Как и любой другой болельщик «Ред Сокс», я радовался тому,
что «Янкиз» не смогли победить всухую, как заканчивалось большинство
постсезонных серий, которые начинались с трех побед одной из команд. И как
соавтора этой книги, меня радовало, что удастся описать еще одну победу, прежде
чем подводить итоги. Но тот, кто всей душой любит бостонских «Ред Сокс», с той
же силой ненавидит нью-йоркских «Янкиз». И более всего мне приятно указать, что
по итогам всех игр 2004 г. мы теперь впереди по числу побед, 12:11, обыгрываем
богатеньких игроков Джорджа Стайнбреннера, и благодаря этой победе, даже если
«Янкиз» выиграют ЧСАЛ, они не смогут победить нас в этом году. Простые
Статистические выкладки им этого не позволят. Они могут пройти в «Мировые
серии» (и, вероятно, пройдут, хотя я все еще лелею слабую надежду, что мы им
этого не позволим), но в лучшем случае смогут лишь сравняться с нами по числу
побед… и лишь при условии, что выиграют сегодня. Для них все это не имеет ровно
никакого значения, но если вы — болельщик «Ред Сокс», вам нужно так мало для
тихой радости.
Прошлой ночью после игры я крутился около раздевалки вместе
с другими самыми верными болельщиками, кричал: «Хе-фееееееее!», скандировал:
«Кто твой Папи?» Со стадиона ушел где-то в два ночи, и к тому времени
большинство игроков уже разъехались. На Бруклайн-авеню копы в шлемах,
бронежилетах и со щитами сомкнутыми рядами стояли на мосту, ведущем к
Кенмор-сквер, заставляя нас идти по Ленсдаун, подальше от центра города. Я не
возражал. Болельщиков оставалось совсем мало, и у всех нас голова шла кругом от
победы и усталости. Улица привела меня на Бойлстон, и когда я приблизился к
перекрестку, туда же подкатил коп-мотоциклист на своей «электре глайд».
Спрыгнул с мотоцикла, вышел на середину проезжей части и принялся отгонять к
тротуару подъезжающие к перекрестку автомобили. До меня тут же дошло, зачем он
это делает: здесь должен проехать автобус с игроками «Янкиз», вероятно, желтый,
вероятно, принадлежащий компании «Янкиз баз лайнс». Мои ноги вновь обрели силу,
а тело — энергию, которая как мне казалось, окончательно ушла из меня в пятом
иннинге, и я успел добраться до нужного места в нужное время. Я наблюдал, как
лица сидящих в автобусе игроков поворачиваются ко мне, видел недоумение на эти
лицах, когда они смотрели на этого призрака, одетого в черное, с бейсболкой
«ПоСокс», который стоял на разделительной полосе, подсвеченный, словно дьявол,
красным светом стоп-сигнала, и гордо показывал им устремленный в ночное небо
средний палец.
Сегодня, перед игрой 5, наши парни появляются на стоянке для
игроков в лучших костюмах и с чемоданами на колесиках, как и всегда в день
выезда в другой город. Добрый знак, думаю я. Вчера, когда Марк Беллхорн
проходил мимо, некоторые люди его освистывали, а он делал вид, что ничего не
слышит. Сегодня, когда я кричу: «Эй, Марк, не дай этим засранцам взять над
тобой верх!» — он улыбается и кивает. У Джонни на правой ладони уже две недели
полоска лейкопластыря (а правая рука у него — главная), и я думаю, не будет ли
она мешать держать биту. Каждый день я спрашиваю: «Как рука, Джон?» — и он
отвечает, все нормально, но без должной убедительности, словно рука беспокоит
его. Эти парни нужны нам, чтобы «накрыть стол» для Мэнни и Дэвида. Если они
сегодня не справятся с питчерами «Янкиз», ехать нам никуда не придется.
Перед самой игрой я подхожу к Бобу, который следит за
порядком в секторе 32. Мы болтаем о пустяках, при расставании обмениваемся
рукопожатием. Это наша последняя домашняя игра в ЧСАЛ, накатывает ощущение, что
сезон закончен, пора готовиться к зиме, но я это ощущение отгоняю.
