Метрдотель, заметив, что в углу зала атмосфера накалилась до предела, подошел к сцене и, взяв в руки микрофон, задушевным голосом произнес:
- В ресторан поступил звонок, сказали, что заложена бомба. Мы уверены, что это просто хулиганы, такое уже бывало, но на всякий случай прошу вас спокойно покинуть заведение. Счета оплачивать не нужно, ресторан берет расходы на себя, и мы снова ждем вас завтра, когда все будет в порядке.
Посетители стали подниматься из-за столов и потянулись к выходу, с сожалением оглядываясь на остававшуюся закусь и выпивку.
До Знахаря долетела фраза:
- Бля, этих пидаров бы сюда, я бы их тут быстро раком поставил, а бомбу эту в сраку забил…
Говоривший был размером с двустворчатый шкаф и весил килограммов под двести, так что ему вполне можно было поверить на слово.
Через несколько минут ресторан опустел, и в зале остались только сидевшие за дальним столом люди, которые держали друг друга на мушке и обменивались напряженными взглядами.
* * *
В полицейском участке на Уиллоу-стрит раздался телефонный звонок.
Дежуривший в этот день сержант Хайдеггер скорчил недовольную мину и взял трубку:
- Полиция. Сержант Хайдеггер.
В трубке послышалась возня, потом мужской запыхавшийся голос переспросил:
- Полиция? - И, будто отвернувшись от трубки, прорычал: - Заткнись, засранец, а то я тебе мозги вышибу! - Потом снова в трубку: - Это Стилсон, из магазина «Берег Майами». Я тут воришку поймал, приезжайте, заберите его. - И снова в сторону: - Молчи, я тебе говорю, иначе мне придется вызывать не копов, а катафалк!
Хайдеггер устало улыбнулся слушавшему его разговор по второй трубке патрульному Медовицу.
- Говорите ваш адрес, сейчас приедем.
- Бич-драйв, тридцать восемнадцать, напротив ресторана «Чичако».
- Это там, где русские гангстеры собираются?
- Вот-вот, именно там. Магазин «Берег Майами».
- Ждите, выезжаем. Смотрите только, не прибейте его совсем.
- Это уж как выйдет. Не дергайся, скотина, ноги вырву!
Хайдеггер положил трубку и, тяжко вздохнув, сказал Медовицу:
- Поеду за этим страшным грабителем. Буду брать его в одиночку. Если не вернусь, деньги - вдове.
Медовиц сочувственно покачал головой:
- Я тебя понимаю, Майк. Может быть, вызвать войска?
- И так справлюсь, - заверил приятеля Майк и, надев фуражку, пошел к выходу из участка.
На Бич- драйв было не протолкнуться.
Эта узкая кривая улица всегда была забита пешеходами, которые демонстрировали полное презрение к автомобилям и ходили, где им вздумается. Больше всего им нравилось ходить по самой середине проезжей части, пренебрежительно поглядывая на осторожно пробиравшиеся между ними автомобили.
Но Майк Хайдеггер был полицейским, и его автомобиль был украшен всеми необходимыми символами и внешними устройствами. На дверях красовались крупные гербы с надписью «служить и защищать» и аббревиатурой «MPD», что означало «Полицейский Департамент Майами». Майк не мог позволить праздным гулякам плевать на свою персону при исполнении служебных обязанностей, и поэтому, приближаясь к месту происшествия, включил мигалку и жестом пианиста нажал на кнопку сирены.
* * *
Одиннадцать готовых к стрельбе пистолетов в неудобном пространстве ресторанного купе - это все-таки многовато. Все держали друг друга на мушке, что создавало патовую ситуацию, и Знахарь не хотел, чтобы она обернулась для него персональной секцией в холодильнике местного морга.
Глядя на Кренделя, он вежливо поинтересовался:
- Ну и что будем делать дальше?
Крендель, часто дыша и нервно зыркая по сторонам расширенными блестящими зрачками, отрывисто заговорил:
- Тебя, потрох, не спрашивают. Геринг, ты что, все еще не понял, что здесь какая-то подстава? Жопой клянусь, этот его базар - поганка.
Геринг, продолжая держать его на мушке, спокойно ответил:
- А ты жопу-то побереги, а то знаешь, как бывает? Поклялся жопой и ошибся. И тогда твоя личная жопа становится общей. Слыхал про такое?
- Я-то слыхал, но Знахарь этот не зря здесь появился - это точно.
Пока они препирались, не опуская пистолетов, Костя незаметно изучал ситуацию, запоминая, чей ствол куда смотрит, просчитывая возможные траектории, оценивая позы напряженно сидевших вокруг стола людей.
Он и на самом деле был «хорошим шпионом». Одним из лучших. Но грязь и подлость дела, которому в свое время он попытался честно служить, внушили ему в конце концов отвращение к этому делу, и теперь он принадлежал себе. Даже став человеком Знахаря, известного уголовного авторитета, он твердо знал, что не перешагнет одному ему известной черты, за которой любой человек становится подонком и дрянью.
Неожиданно по стенам ресторана пролетел синеватый отблеск, и на улице завыла полицейская сирена.
- Падла, бля! Он, гнида, нас ментам сдал! - заорал вконец спятивший Крендель, нервы русских гангстеров не выдержали, и началась стрельба.
Костя обхватил Знахаря за шею и, уперевшись обеими ногами в край стола, сильно оттолкнулся, опрокинув назад двухместный диванчик, на котором они сидели. Знахарь больно ударился затылком об пол, а на низкой стеночке, отделявшей купе от зала, появилось несколько пулевых пробоин. И были они как раз там, где только что находились его голова и грудь.
Геринг, с самого начала державший Кренделя на мушке, несколько раз нажал на спуск, и Крендель повалился лицом на стол.
Кренделевские бойцы палили прямо перед собой куда попало, а поскольку в мишенях недостатка не было, то их пули тоже нашли себе добычу. Но и сами они через несколько секунд перестали двигаться, застыв в нелепых позах и истекая кровью.
Перестрелка оказалась короткой только потому, что Геринг сделал правильный выбор, и все его стволы были направлены на Кренделя и его людей. Лос-анджелесская делегация была полностью уничтожена.
Из людей Геринга не пострадал никто, зато трое бойцов Алекса, которые сидели прямо напротив кренделевских орлов, полегли все до единого.
Геринг окинул поле боя быстрым взглядом и, посмотрев на лежавшего Знахаря, которого Костя все еще прижимал к полу, усмехнулся и сказал:
- А у тебя хороший помощник.
Костя скатился со Знахаря и быстро поднялся на ноги.
Знахарь, держась за затылок и морщась, тоже встал и, оглядев валявшихся на диванах в разных позах окровавленных мертвецов, присвистнул.
- Хорошо поговорили! - сказал он и с извиняющимся видом посмотрел на Геринга.
- Вам пора идти, - ответил тот, засовывая пистолет сзади за пояс.
