– Понятно. В этом есть своя логика. Теперь, доктор, я хочу вас спросить: правда ли, что роботехники Внешних Миров производят роботов, которые гораздо больше похожи на людей, чем наши?
– Полагаю, что это так.
– А могли бы они создать робота, которого в обычных условиях невозможно было бы отличить от человека?
Доктор Джерриджел поднял брови и задумался.
– Мне кажется, могли бы, мистер Бейли. Правда, это было бы ужасно дорого. Сомневаюсь, чтобы затраты окупились.
– Как вы думаете, – без устали продолжал Бейли, – могли бы они построить такого робота, который ввел бы в заблуждение даже вас, заставив принять его за человека?
Роботехник недоверчиво хмыкнул.
– О мой дорогой мистер Бейли, я сомневаюсь. Честное слово. Робота выдает не только его внеш… – Доктор Джерриджел осекся не договорив, Он медленно повернулся к Р. Дэниелу, и его румяное лицо стало белым как полотно. – Не может быть, – прошептал он. – Не может быть… – Он протянул руку и робко коснулся щеки Р. Дэниела. Тот спокойно смотрел на роботехника, не пытаясь отклониться, – Боже мой! – воскликнул доктор Джерриджел. Казалось, он вот-вот расплачется. – Вы действительно робот?
– Вам понадобилось немало времени, чтобы понять это, – сухо заметил Бейли.
– Я никак не ожидал. Никогда не видел такого робота. Он создан на Внешних Мирах?
– Да, – ответил Бейли.
– Теперь все понятно. То, как он держит себя. Его манера говорить. Это не идеальная имитация человека, мистер Бейли.
– Тем не менее, довольно неплохая, правда?
– О, поразительная! Сомневаюсь, чтобы кому-нибудь удалось распознать его по виду. Я очень благодарен вам за то, что вы свели меня с ним. Можно мне осмотреть его?
Роботехник в нетерпении вскочил со стула.
Бейли жестом остановил его:
– Прошу вас, доктор. Одну минуту. Сначала давайте-ка выясним все, что касается убийства.
– Так, значит, оно не выдумано? – Доктор Джерриджел не пытался скрыть свое глубокое разочарование. – А я уж подумал было, что это всего лишь уловка, что вы хотели отвлечь мое внимание и посмотреть, как долго удастся водить меня за нос…
– Это не уловка, доктор Джерриджел. Теперь скажите мне, при создании вот такого человекоподобного робота, который в дальнейшем будет выдавать себя за настоящего человека, разве не следует сконструировать его мозг так, чтобы он по своим свойствам был как можно ближе к человеческому?
– Разумеется, следует.
– Очень хорошо. А могло случиться так, что подобный мозг построили без Первого Закона? Допустим, его упустили случайно. Вы говорите, что теории такого мозга не существует. Но как раз это и позволяет предположить, что конструкторы могли создать его без Первого Закона. Они просто не знали, чего им следует опасаться.
Доктор Джерриджел энергично замотал головой.
– Нет. Нет. Это невозможно.
– Вы уверены? Мы, конечно, можем проверить Второй Закон. Дэниел, дайте мне свой бластер.
Бейли не сводил глаз с робота. Свой собственный бластер он крепко сжимал рукой.
– Пожалуйста, Элайдж, – спокойно сказал Р. Дэниел и протянул ему бластер рукояткой вперед.
– Сыщик ни при каких обстоятельствах не должен расставаться со своим бластером, но у робота выбора нет, он должен подчиняться человеку, – сказал Бейли.
– Кроме тех случаев, мистер Бейли, – проговорил доктор Джерриджел, – когда подчиняться значит нарушить Первый Закон.
– Знаете ли вы, доктор, что Дэниел направил свой бластер на группу невооруженных людей и угрожал тем, что откроет огонь?
– Но я не выстрелил, – вмешался Р. Дэниел.
– Еще бы. Но угроза уже сама по себе – действие для робота необычное, не так ли, доктор?
Доктор Джерриджел прикусил губу.
– Чтобы судить об этом, мне нужно знать точные обстоятельства. Но звучит это действительно необычно.
– Тогда подумайте вот над этим. Р. Дэниел во время убийства был на месте преступления, и если вы отбросите возможность того, что некий землянин пересек открытое пространство, унося оружие с собой, то получается, что Дэниел и только Дэниел из всех присутствовавших мог спрятать оружие.
– Спрятать оружие? – изумился доктор Джерриджел.
– Позвольте мне объяснить. Бластер, которым совершили убийство, не найден. Место преступления было тщательно обследовано, но его так и не обнаружили. Не мог же он раствориться в воздухе. Существует только одно место, где его могли спрятать, только одно место, куда никто и не подумал заглянуть.
– Какое место, Элайдж? – спросил Р. Дэниел. Бейли вынул свой бластер и твердо направил его в сторону Р. Дэниела.
– Ваш пищевой мешок, – сказал он. – Да-да, ваш пищевой мешок, Дэниел!
Глава тринадцатая
Проверка робота
– Это не так, – спокойно возразил Р. Дэниел.
– Да? Позволим решить это доктору Джерриджелу. Доктор Джерриджел?
– Мистер Бейли? – Взгляд роботехника, пугливо метавшийся между сыщиком и роботом во время их разговора, остановился на Лайдже.
– Я пригласил вас сюда для авторитетного анализа этого робота. Могу предоставить в ваше распоряжение лаборатории городского бюро стандартов. Если вам понадобится оборудование, которого у них нет, я вам его достану. Мне нужен быстрый и определенный ответ, и плевать на расходы и хлопоты.
Бейли поднялся. Он говорил довольно спокойно, но внутри у него все кипело. Если бы он только мог схватить Джерриджела за горло и выдавить из него необходимые доказательства, он послал бы к чертям все эти научные изыскания.
– Ну так что же, доктор Джерриджел?
Доктор Джерриджел нервно улыбнулся и сказал:
– Мой дорогой мистер Бейли, лаборатория мне не нужна.
– Почему? – спросил Бейли, предчувствуя какой-то подвох.
Мускулы его напряглись, по телу пробежала дрожь.
– Проверить наличие Первого Закона нетрудно. Мне никогда не приходилось заниматься этим, как вы сами понимаете, но это достаточно просто.
Бейли набрал полные легкие воздуха и медленно выдохнул.
– Объясните, пожалуйста, что вы имеете в виду? Вы хотите сказать, что можете проверить его прямо здесь?
– Да, конечно, Послушайте, мистер Бейли, я приведу вам одну аналогию. Если бы я, например, был врачом и мне нужно было узнать содержание сахара в крови пациента, мне бы понадобилась лаборатория. Для определения интенсивности основного обмена, проверки функций головного мозга или исследования генов на наследственное заболевание мне понадобилось бы сложное оборудование. С другой стороны, чтобы узнать, зрячий ли пациент, я сделал бы простое движение рукой перед его глазами, а чтобы сказать, мертв он или нет, мне было бы достаточно прощупать его пульс… Я подвожу к тому, что чем важнее и фундаментальнее-то свойство, которое подвергается проверке, тем проще требуемое оборудование. То же самое относится и к роботам. Первый Закон – это закон фундаментальный. Он определяет все. Если он отсутствует, то во многих случаях робот будет вести себя явно не так, как положено.
