. Или ты мне. Как больше
нравится.
– Ты серьезно?
– А что еще делать, раз меня угораздило влюбиться в девчонку
на двенадцать лет моложе. Будем книжки читать, обнимая плюшевых медведей.
Книжка-то хоть интересная?
– Не очень.
– Так, может... Ладно, читать так читать.
Я села рядом, очень сомневаясь, что из этой затеи выйдет
толк. Мартин спросил, на чем я остановилась, и начал читать вслух.
Через десять минут я хохотала в голос, он с трудом, но
сдерживался. В его прочтении все Кешкины ляпы выглядели так уморительно, что не
засмеяться было просто невозможно. «Он занес свой меч и спросил, сверкая
глазами: „Готов ли ты отправиться в ад?“ – „Еще не время, – прохрипел
рыцарь...“ А вот тут интересно. „Она сбросила платье и шагнула к нему
навстречу. Ее грудь с нежными сосками чуть покачивалась, он завороженно
следил...“ А у тебя соски нежные? – оторвавшись от книги, поинтересовался
он.
– Эта гадость тебя возбуждает?
– Гадость? Дело жизни твоего лучшего друга. Словосочетание
«нежные соски» не возбуждает, – улыбнулся он. – А вот твои коленки очень.
– В самом деле?
Он высунул язык и часто задышал, а я начала хохотать. Мартин
притянул меня к себе, и какое-то время мы смотрели в глаза друг друга, я
лихорадочно решала, как поступлю, если он... Зря мучилась. В этот момент
хлопнула входная дверь, и я услышала голос дяди:
– Белка, ты дома?
– Родственники – это божье наказание, – вздохнул
Мартин. – Завтра начнем с этого места.
– Да, дядя Лева. Я у себя.
Дверь распахнулась, дядя вошел, с удивлением взглянул на
Мартина, но тут же улыбнулся.
– Лев Матвеевич Корн, – представился он, подходя ближе.
Мартин поднялся, пожал протянутую руку и назвал свое имя.
– Чаю не желаете? – спросил дядя Лева, Мартин ответил
за нас обоих:
– С удовольствием.
Чаепитие длилось долго. В очередной раз я смогла убедиться в
обаянии Мартина, мой дядя был им очарован уже через полчаса. Узнав, что Мартин
занимается противопожарной техникой, он необыкновенно заинтересовался, с двух
сторон посыпались термины, в которых я ни черта не смыслила, а мужчины увлекались
все больше. Самое время было сняться с места и продолжить чтение Кешкиного
романа.
Я решила так и сделать, но тут Мартин взглянул на меня,
подмигнул с улыбкой, после чего заявил:
– Мне, пожалуй, пора.
– Я вас совсем заговорил, – развел руками дядя Лева.
– Что вы. Очень рад был с вами познакомиться.
Дядя Лева вместе со мной пошел провожать гостя до двери и,
разумеется, предложил заходить к нам почаще, без церемоний, так сказать. Когда
за Мартином закрылась дверь, он повернулся ко мне и заявил:
– Очень приятный молодой человек. И в своем деле прекрасно
разбирается. Забыл спросить, где он учился... Впрочем, на это будет время.
Очень симпатичный парень, – повторил он еще раз.
– Рада, что он тебе понравился, – сказала я.
– Конечно, увидев его, я сначала удивился, – развил
тему дядя Лева. – Не ожидал, что твой молодой человек... я хочу сказать,
ожидал увидеть кого-нибудь помоложе. Но то, что он старше тебя, скорее даже
плюс. Серьезный парень, надежный, и голова светлая.
– Дядя Лева, мы просто иногда встречаемся.
– Да-да, разумеется. Но твой выбор меня порадовал.
Вымыв посуду, я отправилась к себе читать роман. Он
неожиданно меня увлек. Только в два часа ночи я отложила книгу, дочитав ее до
конца. Очень хотелось поговорить с дядей Левой, но с этим придется подождать до
завтра.
Я пошла в ванную умыться перед сном и заметила, что из-под
двери кабинета пробивается свет. Постучала и услышала:
– Да-да. – Дядя Лева сидел за компьютером. – Не
спишь? – спросил он. – Я тоже засиделся. Много работы.
– Ничего, если я оторву тебя на несколько минут?
– Конечно, нет. Садись.
Я устроилась в кресле так, чтобы видеть лицо дяди.
– Дочитала Кешкину книгу.
– Ну и как впечатление?
– Он сказал, что использовал историю, которую рассказывала
моя мама. Вот я и хотела спросить, история Элеоноры и великого инквизитора –
это и есть семейное предание? Имя женщины, конечно, может быть другим.
– Не знаю, что там, в книжке, а история вкратце такова.
Прекрасная Элеонора была знатного рода, богата и умна. Желающих заполучить ее в
жены было много, но она выбрала самого достойного. И счастью их не было границ.
У ее мужа был сводный брат, намного старше его. Человек могущественный и
жестокий.
– Инквизитор?
– Да. Элеонора была, к несчастью, так прекрасна, что смогла
разбудить любовь даже в его черством сердце. Конечно, она ответила ему отказом.
Конечно, он жестоко отомстил. Ее мужа арестовали, пытали и сожгли на костре.
Потом пришел ее черед. Если верить преданию, ее арестовали, обвинив в
колдовстве и прочих мерзостях, а через одиннадцать месяцев она родила в
заточении ребенка. Женщина умерла во время родов, и это можно считать везением.
Ребенка усыновил обедневший дворянин, но все знали, чей это сын. И тот, когда
вырос, превзошел своего отца в жестокости и бессмысленных злодеяниях. Настоящее
чудовище, выродок, одно имя которого наводило ужас.
– И эта история правдива?
– В Испании ее рассказывают туристам.
– А потом похожая история произошла с родителями моей бабки.
Пусть не инквизитор, а другой палач, но все равно похоже. Хотя имеется отличие.
Мою прабабку не держали в застенке одиннадцать месяцев, и она не родила этому
монстру ребенка. Перстень с черным камнем – перстень дьявола и родимое пятно в
форме сердца – это Кешкин вклад или в предании они тоже фигурировали?
Дядя Лева потер переносицу, а я подумала, что с разговором
могла бы подождать до завтра, все-таки почти три часа ночи.
