— Ну и нравы! — не выдержала Ирина. — Люди
живут страстями, а я только и вижу, что свой компьютер!
— Что теперь делать? — Лилия прерывисто
вздохнула. — Милицию надо вызывать, да? Не может же он тут лежать…
— Точно, — Жанна прошлась по комнате, оглядывая обстановку, —
хозяевам дачи ты большую свинью подложила. Начнется теперь разбирательство… Еще
на них подумают… Или на тебя…
— Да я-то при чем? — было видно, что Лилия всерьез
испугалась.
— Ты с ним сюда ездила, больше никто! безжалостно
добавила Жанна.
Лилия спряталась в подушки и затихла.
— Ну зачем ты так? — шепотом спросила
Ирина. — Ясно же, что убили Дорожкина по той же причине, что и сыщика
Линькова. Кто-то очень испугался, что стало известно о его преступной
деятельности, и я даже знаю, кто — это тот чиновник, Коровин. Потому что
авторитету бояться в данном случае особо нечего. Ну узнают все, что он взятку
городу давал — так что с того? Только денежки его пропадут, потому скандал
будет, и побоятся в городской администрации что-то для него сделать. Деньги,
конечно, не вернут, ну, он спишет их на непредвиденные убытки. Иное дело —
чиновник Коровин. Если узнают журналисты и широкая публика, что он взятки от
уголовного авторитета берет — он запросто может со своего места слететь, да еще
и к ответственности, привлекут!
— Все верно ты говоришь, но как это доказать? —
шепотом же ответила Жанна. — Если мы сейчас сюда милицию вызовем, у нас
будут огромные неприятности! Мало того, что с убийством Линькова все неясно,
так еще на голову милиции сваливается второе убийство, и снова вы с Катькой в
первых рядах! Или ты думаешь, что милиция нам на слово поверит, когда мы в этом
убийстве такого большого человека обвиним?
— И самое главное, что мы в своем расследовании зашли в
тупик! — горячо заговорила Катерина. — Потому что как его прищучить,
этого Коровина? Ведь не сам же он убивал, уж наверное киллера послал! И никто
этого киллера не видел…
— Ты думаешь? — Жанна подошла к окну и застыла,
изучая окрестности. — Ирка, глянь-ка…
Ирина осторожно приблизилась. Из окна комнаты на втором
этаже виден был соседний участок. Дом там был гораздо скромнее, чем тот, в
котором они сейчас находились — обычная бревенчатая изба. Однако много было
подсобных помещений — баня, сарайчик, летняя кухня, из чего Ирина сделала
вывод, что хозяева дачи вполне могут тут жить круглый год.
Скорей всего так и было, потому что возле забора Ирина
заметила юркую старушонку, которая занималась на первый взгляд бесполезным
делом — перекладыванием снега с места на место. Приглядевшись, Ирина заметила,
что снег старуха убирает с дорожки и подкладывает под кусты. Все ясно, бабка не
в маразме, просто хочет, чтобы под кустами было больше влаги. Как бы
почувствовав, что за ней наблюдают, старуха зыркнула на соседний дом.
Ирина спряталась за занавеску.
— Эй! — Жанна тормошила Лилю, лежащую на кровати в
скорбной позе. — Хватит валяться! Нашла, понимаешь, время, не на пляже…
Тут надо соображать, как из этой истории выпутаться с
наименьшими потерями.
И когда Лиля села, смотря на них красными глазами в полном
недоумении, Жанна с Ириной приступили к расспросам.
— Эта бабка-соседка, вы с ней как?
— Да никак, — Лиля пожала плечами, — она
вечно за всеми подсматривает. Нарочно возле забора трется. С виду-то вежливая,
а глазами так и буравит… Игоря жена правда с ней поругалась, она со всеми
ругается, так бабка назло ей со мной ласково разговаривает.
— Это хорошо, — одобрила Жанна, — имя есть у
нее?
— Что-то простое, — Лиля наморщила лоб, не то
Мария Ивановна, не то Анна Петровна…
— Не напутать бы… — вздохнула Ирина, — а то она
обидится и не станет ничего говорить…
— Эй, Лилия, цветок душистых прерий! заговорила
Жанна. — Очухайся немного, макияж подправь, да иди поговори с соседкой,
может она видела, с кем Дорожкин три дня назад сюда приезжал… Не сам же он в
себя выстрелил. А раз бабка такая любопытная, может, она кого и разглядела.
— А может этот кто-то заранее его в доме
поджидал! — засомневалась Катя. — Ведь отправили же они Лилю в этот
самый.., какой твой родной город-то?
— Тихоструйск, — прошелестела Лиля, — это
река у нас такая протекает — Тихоструйка… красивая, между прочим, река…
— Нам неинтересно знать про это в данный момент! —
припечатала Жанна, и Лиля совсем пала духом.
— Ой, не сможет она, — сокрушалась Жанна, —
начнет там рыдать, бабка сразу смекнет, что дело нечисто, вон она какая
глазастая!
Нужно кому-то с ней пойти… Вот что, Катерина, тебе придется
бабку расспрашивать…
— Почему я? — сразу же надулась Катя. Твоя идея,
сама и иди. Или Ирка пускай…
— Ирка не подойдет, у нее вид слишком положительный,
никто не поверит, что она с этой… — Жанна кивнула на Лилю, — дружит…
А у меня каблуки, я сразу в снег провалюсь.
Ты же в своих галошах-вездеходах где хочешь пройдешь…
— Ну отчего же галоши? — Катерина вытянула ногу, рассматривая
ботинок. — Просто сейчас весна, все тает, я и надела удобную непромокаемую
обувь, куда угодно наступить можно…
— Сказала бы я, куда в этих ботинках наступить можно… —
вставила Ирина, которой давно уже надоело воспитывать Катьку на предмет приличной
одежды и обуви.
— Вечно ты, Катерина, куда-нибудь вступаешь! —
поддержала ее Жанна. — Для того и ботинки такие носишь.
Видя, что Катерина насмерть обиделась, Ирина решила спасать
положение.
— Просто у тебя внешность очень располагающая, старушка
сразу же начнет с тобой откровенничать.., с Жанной она вообще говорить не
захочет, сама знаешь, как у нас к кавказцам относятся…
Пока они разговаривали, Лилия причесалась и подкрасила губы.
— Сделай беззаботный вид, — приказала Жанна.
— Нет, как раз озабоченный, но слегка. Дескать, ты
ищешь своего Алексея, три дня его не видела…
— Вспомнила, как бабку зовут, — пробормотала Лиля,
когда они с Катей вышли во двор, — Мария Игнатьевна.
— Это хороший знак, — повеселела Катерина.
Старуха уже поджидала их по ту сторону забора и встретила
Лилю внешне приветливо.
К тому же увязавшийся за Катей Яша кого угодно мог привести
в хорошее расположение духа.
— Что-то, девонька, давно тебя не видно было!
Она внимательно выслушала Лилин рассказ о том, как она
ездила к матери, и на вопрос, не видала ли Алексея, поджала губы.
— Не было здесь твоего хахаля, три дня уже не было.
— А три дня назад значит был? — вклинилась
Катя. — Да вы не стесняйтесь, Мария Игнатьевна, если он не один был, то
Лиля уже про Нинку все знает…
