Ужасно — достаточно точная характеристика игры 1 «Мировых
серий», которая закончилась прекрасно; Кейт Фолк в три подачи вышиб Роджера
Седено в самом начале первого часа ночи.
Произнося слово «ужасно», Орландо и сам выглядел не очень,
да и был слишком серьезным. В первом иннинге мяч после подачи Вуди Уильямса
попал ему в плечо, а потом отлетел в лицо, оставив синяк на подбородке, распухшую
нижнюю губу и временно лишив способности улыбаться (а при обычных
обстоятельствах этот игрок, заменивший в команде мистера Гарсиапарру, улыбался
очень даже часто). Вызывала улыбка боль или нет, но Кабрера наверняка
попробовал улыбнуться после того, как «Ред Сокс» сумели победно, 11:9,
завершить эту ужасную игру, несмотря на четыре ошибки (одну — Бронсона Эрройо,
который вышел в четвертом иннинге на смену стартера Тима Уэйкфилда, одну —
Кевина Миллара и две — Мэнни Родригеса). Каждая из этих ошибок привела к потере
очка, отчего я задался вопросом, а не заглянул ли после завершения игры
кто-нибудь из игроков «Ред Сокс» в раздевалку «Кардиналов», чтобы заверить их,
что на своем поле бостонская команда так играет далеко не всегда.
Кабрера мог бы попытаться улыбнуться еще раз, несмотря на
распухшую губу, если бы ему сообщили следующую статистическую информацию: в
«Мировых сериях» в 6 случаях из 10 побеждала команда, которой первой пустили
кровь. Конечно, оставались еще 4 случая… и тот факт, что в постсезоне
«Кардиналы» на своем поле еще не проигрывали. Но (скрестим пальцы) до этого
«Ред Сокс» должны сыграть игру 2. Они в хорошем настроении, волнение их не
сковывает (скорее они даже расслаблены, о чем говорят четыре ошибки и болы
Уэйкфилда, благодаря которым на базы попали четверо подряд игроков
«Кардиналов»), они ведут в серии и в пяти последних играх одержали пять побед.
Вчера вечером игра началась с минуты молчания в память о
Виктории Снелгроув, молодой женщине, убитой разрывом гранаты со слезоточивым газом
во время полицейской операции по наведению порядка около «Фенуэя»,
последовавшей после четвертой и окончательной победы Бостова над Нью-Йорком.
Все это делает честь нынешним владельцам команды (прежние попытались бы забыть
о мисс Снелгроув как можно скорее), но и напоминает об истинных ужасах нашего
нового, дивного, мира, где зрителей обыскивают перед входом на стадион, а часы
отсчитывают суровое время Осамы.
Шеренги бостонских полицейских, в шлемах и кевларовых
жилетах, напоминающих пухлых мужчин с рекламных щитов компании «Мишлен»,
бесстрастно наблюдали, как счастливая и по большей части остающаяся в рамках
приличий толпа покидала зеленые трибуны Первой бейсбольной церкви Новой Англии,
в ушах у них все еще звучала мелодия «Грязной воды», а перед глазами стояла
победная круговая пробежка Марка Беллхорна. На меня эти темные шеренги
вооруженных людей, стоящие за воротами места, куда с давних пор люди приходили
для того, чтобы отдохнуть и получить удовольствие, производили куда более
тягостное впечатление, чем синяк на подбородке Орландо Кабреры или его
распухшая нижняя губа.
11:9 — безумный счет для игры «Мировых серий». Это двадцать
четыре результативных удара и 5 ошибок. Но итог — наша победа, а завтра вечером
Папа Курт выйдет на питчерскую горку с подлатанной лодыжкой, и это прекрасно
(просто потрясающе).
Мне бы только хотелось, чтобы все это могла увидеть Тори
Снелгроув.
Самое удивительное для меня в игре 1 — болельщики,
освиставшие Дейла Свеума во время представления команд перед игрой. Полагаю, за
решение послать Джонни к «дому» в первом иннинге игры 7 ЧСАЛ. В любом случае
мне это не понравилось.
