— Разберемся! — грозно пообещала Катерина, и бабка
сразу уменьшилась в размерах.
Десятая квартира действительно нашлась в указанном бабкой
дворе. Ирина нажала кнопку звонка, дребезжащая трель раскатилась за дверью, но
никто не открыл. Она позвонила еще раз, но из квартиры не донеслось ни звука.
— Ну вот, — расстроилась Катька, — плакал мой
Мамбазимброчка!
Расстроенная Катька облокотилась на дверь квартиры.., и
дверь под ее весом плавно распахнулась.
— Ой! — испуганно вскрикнула Катерина. Ой, я не
хотела! Она сама открылась!
— Ты еще скажи: «Не виноватая я!» — усмехнулась Ирина.
— Ну и что нам теперь делать?
— Как что? Уходить отсюда, пока не поздно!
Не хочешь же ты вломиться в чужую квартиру?
— Что значит — вломиться? Вломиться — это если дверь
взломать, а дверь и так уже открыта. Мы просто войдем…
— И не думай! Как это можно!
— А вдруг ему стало плохо? Вдруг ему нужно вызвать
врача? Может быть, он там лежит, одинокий и беспомощный, а мы вот так уйдем?
А иначе почему у него дверь открыта?
— Ой, Катька, хитришь! Надеешься там свою Мамбазимбру
найти9 — Мамбазимбра — это не она, Мам-ба-зимбра — это он! — заявила
Катерина и решительно вошла в квартиру номер десять.
Ирине ничего не оставалось, как войти следом за подругой.
В квартире было полутемно: окна выходили в глухой
двор-колодец, шторы были задернуты. В квартире стоял какой-то странный запах,
кисловатый и неприятный. На тумбочке недалеко от входа Ирина увидела телефонный
аппарат. Трубка с него была снята и лежала рядом, издавая глухие короткие
гудки.
«Понятно, почему телефон был занят», поняла Ирина и положила
трубку на рычаг.
— Катька, ты где? — окликнула она подругу, которая
ушла вперед. — Ну что, есть там ктонибудь?
— Пока никого не вижу, — громко отозвалась из
комнаты Катерина. — Ой, да вот же он где!
— Кого ты там нашла? — Ирина вошла в
комнату. — Хозяина?
— Да нет, что ты, это мой Мамбазимброчка!
Катерина стояла перед столом, прижимая к груди увесистый
сверток, запакованный в плотную желтоватую бумагу.
— Ну раз ты его нашла, пойдем скорее отсюда! —
заторопила ее Ирина, крайне неловко чувствовавшая себя в чужой квартире. —
Как ты будешь объясняться, если сейчас вернется хозяин?
— Да пойдем, конечно, пойдем, — кивнула Катька и
вдруг истошно вскрикнула.
— Что, что такое? — Ирина бросилась на помощь
подруге. — Что с тобой случилось?
— Вон… Вон там… — Катерина застыла, прижимая к себе
Мамбазимбру, и указывала пальцем на что-то, чего Ирина не видела из-за
громоздкого комода, занимавшего чуть не полкомнаты.
— Что там? — Ирина испуганно проследила взглядом в
указанном направлении и увидела торчащие из-за комода ноги в полосатых носках.
На одной ноге был темно-серый домашний войлочный тапок, со второй ноги тапок
свалился. Сердце бешено заколотилось, Ирина по инерции сделала еще несколько
шагов и увидела дядечку, который подвозил их накануне на своих «Жигулях».
Водитель лежал на полу в спокойной и расслабленной позе,
уставившись широко открытыми глазами в потолок. Он был одет в потертые
вылинявшие джинсы и тельняшку, и на этой тельняшке с левой стороны груди
расплылось большое темное пятно.
— Что же это? — растерянно прошептала
Катерина. — Это ведь кровь? Правда, Ирка? Это у него кровь? Он что —
мертвый?
Ирина опомнилась. Она сбросила с себя оцепенение, схватила
Катьку за локоть и потащила ее прочь из страшной квартиры. Катерина пыталась
оказывать слабое сопротивление и тихо бормотала:
— Ему нужно помочь.., ему нужно помочь… может быть,
вызвать «скорую».., нужно помочь…
— Ничем ты ему не поможешь! — прикрикнула на нее
Ирина, выскакивая во двор и волоча за собой вяло переступающую ногами
Катерину. — Ты что — не видела? Он мертвый!
— Мертвый? — недоверчиво переспросила Катька.
— Мертвее не бывает!
— А что.., что с ним случилось?
— Катька, не придуривайся! Ты отлично видела, что он
застрелен! Застрелен, ты понимаешь?
— Застрелен? — как эхо повторила Катька. С чего ты
взяла?
— Да что ты, правда, убогую изображаешь! Ирина
разозлилась, но, покосившись на подругу и увидев, что у той на рыжих ресницах
дрожат слезы, понизила голос. — Катька, его застрелили. Рана на груди, и
этот запах в квартире.., это пахло порохом!
Они обошли дом и вышли на безлюдную улицу Воскобойникова.
Ирина осознала, что бежит, и перешла на шаг.
— Ну и влипли мы с тобой! — проговорила она
наконец, отдышавшись и покосившись на подругу.
— А что? — растерянно переспросила
Катерина. — Почему влипли?
— Соседка нас видела.., мы еще квартиру у нее
спрашивали. Так что она явно нас запомнила. А тетка такая вредная, ее хлебом не
корми, только бы кому-нибудь напакостить…
— Но ведь он уже был мертвый, когда мы пришли…
— Попробуй это кому-нибудь докажи! И все из-за твоей
дурацкой Мамбазимбры! — Ирина раздраженно покосилась на сверток в плотной
желтой бумаге.
— Мамбазимбра — это он, а не она! — машинально
поправила подругу Катерина.
— Можно подумать, нам от этого легче!
— Кто же его убил? Грабитель?
— Вряд ли. У него в квартире и брать-то, по-моему,
совершенно нечего… Хотя наркоманы готовы убить человека за какую-нибудь ерунду,
лишь бы им на дозу хватило…
— Ну вот видишь! — подхватила Катерина, едва
поспевая за подругой. — Может быть, и правда наркоманы…
— Вряд ли, — повторила Ирина. — Во-первых, ты
заметила — в квартире ничего не тронуто.
Если бы это были грабители, они бы все перерыли, чтобы найти
деньги и дорогие вещи. Потом, грабители не стали бы его убивать, они бы его
допрашивали, чтобы узнать, где он все прячет.
— А может, он их застал в своей квартире, они его и
убили!
— Тогда он лежал бы около самых дверей, или, по крайней
мере, лицом вперед, как будто он только что вошел, а он-то лежал спиной к окну…
И потом, самое главное — пистолет.
— А что пистолет?
— У наркоманов пистолет вряд ли был бы, а серьезные
бандиты не стали бы связываться с этим небогатым дядькой.
— Ну так, короче, к чему ты, интересно, клонишь? Что
его убили из-за моего Мамбазимбры? Тогда почему же они его не взяли?
— Действительно, почему? — Ирина
усмехнулась. — Ну хоть разверни его, покажи, из-за чего мы так рисковали!