— Увидимся на «Мировых сериях», — говорю я.
— Надеюсь на это, — отвечает он.
— Я знаю, что увидимся, — и сам слышу фальшь в своих словах.
— На этом самом месте, беби.
19 октября/Игра 5 ЧСАЛ
Вероятно, эта игра не была лучшей в истории постсезонов
(будь моя воля, я бы назвал таковой игру 6 «Мировых серий» 1975 г., в которой
кэтчер «Ред Сокс» Карлтон Фик сподобился на уок-офф в дополнительном иннинге),
но почти наверняка эта стала лучшей из сыгранных после того, как высшие
бейсбольные лиги перешли на нынешний формат с определением чемпиона лиги. Она
также стала и самой длинной, продолжаясь пять часов сорок девять минут, и
команды, которые участвовали в этой игре, ни в чем не уступали друг другу. Когда
по ее завершении подвели итоги, оказалось, что «Ред Сокс» получили на очко
больше (пять против четырех у «Янкиз») и нанесли на один результативный удар
больше (тринадцать против двенадцати у «Янкиз») Каждая команда использовала
семь питчеров, и каждый допустил по одной ошибке. Игра началась при ярком
свете, в 17.20, а закончилась менее чем за час до полуночи, во второй половине
четырнадцатого иннинга. Никогда раньше я не чувствовал себя таким опустошенным,
что физически, что эмоционально, после завершения спортивного мероприятия. С
другой стороны, удивляться не приходится, прошлый вечер тоже отнял немало
физических сил и эмоций.
Согласно утреннему сообщению билетной службы «Ред Сокс», на
игре присутствовали 35 120 зрителей, но если «Ред Сокс» сотворят чудо святого
Фенуэя и выйдут в «Мировые серии» (маловероятно, особенно с учетом того, что
ЧСАЛ возвращается на «Стадион „Янкиз“»
[157]
, но теперь-то вероятность такого
исхода существенно выше), то через десять лет как минимум миллион жителей Новой
Англии, главным образом Массачусетса, будут рассказывать своим детям, внукам,
соседям за стойкой в баре и всем, кто захочет их выслушать, о том, как они были
на стадионе в тот вечер, когда «Сокс» побили «Янкиз» в четырнадцати иннингах.
Оба менеджера использовали практически всех гребаных
питчеров, которые были в их распоряжении, после того как стартеры (Мартйнес за
Бостон, Лассина за Нью-Йорк) отработали положенное. Бостон заканчивал с Тимом
Уэйкфилдом, козлом отпущения игры 7 ЧСАЛ прошлого сезона (круговая пробежка
Буна), героем вчерашней ночи… несмотря на мучения Джейсона Варитека с
наклболом. «Янкиз» финишировали с Эстебаном Лоайзой, едва попавшим в заявочный
список Нью-Йорка на плей-офф. Лоайза, который показал себя с самой худшей
стороны походу регулярного чемпионата, вчера подавал потрясающе до
четырнадцатого иннинга… и все равно ничего не смог поделать с беттерами «Сокс».
Дэвид Ортис, который в постсезон демонстрирует самую высокую результативность
среди бэттеров «Ред Сокс», пробил его и тем самым продлил серию до шести игр.
Если «Янкиз» выиграют ЧСАЛ, но потом проиграют «Мировые серии», винить в этом
они скорее всего будут Ортиса.
Марк Беллхорн открыл вторую половину четырнадцатого иннинга,
к сожалению, именно так, как и практически всегда в постсезон: его вышибли.
Потом Джонни Деймон, который неплохо сыграл в ДСАЛ и отвратительно играет в
ЧСАЛ (в прошлом выходе на позицию бэттера он, пытаясь сделать бант, отбил мяч
на Хорхе Посаду, и двух наших раннеров как не бывало), заставил Лоайзу болами
вывести его на первуй базу. Кабреру вышибли. Мэнни Рамирес второй раз заставил
Лоайзу прибегать к болам и уступил место на позиции бэттера Папи.
