— Статья шестьдесят восьмая, пункт "б",
неожиданно вполголоса проговорила Жанна.
Хотя она сказала это совсем негромко, Сикстина Павловна
мгновенно замолкла и обернулась к ней:
— Чего это?
— Да вы продолжайте, продолжайте, — голос Жанны
звучал вполне миролюбиво, — глядишь, еще какая статья нарисуется…
Шестьдесят восьмая "б" — это до шести месяцев, а тридцать четвертая
"с" — до года…
— Это что ты такое говоришь, какие такие статьи?
— Это я так, к сведению, если вы случайно не знаете
Уголовного кодекса и не в курсе, под какие статьи подпадает ваше поведение.
— Да ты чего? — Сикстина Павловна заговорила
гораздо тише и без прежних визгливых интонаций. — Что я такого сделала?
— Проникновение в чужое жилище без согласия граждан —
это раз…
— Какое проникновение? — почти шепотом возмутилась
Сикстина. — Она же, Катька, сама мне дверь открыла…
— Допустим, без взлома, — почти ласково ответила
Жанна, — если бы со взломом — тогда уже не до шести месяцев, а до трех
лет… — И она мечтательно закатила глаза. — Опять же разжигание
межнациональной розни…
— Какой еще розни? — Сикстина начала медленно
пятиться к дверям, перебегая взглядом с Жанны на Катерину.
— А что вы там такое насчет лиц кавказской
национальности говорили?
— Да я ничего такого и не говорила!
— Это по вашим словам, а нас, между прочим, трое, так
кому больше веры будет, как вы думаете?
— Ах ты, ведьма черная! — прошипела Сикстина
Павловна, прижавшись спиной к железной двери.
— Вот-вот, я же и говорю — статья тридцать четвертая,
пункт "с"! — Жанна улыбалась тетке, как своей лучшей
подруге. — Да вы говорите, говорите, может, еще до чего-нибудь
договоритесь, посерьезнее! А то что все какие-то мелкие статьи, самое большее
на шесть месяцев тянут!
— Это… Катя.., я, пожалуй, пойду… — растерянно
проблеяла Сикстина Павловна. — Где тут у тебя замок-то открывается, а то
что-то, правда, засиделась, а там передача моя любимая начинается…
Катерина торопливо открыла дверь, а Жанна с хищной и
удовлетворенной улыбкой осведомилась:
— Вас проводить, может быть? А то вдруг вы от волнения
дорогу домой забыли?
С негромким шипением Сикстина Павловна исчезла.
Катя закрыла дверь и обернулась, сияя:
— Ну, Жанка, ты меня просто потрясла! Как ты с ней
расправилась! Ее ведь весь дом до смерти боится! Это ведь не человек, а
какой-то вампир! Живой труп! Восставший из ада!
— На шею себе не надо позволять садиться, холодно
проговорила Жанна, — чувство соб ственного достоинства нужно иметь!
Всякая, понимаешь, старушонка из коробчонки кричать на нас будет!
— Ну, девочки, ну теперь-то мы выпьем чаю? Катька
умоляюще заглядывала в глаза подругам. — После такого стресса, я считаю,
это просто необходимо!
— Валяй, — милостиво согласилась Жанна, но имей в
виду, что именно это тебя губит. Ты каждый стресс заедаешь конфетой или
пирожным, поэтому и не влезаешь ни в одну дверь…
— Ну опять вы за свое! — простонала Катя. Худей,
худей.., а между прочим, я и так мужчинам нравлюсь!
— Вот об этом мы и хотели с тобой поговорить, —
ледяным тоном произнесла Ирина.
— Что ты имеешь в виду? — Катя взглянула на нее с
подозрением.
— Ты неси чай, неси, — разрешила Ирина, тебе не
один стресс снимать придется!
Катька отмахнулась от ее слов и устремилась на кухню.
— Вот как раз хорошо, что вы пришли, щебетала она,
ставя чайник и потроша свои пакеты, — а я как чувствовала, столько
сладкого накупила…
Ирина подумала, что Катька врет. Никого она не ждала. А сладкого
она накупила от огорчения. Она надеялась, что проведет со своим знакомым время
до вечера, а он прогулял ее по галерее, показал дурацкую выставку, да и был
таков. У Ирины мелькнула мысль, что сделал он это неспроста, только вот зачем
ему понадобилось водить Катьку к Артемию Лепилину, она никак не могла понять.
Катерина между тем поставила на стол три чашки, сахарницу,
нарезала лимон и прикрыла заварочный чайник грелкой в виде курицы, сидящей на
яйцах. Катя смастерила эту грелку сама. Ирина в который раз ею восхитилась и
решила выпросить у Катьки похожий подарок на день рождения. Катерина достала из
пакета коробку шоколадных конфет, булочки со сбитыми сливками и половину
фруктового торта. Она добавила бы еще ореховый рулет с кремом, но Жанна
поглядела так грозно, что Катька вздохнула и убрала рулет в холодильник.
— Садитесь, девочки! — радушно предложила
Катерина, разливая ароматный чай.
— Что это ты расселась? — прошипела Ирина, глядя
как Жанна, забыв об всем, уже съела булочку и потянулась за шоколадной
конфетой. Мы что, сюда чаи гонять пришли?
— Тебе хорошо, ты все время дома сидишь, а я с
работы, — огрызнулась Жанна, — перекусить сегодня некогда было…
Катерина потчевала подруг, себя не забывая.
Когда булочки кончились, от торта остался маленький кусочек
и конфет тоже поубавилось, Ирина не выдержала:
— Хватит! Надеюсь, после всего сладкого ты сможешь
разговаривать спокойно и не набросишься на нас с упреками?
— Кажется, это вы готовы на меня наброситься, —
мгновенно отреагировала Катерина.
Жанна поглядела на часы и отставила чашку.
— Катерина, не морочь нам голову, немедленно
рассказывай, с кем ты была на выставке!
— И вчера в кафе, — добавила Ирина.
— Я же тебе уже говорила, — протянула
Катька, — а ты еще и Жанне наябедничала. Нет, я не понимаю, девочки, что
тут такого? Очень приличный человек, не в шалман меня какой-нибудь завел, а на
выставку…
— Понравилось? — деревянным голосом спросила
Ирина.
— Ну не то чтобы понравилось, — Катерина отвела
глаза. — Что там может понравиться, газеты старые? Но о вкусах не спорят,
вот что я скажу!
— Значит, говоришь, приличный человек, тетя в Мюнхене и
все такое? — окончательно разозлилась Ирина. — Жанка, мне надоело
ходить вокруг да около, держи эту тетеху, а то она со стула свалится.
Она схватила свою сумочку и вывалила из нее на стол
фотографии, приговаривая:
— Симпатичный такой блондин.., брови черные… Этот? , На
снимке Катькин блондин, племянник мюнхенской тети-искусствоведа обнимался с
хорошенькой девицей, чем-то неуловимо знакомой Кате.
— Этот, — пробормотала Катька упавшим
голосом, — а откуда у тебя фотография? И кто это рядом с ним?
— Вот-вот, и к делу подошли! — обрадовалась
Ирина. — Так я тебе сразу отвечу на оба вопроса. Фотографии эти я нашла в
квартире Ксении Стрижевской. Это именно она на снимке обнимается с тетиным
племянником. Что молчишь, ты же не можешь ее не узнать, вот же она, вторая
справа рядом с Феликсом, ты же сама принесла мне эту фотку из казино!
