Странное дело, хотелось забрать чемодан и сразу отправиться
в аэропорт. Вот уж глупость. Я взяла сумку и вышла прогуляться по магазинам.
Через три с половиной часа я вернулась и вызвала такси. Перед отъездом вынесла
мусор на помойку, хотя ничего, кроме сегодняшней корреспонденции, в пакете не
было. Мне была неприятна мысль, что открытка, точнее, ее обрывки будут
находиться в доме.
В родной город можно было добраться поездом, но я предпочла
самолет. Это дороже, зато быстрее. Послезавтра у Вики свадьба, дел предстоит
много. Дабы чего-нибудь в суматохе не забыть, я составила список, стоя в
очереди на регистрацию. Всего набралось двадцать пунктов, и я вздохнула,
сообразив, что день завтра выдастся хлопотный.
Вика первой из моих подруг выходила замуж, оттого событие
это очень меня волновало. Она познакомилась с Сергеем в новогодние праздники, в
самолете, когда возвращалась домой из Праги. Вика утверждала, что была так
пьяна, что парня совершенно не запомнила. Но на следующий день он позвонил, и
она решила с ним встретиться, хотя не могла ничего о нем вспомнить. И была
поражена, обнаружив красавца двадцати шести лет на дорогущей «Ауди». Впрочем,
вовсе не предполагаемое богатство кавалера произвело впечатление на мою
подругу. Фамилия ее отца значилась в списках крупнейших предпринимателей
области, и машины представительского класса у нее не было только по одной
причине: «Фольксваген»-«жук» желтого цвета с обивкой в красно-желтую клеточку
был гораздо ближе ее душе. Сергей оказался милым, веселым и покладистым человеком
и, что немаловажно, был твердо убежден: в этой жизни всего следует добиваться
самому. Машину ему подарили родители на двадцатипятилетие, но в остальном он
был от них совершенно независим. Вика быстро поняла, какое сокровище ей бог
послал, и не замедлила влюбиться. Само собой, Сергей буквально потерял голову
от моей подружки и через три месяца сделал ей предложение. Его отец оказался
знакомым ее отца, новость была воспринята на «ура» обоими семействами, стали
готовиться к свадьбе, и вот наконец послезавтра она состоится. Приглашения
разосланы ста восьмидесяти трем гражданам. В общем, зрелище обещает быть
величественным. Мне отводилась роль свидетельницы, сценарий торжества я
получила по электронке и собиралась во время перелета еще раз прочитать его и сделать
для себя шпаргалку.
Однако от этой идеи пришлось отказаться. Мой сосед,
нетрезвый тучный мужчина, сразу после взлета заснул и принялся храпеть. Его
голова то и дело скатывалась на мое плечо, что не способствовало концентрации
внимания. Сообразив, что бороться с храпом и неприкаянной головой соседа мне не
по силам, я устроила башку дядьки на подушку, положив ее себе на плечо, надела
наушники плеера и весь перелет слушала музыку. Наконец самолет зашел на
посадку, и в иллюминаторе далеко внизу я увидела огни родного города. Они
приближались, и теперь я различала центральный проспект и улицы, расходящиеся
от него в стороны, темные прямоугольники парков, освещенный мост и сверкающую
отраженными огнями набережной ленту реки.
– Привет, – сказала я с улыбкой. – Давно не
виделись.
Пробираясь к выходу из аэровокзала, я высматривала Вику в
толпе встречающих, и тут меня окликнули:
– Белка...
Именно так называли меня друзья детства. Я оглянулась и в
нескольких шагах от себя обнаружила Толика Полянского, он смеялся, широко
раскинув руки, и через мгновение принял меня в объятия.
– Узнал от Вики, что ты прилетаешь, и примчался
встречать, – сообщил он.
– Зря беспокоились, – поцеловав его, сказала я. –
Сама бы добралась.
– На самом деле я ужасно соскучился, – все еще не
выпуская меня из объятий, сказал Толик. – Полгода не виделись, нет,
больше. Дай посмотрю на тебя. – Он отстранился, держа меня за руку, окинул
взглядом и удовлетворенно кивнул: – О-обалденно выглядишь. Как там испанские
мачо, проходу не давали?
– Не поверишь, но даже тот единственный, кого мне удалось
подцепить, в конце концов сбежал.
– Должно быть, чокнутый. Ты слишком красива, – добавил
он. – Некоторых мужиков это пугает.
– Ага. Мне попадаются сплошь пугливые.
– Не переживай. На худой конец, у тебя есть я. Не бог весть
что, конечно, но все же...
Мы засмеялись, Толик подхватил мой чемодан, и мы пошли к
выходу. Толика я знаю всю свою жизнь. Он старше меня на семь лет и хотя только
что охарактеризовал себя как «не бог весть что», на самом деле, конечно, скромничал
и смело мог претендовать на звание «Мистер Самое То». Выше среднего роста, со
светло-карими глазами, которые на солнце приобретали желтоватый оттенок и
походили на кошачьи. Каштановые кудри до плеч и голливудская улыбка. Прибавьте
к этому хорошее воспитание и умение зарабатывать деньги. После окончания
университета он два года трудился в частной фирме, затем открыл собственное
дело, которое теперь процветает. В общем, Толик заслуживал того, чтобы девушки
влюблялись в него безоглядно. Наверное, я бы так и сделала, если бы не привыкла
видеть в нем друга. Если угодно, старшего брата. Должно произойти нечто из ряда
вон выходящее, чтобы я стала относиться к нему иначе, да и он, хоть и любил
подшутить надо мной, уверяя, что я вскружила ему голову еще в возрасте трех
лет, испытывал ко мне исключительно дружеские чувства.
За то время, что мы не виделись, Толик набрал несколько
лишних килограммов и теперь выглядел солидно, как и положено преуспевающему
бизнесмену. Единственное, чему он так и не научился, так это носить костюмы.
Сейчас на нем были светло-голубые джинсы, протертые на коленях до дыр, и
футболка канареечной расцветки, и он с ходу начал жаловаться, что на свадьбу
Вики придется надеть костюм, и строил уморительные рожи.
Машина его стояла недалеко от входа, новенький «Мерседес». Я
ахнула, а Толик просиял:
– Нравится?
– Еще бы.
– Мне тоже. Взял в кредит. Идиотизм, конечно, но желание
было сильнее здравого смысла.
– Деньги надо тратить с удовольствием, – отмахнулась я.
– Хорошо, когда они есть, – засмеялся Толик, убирая мой
чемодан. – Хочешь порулить? – расплылся он в улыбке.
– Ты серьезно?
– А то как же... моя любовь к тебе не знает границ.
Я взвизгнула, поцеловала его и села за руль.
– Какие новости в городе? – задала я вопрос, выезжая с
парковки.
– Главную ты знаешь: Викуся выходит замуж. Серега приятный
парень, компании не испортит. Хотя, если честно, последнее время мы видимся
редко. Дела, знаешь ли, у всех дела. Настю видел три недели назад, Кешку еще
раньше. По-моему, только тебе удается нас всех собрать.
– А я-то вам завидую...
Толик немного помолчал с серьезным выражением лица и кивнул:
