«Янкиз», разумеется, тоже выиграли. Чертовы «Янкиз», прут и
прут.
12 июня
Самый удивительный парадокс бейсбола: хотя игра никогда не
меняется, всего тебе не увидеть никогда. Вчерашняя игра между «Ред Сокс» и
«Доджерами» тому доказательство. С двумя выбитыми игроками в первой половине
девятого иннинга все шло к тому, что «Сокс» одержат вторую победу в сезоне со
счетом 1:0. Дерек Лоуве отыграл превосходно. А что еще лучше, ему благоволила
удача. В восьмом он уступил место Тимлину, а в девятом Тимлина, как и положено,
сменил Фолк. Он вышиб двух первых бэттеров, но потом Коре удался сингл: мяч
пролетел мимо Марка Беллхорна. И все-таки это не проблема, так, во всяком
случае, казалось.
Проблема возникла, когда на позицию бэттера встал Ольмендо
Саенс и несильно, но высоко отбил мяч в сторону Мэнни Родригеса. Саенс даже в
сердцах отшвырнул биту. Кора, однако, внимательно следил за ситуацией, потому
что именно этому и учат игроков: если мяч в игре, всякое может случиться. На
этот раз случилось. Мэнни Родригес не знал, что ему делать, посмотрел в сторону
внутреннего поля, убедился, что оттуда помощи ему не дождаться, быстро побежал…
непонятно куда. Развернулся, попятился, потянулся… и мяч мягко шлепнулся на
землю у него за спиной. Кора успел добежать до дома, сравнял счет, и это стоило
Дереку Лоуве победы в лучшей из проведенных им в этом году игр. Дэвиду «Большому
Папи» Ортису в конце концов удалось осчастливить зрителей круговой пробежкой в
первой половине девятого иннинга, так что стадион все покидали радостными и
довольными, но разве можно забыть об ужасной ошибке Мэнни? Как он сумел не
поймать столь легкий мяч? Вот объяснение центрального аут-филдера «Ред Сокс»,
зловещее объяснение.
— Я находился ближе всего к месту действия, — сказал после
игры Джонни Деймон, — и видел этих странных птиц, которые кружили над полем.
Думаю, они отвлекли внимание Мэнни в тот самый момент, когда от него
требовалась предельная сосредоточенность. В действительности это совсем не
ошибка. Стечение обстоятельств.
Как потом отметил один из комментаторов, впервые в
бейсбольной игре была применена «Защита Альфреда Хичкока»
[88]
. Мэнни не стал
искать оправданий.
— Прощай, моя «Золотая перчатка», — вздохнул он.
13 июня
Тревожная статья в воскресной газете: у Шилла повреждение в
области правой лодыжки (его толчковой ноги). Играет он на обезболивающих
уколах, а в промежутках между играми носит фиксирующий бандаж. Что еще может
пойти не так?
14 июня
Игры между командами разных лиг… почему не назвать это
маркетинговым ходом, ведь на самом деле так оно и есть. Такие игры позволяют
заполнять стадионы, и, думаю, это хорошо (вчера даже обычно пустующий
«Тропикана-доум» был почти полон, и временно-незлосчастные «Осьминоги» одержали
восьмую победу в своих последних десяти играх), но давайте смотреть правде в
глаза: болельщики платят за то, чтобы увидеть незнакомую униформу. Многие из
игроков в этих экзотических одеяниях — наши хорошие знакомцы (скажем, Шон Грин
из «Голубых соек» теперь играет за Лос-Анджелес). Имеет место быть и обратная
ситуация: во вчерашней игре (началась она в 20.05 по летнему восточному
времени
[89]
— дружеский жест по отношению к ESPN) нашим стартером был Педро
Мартинес, который раньше подавал за «Доджеров». А в составе «Доджеров» был
Хайдео Номо, который раньше подавал за «Ред Сокс» (правда, до «Ред Сокс» он
подавал за тех же «Доджеров»). Я не говорю, что до Курта Фуда
[90]
игрокам
жилось легче (не жилось, будьте уверены), но в команде они стремились
задерживаться на более длительные сроки. И это одна из причин, по которым я
искренний поклонник Тима Уэйкфилда (и сожалею, что два его последних выхода на
поле были такими неудачными). Он в команде уже десять лет и делает все, о чем
просят его менеджеры: чтобы остаться в «Сокс», выходит в стартовом составе, на
смену, финишером.
Так или иначе, вчерашнюю игру мы выиграли. Педро (тот самый,
кто раньше играл в «Доджерах», а в следующем сезоне, вероятно, покинет «Сокс»)
обеспечил победу, в которую внес свою лепту, и лепту немалую, Поуки Риз,
который в потрясающем нырке успел поймать мяч в перчатку и не позволил
сопернику записать на свой счет как минимум очко. «Игра недели» — не так ли,
дорогая? И наверняка одна из десяти лучших игр сезона.
Сегодня мы отдыхаем. В итоге мы дважды, из трех игр,
победили «Падрес» и также дважды, из тех же трех игр, «Доджеров», но «Янкиз»
по-прежнему издеваются над нами. Вчера «Падрес» вели против «Янкиз» 2:0, но во
второй половине девятого иннинга упустили преимущество. Вошли во вторую
половину двенадцатого иннинга, лидируя 5:2, но умудрились проиграть 5:6. Так
что «Янкиз» впереди на все те же четыре победы. У меня все это вызывает
суеверный ужас. Похоже, мы обречены.
Остальные команды Восточного дивизиона АЛ расположились за
«Ред Сокс» в любопытной последовательности. Балтимор на третьем месте,
Тампа-Бэй — в самом низу таблицы, как и ожидалось. Чего не ожидалось (возможно,
ожидал этого только я), так это минимального разрыва между этими двумя
командами: на текущий момент, когда позади практически половина сезона,
«Иволги» одержали лишь на две победы больше.
16 июня
Когда я прошлым вечером выключил телевизор в 23.15, «Ред
Сокс» проигрывали очко Колорадо — 3:4, но меня не оставляло ощущение, что все
закончится хорошо, и почему нет? «Роккис» в этом сезоне играли отвратительно.
Кроме того, мне позвонил издатель, чтобы сообщить, что «Песнь Сюзанны» прямиком
выходит на первое место в списке бестселлеров «Нью-Йорк таймс», а такой день
всенепременно должен закончиться победой любимой команды. Это, можно сказать,
закон, принятый на государственном уровне.
Утром проснулся в 6.45 и сразу включил «Спортивную панель» с
настроением ребенка, спешащего за подарком к рождественской елке. К сожалению,
на этот раз с подарком не сложилось. «Ред Сокс» проиграли, «Янкиз» выиграли.
Эти чертовы «Янкиз» вновь выиграли.
Я просто не верю своим ушам и глазам. Джейм Паркер говорит
мне, что эти клоуны поставили очередной бейсбольный рекорд, что меня не
удивляет. Я думаю, что они рекордсмены всей вселенной. «Ред Сокс» выступают
неплохо, по моим расчетам, если бы сезон закончился сегодня, мы бы,
естественно, вышли в плей-офф. Но меня тошнит от того, что мы вынуждены
смотреть им в зад, тошнит от осознания, что мы останемся на втором месте, даже
если размажем их по стенке в очных играх, которые должны пройти в этом месяце.