И, несмотря на победу, мне не понравилась игра Кевина
Миллара (в итоге он оставил на базах десять человек, причем на позиции бэттера
допустил две одинаковые ошибки, а потом, уже в защите, упустил мяч, который без
труда поймали бы и Миенткиевич, и Маккарти).
А вот игравший у «Кардиналов» на той же позиции Ларри Уокер,
наоборот, дважды поймал сложные мячи, выбил дабл, круговую пробежку, сингл и
снова дабл. Уокер впервые участвует в «Мировых сериях», раньше он играл, пусть
и здорово, в заштатных командах Монреаля и Колорадо, и меня радует, что он
показывает миру, какой он классный игрок. Если бы Пухольс, Роулен и Эдмондс
поддержали его, для нас первая игра закончилась бы поражением.
Марк Беллхорн тем временем настроен подтвердить
действенность проклятия экс-«Кабов» (команда, в которой больше бывших игроков
«Кабов» проигрывает «Мировые серии»: у «Кардиналов» их пятеро, тогда как у нас
— двое, Меткий Марк и Билли Миллер). Круговую пробежку он выбил у Джулиана
Тавареса, и меня его успех нисколько не удивил, только порадовал. Он и до этого
уже отправил мяч на стойку Пески, но не стой стороны. Так что ему потребовалось
лишь поточнее прицелиться, а в итоге он попал в члены очень редкого клуба:
игроков, которые добились круговых пробежек в трех подряд постсезонных играх.
24 октября/Игра 2 «Мировых серий»
На улице рядом со стоянкой для автомобилей игроков я
наталкиваюсь на Эндрю, который идет за салатами для наших парней. Нас окружает
толпа туристов, которые стремятся увидеть кого-нибудь из звезд. Тут же
телевизионщики, копы. Эндрю до сих пор не может поверить, что все это
происходит наяву, и это типичная реакция болельщиков, даже тех, кто максимально
приближен к команде. Я спрашиваю его насчет лодыжки Шилла и говорю, что вчера
видел доктора Моргана. Да, кивает он, они уложили его на стол, но он пытался
обойтись без операции.
— Как он? — спрашиваю я. Эндрю пожимает плечами. — Увидим.
На стадионе я вижу Тони Уомака, который стоит у ограждения
левой половины поля и болтает с давним приятелем на трибунах, обещает на
следующей неделе обыграть его в гольф. Когда он заканчивает разговор, я
спрашиваю, как его ключица, по которой вчера ударил Дэвид Ортите.
— Все нормально, — отвечает он, и я говорю ему, что мне
очень хотелось, чтобы после весеннего сбора он оказался в команде.
— Вы отлично бегаете, отлично владеете бантом, умеете
украсть базу. Очень жаль, что вы не играете на этом поле. Он качает головой:
— Они не захотели меня взять.
Мы обмениваемся рукопожатием, а минутой позже он подзывает
Ларри Уокера.
На лице Уокера отражается недоумение, когда он видит
приятеля Тони.
— Ты знаешь этого парня? — спрашивает Тони.
— Знаешь этого парня? — переспрашивает Уокер. — Этот парень
должен мне восемь «штук».
Сегодня воскресенье, и на площадке, от которой отходят
пандусы на трибуны, у большого настенного телевизора стоит толпа, наблюдает,
как «Патриоты» бьют «Джетс», одерживая двадцать первую победу кряду. Если
«Патриоты» могут выиграть двадцать одну игру, почему мы не можем выиграть
восемь? Логике это не противоречит.
Наши места рядом с полем в том самом углу, где я люблю
стоять во время разминки бэттеров. Они лучше тех, к которым я привык. Насколько
они хорошие? Джимми Фоллон сидит выше, а перед вами, так близко, что я при
желании могу до него дотянуться, куотербек «Орлов» Донован Макнэбб. Сегодня он
отлично отыграл в Кливленде, его удар принес команде победу в овертайме. Должно
быть, принял душ и сразу же примчался в аэропорт. Он так устал, что за всю игру
встает только один раз, чтобы сходить втуалет, но, как и мы, остается до конца,
чтобы, несмотря на ветер и противный, моросящий дождь, увидеть все, до самой
последней подачи.
