— Ты уверена, что это — тот же самый конверт?
— Конечно! Точно такого же размера, тоже плотно набит,
и самое главное — немного помят тот же самый уголок! И время, девочки, обратите
внимание на время!
На обеих фотографиях фотоаппаратом было проставлено точное
время съемки. Оба кадра были сняты в один день, только снимок с криминальным
авторитетом — на час раньше второго.
— Какие же мы дуры! — в сердцах проговорила
Жанна. — Все это время гонялись за призраками, искали причину убийства
Линькова в его прочих делах, когда — вот же она, прямо перед нами! Если он
оказался свидетелем того, как через Дорожкина криминальный авторитет передает
взятку одному из руководителей городской администрации — понятно, что его тут
же устранили! Не только он следил за Дорожкиным, но и кто-то еще…
— Ну, Жанночка, зря ты уж так нас ругаешь! в голосе
Ирины прозвучали примирительные интонации. — Ведь эта фотография только
сегодня попала нам в руки, так Линьков среди прочих своих «объектов» следил за
Дорожкиным. Он засек его с какой-то легкомысленной девицей и решил по своему
обыкновению подзаработать старым и проверенным способом: продать фотографии и
свое молчание «объекту» за пятьсот долларов. Это — его обычная такса, и он от
нее не отступил. Но кроме этого, он сфотографировал еще несколько встреч
Дорожкина. Может быть, он не узнал Коровина, но инстинктивно почувствовал, что
эти встречи — важные, и решил на всякий случай припрятать фотографии в своем
тайнике. Он назначил встречу Дорожкину на обычном месте, в «Буффало», но
встреча не состоялась, Линькова убили до нее…
— Катька, — проговорила вдруг Жанна удивленным
голосом, — зачем ты это сделала?
— Что сделала? — переспросила Катерина.
— Ну зачем ты переставила обратно своего божка?
Ирина проследила за Жанниным взглядом и увидела Мугамбу.
Божок из черного дерева снова стоял посреди комнаты.
— А! — Катерина отмахнулась. — Я же говорила,
стоит от него хоть на минуту отвернуться, и он обязательно уходит со своего
места.., и она снова переставила божка к стене.
— Слушай! — в голосе Жанны зазвучало
раздражение. — Не надо делать из меня дуру! Ты его сама переставила!
— Да я с места не сходила! Я же все время была здесь,
рядом с тобой Говорю же тебе он сам ходит, когда на него никто не смотрит!
— Девочки, не ссорьтесь! — Ирина повысила
голос. — С этим самоходным Мугамбой мы разберемся как-нибудь в другой раз,
а сейчас у нас есть более важные дела! Нужно выяснить наконец, кто убил
Линькова, сдать этого типа в милицию и выбросить это убийство из головы.
Не жато, как вам, а мне эта история уже вот где Ирина
постучала ребром ладони по горлу.
— А что тут выяснять, когда все и так ясно! Катерина
удивленно моргала. — Убил Линькова сам Дорожкин. Он, очевидно,
почувствовал слежку, сообразил, что для него это очень опасно и решил не
откладывать дело в долгий ящик! Испугался очень. Он знал, что Линьков будет в
кафе торгового центра, тот сам с ним условился о встрече. Дорожкин пришел
пораньше, подстерег Линькова в туалете и прирезал его!
— Какая ты, Катька, кровожадная! — Ирина
поежилась. — Но наверное, так все и было.
— Почему же он не забрал свои фотографии с той
блондинкой? — с сомнением проговорила Жанна.
— А потому и не забрал, чтобы на него не подумали! Он
знал, что милиция разбираться будет и в агентство «Лео» пойдет. А там все дела
Линькова проверят. И когда увидят, что именно его фотографии пропали — тут-то
на него подозрения и падут!
— Он же предположить не мог, что Катерина все папки
выкрадет, — насмешливо вставила Жанна.
Катерина ничуть не смутилась, а наоборот, горделиво
заулыбалась.
— Девочки, нас можно поздравить с удачным окончанием дела! —
заявила она. — Сейчас попьем чайку, у меня печенье есть, еще конфеты
шоколадные, сыру немножко… Даже выпить можно капельку.., хотя пить лучше не
нужно. Жанночка за рулем, а мы с Иркой в такое место пойдем…
— Куда это мы пойдем, в какое место? вскричали Жанна с
Ириной хором.
— В официальное, в милицию, к капитану Яблокову, —
ответила Катя, — расскажем ему все как есть, предъявим снимки, пускай он
этого Дорожкина арестовывает. Девочки, ну что вы смеетесь?
— Ну, Катька, ты сказала! — Жанна откинулась на
стуле и закурила сигарету. — Ты только представь, как ты будешь
втолковывать этому травоядному капитану про расследование. Во-первых, он тебя
просто не станет слушать, а если станет, то ничего не поймет! Потому что у него
в голове не уложится, за каким чертом две женщины влезли в это дело! Ведь мы
его с трудом убедили, что не имеем к убийству никакого отношения.
— Да уж, — согласилась Ирина, — по-моему, он
не слишком обрадуется, когда нас увидит.
Будет грызть свои яблоки, как кролик.
— Да если надо, я стану колотить его лбом о стену,
чтобы он понял! — разъярилась Катька.
— По «обезьяннику» соскучилась? — хором спросили
подруги. — Давно там не сидела?
— А что вы предлагаете? — агрессивно возразила
Катерина.
— Нужно собрать против этого Дорожкина неопровержимые
доказательства, — со знанием дела заявила Ирина, — а то получается
сплошное дилетантство. Мы даже не знаем, кто такой этот Дорожкин. А может у
него алиби на весь тот день, когда убили Линькова? И что тогда скажет нам
капитан Яблоков?
— Пошлет подальше, — согласилась Жанна.
— И кто такая эта девица на снимке? — продолжала
Ирина задавать вопросы. — И кто заказал Линькову слежку за Дорожкиным,
если он не женат?
— Ну бывшая жена.., или любовница…
— Вот она, любовница, — Ирина кивнула на снимки с
блондинкой.
— Кстати, — Жанна прищурилась, — вот на
обороте мелким почерком что-то написано…
Ага, Бородинская Лилия Павловна, улица Кочегара Заслонкина,
дом тридцать пять, квартира восемь…
— Это хлеб бывает бородинским, — вздохнула
Катерина, — если свежий, хорошо его со сливочным маслом.., или со сладким
творожным сырком.., намазать потолще…
— Катерина, немедленно прекрати! — строго сказала
Жанна.
Катя надулась и замолчала. Жанна поглядела на часы и махнула
рукой.
— Все равно сегодня на работу не успею, день пропал. Предлагаю
поехать к этой самой Лилии Карельской, то есть тьфу, как там ее…
Бородинской. Припугнуть ее и выспросить про Дорожкина.
— А если ее дома нет? — начала Ирина, но тут же
остановилась, глядя Жанне за спину.
Та обернулась, и сигарета выпала у нее из рук. Мугамба,
негритянский божок, как ни в чем ни бывало стоял посредине комнаты и смотрел на
них непроницаемыми раскосыми глазами.
