Около ворот «Е» я вижу парня в футболке с надписью «КЛУБ
ФЭНОВ ДЭВИДА ОРТИСА», но под надписью фотография не Большого Папи, а Эстер Ролл
в роли Флориды в «Хороших временах». На спине, однако, как я и ожидал,
выдуманная цитата, слова, которые Дэвид никогда не произносил: «Это не горячий
соус, это не соус для барбекю, это „Ред Сокс“ соус».
Стеф и я первыми проходим в ворота и занимаем угол, готовясь
к РБ. Многие игроки «Сокс» привели с собой детей, и все они теперь на наружном
поле, в униформах с номерами отцов.
Джетер и А-Род бросают мячи, и Джетер пятится, пока не
оказывается рядом со мной. Он в бутсах «Найк», с логотипом, на котором
изображен прыгающий Майкл Джордан.
— Теперь, после того как Майкл Джордан травмирован, —
спрашиваю я, — не накликают ли беду бутсы с его изображением?
— Я не знаю, — сухо отвечает Джетер, как будто ему без
разницы.
После РБ мы идем к скамье «Сокс». На это уходит время,
потому что все проходы забиты новичками-зрителями и болельщиками «Янкиз»,
которые не могут найти свои места.
Они останавливаются, смотрят на свои дорогие билеты,
купленные в интернет-магазинах, потом на стойки с номерами секторов, словно с
большим трудом могут разобраться в числах. «Не загораживайте проход», — говорим
мы.
Мы успеваем занять места Стива до того, как звучит гимн. Не
в записи, его исполняет приглашенный молодой ирландский тенор. Молодец, Дэмот.
Как только игра начинается, на меня вновь наваливается
предчувствие беды. Вечер пятницы, стадион полон. Шиллинг на питчерской горке
против «Янкиз», но мы в последнее время играли так плохо, что драматизм нашего
соперничества испарился бесследно. Мы все еще скандируем: «БАЛ-КО»,
[103]
когда
выходит Шеффилд, но без всякого энтузиазма.
Когда же после подачи Шиллинга он отправляет мяч на трибуны,
все меняется. Может, причина в жажде справедливости, искреннем негодовании
из-за того, что Шеффилд принимал стероиды, и это сошло ему с рук, может, это
просто обида, но до конца игры, стоит Шеффилду или Гамби выйти на поле, мы
приветствуем их криками «ДИСКВА-ЛИФИ-КАЦИЯ НА ВСЮ ЖИЗНЬ» и «Ма-ри-он Джонс!
Марр-ри-ооон!»
Лайбер не справляется с нашими бэттерами. Во втором у Трота
дабл, Номар тоже на базе, Билл Миллер отправляет мяч в булпен, и мы ведем 3:1.
Миллар в четвертом выдает круговую пробежку. Шиллинг подал только 54 раза, так
что выглядим мы неплохо.
В пятом иннинге мистер Шилл выдает первый сингл Посаде,
потом еще один Мацуи. Энрике Уилсон отправляет мяч влево. Удар опасен, но Мэнни
ловит его на дорожке у ограждения. Следует сингл Кении Лофтона в правую часть
поля. Благодаря ему раннер должен добраться до «дома», да только раннер —
Посада. Трот бросает мяч Теку. В Посаду мяч не попадает, но Тек блокирует базу.
Мы слышим, как трещит пластмасса, когда Посада врезается в наголенники Тека.
Тек салит его за плечо: Посада в ауте.
Нет, он приносит очко. Судья Тим Тиммонс объявляет, что
Посада приносит Эчко. Тек, раскрыв от изумления рот, смотрит на «дом». Франкона
поднимается со скамьи. Зрители негодуют, но спор быстрый и цивилизованный.
Тиммонс смеется, словно никак не мог ошибиться.
Наш сосед Мейсон потом смотрел повтор.
— Его вышибли, — говорит он, — но в самый последний момент.
