От интенсивной и непривычной работы мысли, у нее разболелась
голова, и она выпила еще рюмочку сладкого ликера. Неизвестно почему, Марго
стало себя вдруг ужасно жалко, и она окончательно решила надраться, а потом
забыться и заснуть.
В это время в дверь позвонили. Марго ужасно обрадовалась,
думая, что вернулся Володька и тогда они еще успеют куда-нибудь пойти, но это
оказалась ее давняя приятельница Милка.
Подруга втерлась в квартиру без приглашения, быстренько
огляделась и поняла все. Милка всегда отличалась острой наблюдательностью и
умением свои наблюдения анализировать со скоростью самого быстродействующего
компьютера. Так и сейчас, она одним взглядом осмотрела квартиру, замети"
беспорядок, как после хорошей драки, второй бросила на Марго, и по ее
всклокоченному виду поняла, что та сильно расстроена и По этому поводу
напивается в одиночестве.
В Милкиных глазах зажегся огонек неземной радости, она
облизала губы и начала разговор:
— Сидишь? Кукуешь?
Марго дернула плечом и промолчала, что само по себе было
необычным. Будь она в прежней хорошей форме, она, не задумываясь, послала бы
подругу куда подальше Милка утвердилась в своих подозрениях — Марго сегодня не
боец. Она осмелела, прошла в комнату и уселась на диване в свободной позе.
Глаза у Милки блестели, а остренький носик шевелился, как будто вынюхивал
что-то интересное.
— Твой где? — спросила она, предвкушая
удовольствие от разговора.
— Тебе какое дело? — опомнилась Марго.
— Вообще-то мое дело маленькое, — протянула Милка
таким голосом, что Марго сразу же почувствовала, что у Милки есть информация и
притащилась она на ночь глядя не просто так.
Впрочем, просто так Милка ничего никогда не делала. Целью ее
жизни было доносить до подруг и соседей разные неприятные известия.
Сегодняшний случай, разумеется, не был исключением, Марго
хоть не сразу, но поняла это.
— Так где, говоришь, твой лопоухий?
Володька вовсе не был лопоухим, так, уши чуть-чуть
оттопыривались, поэтому Марго на Милкин вопрос ответила грубо:
— Иди ты в задницу!
— Не знаешь, — констатировала Милка. — А вот
я знаю.
— Где? — вскинулась Марго. — Откуда ты
знаешь?
Это было ее ошибкой, нельзя было показывать, что она
заинтересована в ответе. Теперь эта зараза будет мучить ее долго. Марго сжала
зубы и закурила сигарету, надеясь в душе, что Милка не заметит, как у нее
дрожат руки.
Милка оглядела комнату, потянулась за сигаретой, но Марго
демонстративно спрятала пачку за спину.
— Так где ты его видела? — спокойно спросила
Марго, докурив сигарету.
— Могу адресок дать, если попросишь, — с издевкой
ответила Милка.
Откровенно говоря, ей самой до ужаса хотелось сообщить этой
нахалке Марго новости про любовника. Еще больше ей хотелось поглядеть, как
Марго будет реагировать. Ломалась и отнекивалась Милка просто так, из-за
вредности характера.
— Рассказывай! — распорядилась Марго, разливая по
рюмкам остатки ликера.
— Иду это я по улице Маяковского, гляжу, твой Володька
выходит из машины. Ну я, конечно, сразу же спряталась за водосточную трубу,
чтобы он меня не заметил.
— Очень хорошее место, — кивнула Марго, за
водосточной трубой тебя никто не заметит…
Милка была худая и плоская, как доска. Она злобно взглянула
на Марго и продолжала:
— Смотрю, он пошел во двор, я — за ним.
Зашел в подъезд, кода никакого на двери нет. Я — туда, бегом
за ним по лестнице, слышу — остановился он на третьем этаже, дверь своим ключом
открывает. Вот как у них с той бабой серьезно, даже ключи она ему от
собственной квартиры не побоялась дать!
— Какая квартира? — сдавленно спросила Марго.
— Третий этаж справа, — радостно отрапортовала
Милка, — там всего две квартиры на площадке, не спутаешь. Едем сейчас
туда? Если не веришь, машина его там стоит…
Милка уже подпрыгивала и била копытом в предвкушении
хорошенького скандала с мордобоем и битьем посуды. Марго усилием воли отогнала
стоявшее перед глазами видение, как она хватает неизвестную бабу за волосы и
возит по полу, а из серванта падает посуда и бьется…
— Нет, — разочарованно вздохнула она, — ну
сама посуди, придем мы туда, начнем в квартиру звонить, а они и дверь не
откроют.
И что мы, так и будем под дверью торчать?
Еще соседи всполошатся, милицию вызвать могут… Тут надо
по-другому действовать, с умом…
Милку удалось выпроводить с большим трудом, и Марго стала
ждать своего мерзавца Володьку. Он явился поздно ночью, какой-то заспанный.
Против обыкновения Марго не стала устраивать скандал. Она подождала, когда он
заснет, и обшарила карманы куртки. Так и есть: вот они, ключи. Эти от машины,
эти от ее квартиры, а вот эти два явно оттуда, с улицы Маяковского. Ничего,
дорогой, ты запомнишь Марго надолго! И твоя баба тоже!
* * *
Ирина на всякий случай подъехала к галерее «Зефир» заранее,
без пяти минут три.
«Надо же придумать такое название для художественной
галереи! — подумала она, остановившись неподалеку от входа. — Они бы
еще ее пастилой назвали! Конечно, древние греки называли „Зефиром“ ласковый
западный ветер, но у нас это больше ассоциируется с кондитерским изделием!»
Для маскировки Ирина с некоторым трудом натянула старые
черные джинсы своей пятнадцатилетней дочери, которые та, уезжая в Англию,
оставила за ненадобностью, ее же черную куртку-"косуху". Для
завершения образа повязала голову черной банданой и надела узкие черные очки.
Теперь в ней невозможно было узнать элегантную и привлекательную писательницу,
давно уже перевалившую за тридцатилетний рубеж: ее вполне можно было принять за
юную рокершу, поклонницу тяжелого металла и мощных мотоциклов.
Ирина встала возле лотка уличного книготорговца и стала
перелистывать книги, краем глаза следя за входом в галерею.
— Девушка, — обратился к ней скучающий
продавец, — вот купите, отличный детектив Ирины Снегиревой «Убийство в
кредит». Взял вчера почитать, не мог оторваться, всю ночь не спал!
«Надо же, какой симпатичный человек!» подумала Ирина,
порозовев от удовольствия, и приветливо улыбнулась:
— Правда, вам понравилось? Мне тоже! Я это уже читала…
В это время ко входу галереи быстро подошла запыхавшаяся
Катерина. На ней были надеты чудовищно широкие шелковые брюки какого-то унылого
болотного цвета и просторная черная блуза в убийственных лиловых цветах.
Катька взглянула на часы и озабоченно огляделась по
сторонам. На Ирину она, конечно, не обратила внимания. Удачная маскировка была
здесь, пожалуй, ни при чем: Катя сейчас не заметила бы подругу, даже
столкнувшись с ней нос к носу, настолько она была взволнована предстоящей
встречей.
