— Ну, Жанночка, — проговорила Катерина,
высвободившись наконец из маски, — раз ты язвишь, значит, уже совсем
пришла в себя!
— Настолько, что уже понимаю, что нам отсюда нужно
скорее убегать, а то эти два людоеда тоже придут в себя и вернутся!
Подруги признали Жаннину правоту и со всей возможной
резвостью бросились вперед по коридору.
Дальше пошел точно такой же туннель, как вначале, и скоро
женщины начали выдыхаться. Первой утомилась и перешла на шаг, разумеется,
Катерина, но даже Жанна не посмела ничего ей сказать. Она тоже пошла медленнее.
Однако через несколько минут Ирина приостановилась и
спросила:
— Девочки, вы ничего не чувствуете?
— А что, опять стало теплее? — испуганно спросила
Жанна и тоже остановилась. — Еще одной встречи с местными жителями я не
перенесу!
— Да нет, наоборот, мне кажется, потянуло свежим
воздухом! — и Ирина радостно устремилась вперед. Подруги приободрились и
тоже прибавили шагу, даже Катя почувствовала второе дыхание.
Туннель пошел немного вверх, и вскоре закончился, уткнувшись
в тяжелую металлическую дверь. Из-за двери пробивался дневной свет и
восхитительно свежий воздух, однако никаких ручек, замочных скважин и прочих
устройств для открывания на ней не было.
Ирина попыталась толкнуть дверь, но это было то же самое,
что пытаться сдвинуть с места Исаакиевский собор. Подруги подошли к ней и
навалились на дверь все вместе, но результат был точно такой же.
— Ну и что же теперь делать? — горестно
проговорила Катерина. — Свобода так близко…
— Близок локоть да не укусишь, — пробормотала
Жанна.
— Очень уместное замечание, — огрызнулась Ирина и
выглянула в щель.
— А я знаю, где мы, — проговорила она через
минуту, — мы оказались на Большой Морской улице!
— Да? Откуда ты знаешь? — поинтересовалась
Катерина.
— Напротив нас кафе «Какаду», — отозвалась Ирина,
не отрываясь от щели.
— Правда? Дай поглядеть! — Катя отодвинула подругу
и прижалась к щели. — Ой, правда, «Какаду»! Девочки, там подают такие
булочки со сливками — пальчики оближешь! И такие миндальные пирожные…
— Катька, прекрати! — прошипела Жанна.
Ирина взглянула на нее с укоризной, и Жанна прикусила язык,
вспомнив, от какой страшной опасности Катя совсем недавно их спасла.
— Как бы нам отсюда выбраться? — глубокомысленно
проговорила Катерина. — А люди идут себе по улице, заходят в кафе… — при
этих словах ее голос предательски задрожал.
— Девочки, — проговорила она после долгой
паузы, — а может, нам покричать, чтобы кто-нибудь пришел на помощь?
— Ага, — скривилась Жанна, — вызовут милицию,
и через полчаса мы будем в кабинете у капитана Яблокова.., зачем было тогда
сразу убегать? Сдались бы ему прямо там, в туалете.., теперь наше поведение
покажется ему еще более подозрительным. Своим бегством мы, можно сказать,
открыто признали собственную вину…
— Я понимаю, Жанночка, — Катя тяжело вздохнула, —
только что же нам теперь делать?
Она снова прижалась к щели и едва слышно пробормотала:
— А какие у них замечательные фруктовые десерты!
— Ну ладно! — Жанна махнула рукой. — Черт с
ней, с работой! Сдадимся милиции, и пусть будет, что будет!
— Подожди, Жанка! — проговорила Ирина и достала из
кармана тюбик губной помады.
— Ну ты даешь! — Жанна покачала головой. Нашла
время красить губы! Хотя, конечно, женщиной нужно оставаться в любой ситуации,
даже в самой безнадежной.., только здесь слишком темно и ты не сможешь как
следует накраситься.
— Да причем тут губы! — отмахнулась Ирина,
отвинчивая крышку от тюбика. — Это совсем не то, что ты подумала!
— Интересно, а что еще можно подумать, если женщина
достает губную помаду?
— Первый, первый, я двенадцатый! — раздался из
тюбика простуженный мужской голос.
— Боже мой, что это! — воскликнула Жанна,
попятившись.
— Двенадцатый, это первый, — строго ответила
Ирина, поднеся помаду к самым губам, доложите, где вы находитесь!
— Согласно вашему распоряжению веду наблюдение за
входом в туалет на Парковой улице! — доложил мужской голос из тюбика и
громко закашлялся. — Объект «Красная Шапочка» больше не появлялся!
— Отставить наблюдение! — приказала Ирина. —
Немедленно поезжайте на Большую Морскую улицу, ко входу в кафе «Какаду». По
прибытии на место я с вами свяжусь.
Она завинтила крышку тюбика и оглянулась на подруг.
— От Парковой досюда совсем рядом, так что нам осталось
недолго находиться в заточении!
— Ой, Ирочка, — обрадовалась Катя, — эта
помада у тебя! А я-то думала, где я ее потеряла!
— Может быть, кто-нибудь объяснит мне.., начала Жанна.
Ирина, не обращая на нее внимания, задумчиво проговорила:
— Удивительно! В их агентстве обманывают клиентов, но
дисциплина просто замечательная! Как я ему приказала наблюдать за туалетом на
Парковой улице, так он оттуда и ни ногой! Уже простудился, но приказа не
нарушил!
Через несколько минут она снова выглянула в щелку и сказала:
— Кажется, он приехал! Судя по простуженному и
озабоченному виду, это наверняка двенадцатый!
Ирина снова достала помаду, сняла колпачок и проговорила:
— Двенадцатый, двенадцатый, это первый!
Как меня слышите? Прием!
— Первый, первый! — тут же донеслось из
тюбика. — Это двенадцатый! Слышу вас хорошо! Какие будут распоряжения!
— Двенадцатый, перейдите Большую Морскую улицу. Прямо
напротив входа в кафе «Какаду» вы увидите закрытую дверь.., видите дверь?
— Только дверь трансформаторной будки! послушно доложил
двенадцатый. — Заперта на висячий замок!
— Снимите этот замок! — распорядилась Ирина
Замерзший мужчина подошел снаружи к двери, закрывавшей подругам путь к свободе,
и заскрежетал замком.
— Двенадцатый! — строгим голосом скомандовала
Ирина. — Сняв замок, дверь будки не открывайте! Удаляйтесь, не
оборачиваясь, и ждите дальнейших распоряжений!
Дисциплинированный агент пожал плечами, вполголоса
пробормотал, что он думает о капризном начальстве и зашагал по улице, всем
своим видом выражая покорность судьбе. Ирина осторожно толкнула дверь. На этот
раз дверь послушно поддалась.
Должно быть, публика, проходившая в этот час по Большой
Морской улице, была немало удивлена, увидев трех всклокоченных, растрепанных и
перемазанных сажей женщин, которые одна за другой выбрались из трансформаторной
будки. Но подругам было на это наплевать — они радовались обретенной наконец свободе
и мечтали только скорее попасть домой и встать под горячий душ.., по крайней
мере, об этом мечтали две из трех подруг, потому что Катерина в первую очередь,
еще до горячего душа, хотела сделать себе огромный и очень калорийный бутерброд
из разрезанного вдоль батона, в который она хотела уложить слоями ветчину,
швейцарский сыр и помидоры.