— Да, — соглашаюсь я, — нужно быть профессиональным судьей,
чтобы в этом разобраться.
Это очко выбивает Шиллинга из колеи. Он снова пропускает
игроков на базы, но потом вышибает Джетера (который на позиции бэттера выглядит
потерянным) и Шеффилда.
В шестом, после трех болов и двух страйков, А-Род выдает
сингл. Тот же расклад и с Гамби. Наконец, после тех же трех болов и двух
страйков, следует сингл Посады. Базы заполнены, выбитых из игры нет, число
подач Шиллинга близится к 90. Он пытается справиться с Мацуи, но мяч после
хоппера летит к Миллару на первую. Должен быть дабл-плей, но бросок Миллара
Номару слишком высокий и неточный, и Шиллинг не успевает к первой. Номар держит
мяч, вместо того чтобы решиться на бросок. «Сокс» ведут 4:3, раннеры на базах
по углам.
Ранее отчисленный из «Янкиз» Рубен Сьерра выходит
назначенным хиттером вместо Энрике Уилсона. Шиллинг сразу выдает два страйка,
но третий мяч Сьерра отбивает, в землю и недалеко. Миллар на бегу ловит мяч.
Вроде бы он должен сразу выбивать Гамби, но Миллар оглядывается на первую базу.
Шиллинг думал, что Миллар поспешит к дому, и не готовился к приему мяча.
«Верный» негодует.
С Шиллингом на сегодня все, такое вот печальное окончание
после многообещающего старта. Обычно наша защита поддерживала его лучше.
Выходит Тимлин, и «отработанный материал» Берни Уильяме
отправляет дабл в правый угол, принося еще два очка. «Янкиз» впереди 7:4, и
стадион возмущенно ревет, а потом на трибунах воцаряется тишина, осуждения и
разочарования.
Когда в шестом иннинге выходит Миллар, зрители дружно его
освистывают. «Он же сегодня сделал круговую пробежку», — указывает Стеф. Мы
видим, как зол Миллар, стоящий в круге для следующего бэттера, как стиснуты его
зубы. После фастбола Пола Куэнтрилла он отправляет мяч на трибуны «Монстра»,
вторая подряд круговая пробежка. И хотя свист сменяется аплодисментами,
выражение его лица, когда он неспешно обегает базы, не меняется.
В седьмом после сингла Джонни попадает на первую базу, а
после дабла Тека, когда Мацуи замешкался с передачей из левого угла наружного
поля, приносит очко. Ортиса болами выводят на первую базу. Тек стоит на второй,
ни одного выбитого, Мэнни в зоне бэттера. Пока Мэнни не принес ни очка, но мы
надеемся, скандируем его имя, рассчитываем, что он нас отблагодарит. Однако тот
сподабливается только на легкий земляной мяч, и зрители недовольно гудят. Потом
Том Гордон попадает Номару в плечо, а Трот перебирается в центр.
Кертис Ласконик выходит в восьмом иннинге, вызвав
замешательство на трибунах, но выбивает трех первых бэттеров. Потом Миллар
(теперь его приветствуют) отправляет мяч на трибуны, сравнивая счет, и это
третий его удар, приносящий очко. Трибуны теперь ревут громче, чем во время
плей-офф. Мы смотрим великую игру, на хрен «Янкиз», на хрен их отрыв от нас. Мы
стоим и радостно кричим, хотя на позиции бэттера уже Билл Миллер, но Миллар (и
это понятно) не выходит из-под навеса, где стоит скамья, чтобы получить новую
порцию аплодисментов.
Удар Билли — сингл. Теперь от Беллхорна требуется бант. А
кто может выполнить бант лучше Беллхорна? Никто, учитывая, что Рикки уже еле
держится, а Поуки травмирован.
Но Беллхорн не справляется с первыми двумя подачами, а потом
слабенько отбивает земляной мяч, и ему приходится стремглав бежать на первую
базу, чтобы не попасть под дабл-плей.
