Ирина, выслушав сообщение, закрыла рот ладонью.
— Возле ресторана «Гамбринус»! — зашептала
она. — Это ж почти рядом с Катькиным ДОМОМ…
— Красная «девятка»! — вздыхала Жанна. — Это
же на моей машине уехали бандиты! Они угнали ее вместе с Катькой! И теперь ее
разыскивает милиция… Ужас какой…
Ирина первая пришла в себя и налила Жанне кофе из термоса.
Подруга отхлебнула и немного успокоилась. Потом она нахмурила брови и
уставилась в зеркало заднего вида.
— Не нравятся мне те огоньки, — зашептала она в
самое ухо Ирине, — кажется, что та мащина нас преследует. Неужели
милиция?,.
— Не думаю, — в сомнении ответила Ирина, если ты
права и за нами следят, то это наверняка тот тип, что звонил Катьке, который
требовал, чтобы мы отдали ему фотографии…
— Как же я про него забыла! Еще и этот на нашу
голову! — в сердцах высказалась Жанна.
— Что, девочки, беспокоитесь? — игриво спросил
водитель. — Невтерпеж вам, что ли?
Только-только Ирина собиралась грозно его одернуть, как
Жанна не менее игриво засмеялась:
— А что? Мы женщины привлекательные, имеем право время
проводить, как захотим.
Какие проблемы, шеф, ты, что ли, против?
— Мне по барабану, — честно ответил
водитель, — мне лишь бы деньги платили…
— Слушай, видишь ту машину, что уже двадцать минут за
нами идет? — спросила Жанна совсем иным голосом.
— Вижу, и не двадцать минут, а все полчаса как
приклеенная сзади торчит. Что, по вашу душу?
— Это ее муж за нами следит! — ляпнула Жанна,
показав на Ирину.
Водитель оглянулся, внимательно оглядел обеих и поверил.
— Сможешь оторваться? Заплатим вдвое!
— Попробую, — согласился тертый «бомбист», —
не волнуйтесь, дамы, пять лет езжу, всякого навидался!, И он резко рванул
машину вперед. Минут пять ехали молча, потом водитель вдруг свернул с шоссе на
боковую дорогу. Пришлось снизить скорость, когда въехали в какой-то поселок.
Мелькнули освещенные вывески кафе и круглосуточного магазина. Жанна оглянулась
назад и нахмурила брови — знакомые огни показались из-за поворота.
— Спокойно, еще не вечер! — Водитель высунул
голову наружу, прислушался к чему-то и прибавил газу.
Ирина сидела, прижав руки к вискам, потому что у нее
внезапно сильно разболелась голова. Поселок кончился, и теперь мимо в полной
темноте проносились придорожные кусты.
— Вот он! — Впереди показался освещенный переезд,
и уже звенел предупреждающий звонок и медленно опускался шлагбаум, а слева,
вдалеке, мелькали огни приближающегося поезда.
Машина поднырнула под шлагбаум в самый последний момент.
— Все! — Водитель торжествующе оглянулся. —
Теперь товарняк минут десять тянуться будет, а то и дольше. Можно до Москвы
доехать, а не то что до «Рассветов» ваших!
— Гениально! — восхитилась Жанна. — Жму руку,
коллега!
На перекрестке, возле съезда к развлекательному центру,
Жанна попросила остановить.
— Да что вы, девочки! — фамильярно заговорил
водитель. — За такую цену я вас к самому месту доставлю!
— Тебе деньги плачены, — не выдержала
Ирина. — Ну так и делай, что велят!
Водитель высадил их молча, развернулся и уехал.
— В Олики — туда! — Жанна зашагала по шоссе.
— Зачем только я тебя послушалась и оделась
прилично! — простонала Ирина, выбираясь из очередной колдобины и потирая
колено. — Мои собачьи кроссовки были бы здесь в самый раз… Представляю, в
каком виде мы сегодня вернемся в город.., если вообще вернемся!
Жанна предпочитала молчать, но по междометиям, которые время
от времени доносились с ее стороны, можно было понять, что ей тоже непросто
дается ночное путешествие.
— Мы с тобой запросто сможем сдать норматив по
спортивному ориентированию, — снова подала голос Ирина, — после такой
прогулки нам это будет раз плюнуть!
— Вот когда найдем машину — тогда я с тобой
соглашусь, — ответила Жанна, вглядываясь в темноту.
— Ты же говорила, что нам до этих несчастных Оликов —
рукой подать, что от того перекрестка, где нас высадили, не больше
полукилометра?
— Ну, может быть, километр… — неохотно проговорила
Жанна.
— А мы, по-моему, уже километра три прошли…
— Это тебе только кажется. В темноте да по такой дороге
все расстояния кажутся гораздо больше…
— Ну, подруга, ты меня утешила!
Ирина прибавила шагу и догнала Жанну. Вокруг проселка
темнели непроницаемые скопления деревьев и кустов, в них слышались какие-то
шорохи и скрипы — проявления невидимой и оттого кажущейся опасной ночной жизни.
Ноги болели, казалось, что они с Жанной уже целую вечность .идут по неровной
ночной дороге.
Из-за облаков выглянула луна, осветив окрестности обманчивым
голубоватым светом.
Жанна прибавила шаг. Казалось, ее совсем не утомила эта
безумная прогулка и она способна пройти еще столько же…
«Витамины она, что ли, какие-нибудь ест? подумала
Ирина. — Надо будет расспросить… потом, когда вернемся».
Дорога сделала поворот, и в это время луна снова скрылась за
облаками. Теперь, казалось, стало еще темнее.
— Где же эта чертова машина! — проговорила Жанна.
На этот раз она споткнулась и с трудом удержалась на ногах.
— Катька ведь говорила, что она возле указателя
«Олики», — Ирина поддержала подругу под локоть, — этот указатель мы
увидим издали.
— Почему это? — удивленно покосилась на нее Жанна.
— Ну как же, — ответила Ирина тоном
знатока, — ведь дорожные указатели светятся в темноте!
— Тундра! — Жанна не удержалась от усмешки. —
Они только свет фар отражают, за счет специальной краски!
— Ну не знаю… — Ирина смутилась, — Стой! —
Жанна схватила ее за руку. — Ты ничего не слышишь?
Ирина замерла и в наступившей тишине действительно
расслышала неподалеку звуки человеческого голоса.
— Катька, — сказала она уверенно, — ее голос
ни с чьим не спутаешь!
Подруги прибавили ходу, Катькин голос становился все слышнее
и слышнее, и через минуту они отчетливо разобрали слова:
— Маленькая рыбка, жареный карась. Где ж твоя улыбка,
что цвела вчерась? Дорогая рыба, жареный карась, вы бы жить могли бы, если бы
не страсть!
Машину они заметили не сразу. Она приткнулась на обочине и в
темноте сливалась с придорожными кустами. Чуть в стороне от машины стояла на
коленях прямо на траве Катька и, раскачиваясь из стороны в сторону, заунывно
читала стихи.
— Катька, ты что, с ума сошла? — испуганно
спросила Ирина. — Свихнулась тут от одиночества и темноты?
