– Телефон этой подруги есть?
– Найдем в сети телефон газеты. Ее Ирина Радина зовут.
Машина свернула с Садовой на улицу Римского-Корсакова и остановилась возле небольшого кафе средней крутизны. Все прошло как нельзя лучше. До Ирины дозвонились быстро. Видимо, сегодня в городе с фуршетами было слабо, поэтому журналистка с радостью назначила встречу, особенно когда Алена намекнула, что они готовы проставиться.
По пути Алена пояснила, что кроме неистребимой страсти к тусовкам, любовь к фуршетам имеет у ее подруги еще и чисто экономическую подоплеку. Девушка была родом из провинции, то есть вынуждена была снимать жилье. Зарплату она получала небольшую, к тому же стремилась одеваться супермодно. Словом, на питание денег почти не оставалось. К тому же, пытаясь подцепить молодого человека, она бегала по клубам, в которых играли рок-н-ролл. И так уж складывалось, что в этих клубах ей вечно попадались товарищи из тех, кто вечером напиваются за счет подруги, утром требуют денег на опохмелку, а потом исчезают во мгле питерских улиц. Чуть ли не постоянно эта подруга жила на «бомж-пакетах» – растворимой китайской вермишели. Так что только на фуршетах она имела возможность пожрать по-человечески. А иногда и с собой унести.
Они вошли в небольшой зал, заполненный музыкой какой-то попсовой радиостанции. Кафе было почти пустынно, лишь в углу сидела какая-то компания.
– Ирка! – крикнула Алена.
Из-за столика компании поднялась девушка и двинулась к ним. Сергей отметил про себя, что молодого человека этой Ире придется искать долго. Девушек такого типа один его друг называл «бомбочками» – низкая, полная, с нескладной фигурой. Лицом девушка чем-то неуловимо напоминала морскую свинку. Одета она была дорого, с претензией на эдакую богемность.
– Аленка! Там мои коллеги пришли пообедать…
– Привет, Ира, это мой друг Сергей, он частный детектив. Мы хотим с тобой об одном человеке поговорить…
– Но сначала умные люди выпивают и закусывают, а потом разговоры разговаривают, – встрял Сергей. Девушка бросила на него благодарный взгляд. Да уж, если она так и в своих клубах на парней глядит, то понятно, что все мелкие альфонсы и прочая клубная сволочь на нее слетаются как мухи. Есть вот такие люди, у которых на лице написано, что они рождены, чтобы быть жертвой. Таких вечно кидают, разводят и предают. Подумав это, Сергей улыбнулся.
– Заказывайте девчонки. Моя фирма все оплатит.
…Судя по размеру заказа Иры, по тому, как она поглощала приличных размеров свиную отбивную, ни о каких диетах девушка не помышляла. Запивала она это дело «Мартини». Тяжелый случай. Пить этот дурацкий итальянский вермут Казак считал ниже своего достоинства. Но почему-то в Питере его любили. Не все, конечно, но вот как раз такие вот девушки, которые крутятся вокруг богатой и красивой жизни, но сами пока что не смогли занять в ней прочного положения.
Казак был не самый богатый, но, в общем-то, и не бедный человек. Поэтому и в своем городе, в Петрозаводске, ему приходилось сталкиваться с профессиональными охотницами. То есть с девушками, которые хотят заарканить денежного мужика и решить этим все свои финансовые проблемы. Поэтому он спокойно жевал мясо, вполуха слушая девичью трепотню о каких-то мелких глупостях.
А ведь Аленка далеко пойдет, думал он. Вот сейчас на нее погляди – ведь дура дурой. Пожалуй, если живы останемся, пристроим ее на подходящее место. Ишмуратова тянет в легальность. Пора, значит, обзаводиться собственной прессой.
Когда Ирина покончила с едой, Сергей налил себе и Аленке по второму бокалу сухого вина, спросил у официанта еще «Мартини» – для Ирины. Пусть девушка зальется. Алена его прекрасно поняла и резко сменила стиль беседы.
– Ирка, мы с тобой заболтались. Так вот, нам надо поговорить вот с этим человеком.
Сергей положил перед Ириной фотографию мужика в цивильном.
– Ты знаешь, кто он такой?
– Ой, а что он натворил?
– Пустяки. Жена ищет. Алименты хочет снять.
– Вот гад. А кричал, что холостой. Ну да, конечно, я его знаю. Он часто появляется на разных мероприятиях. Всегда ко всем девушкам подойдет. Но не то чтобы пристает, просто веселушник. Комплименты сыплет, шуточки всякие. Веселый мужик.
– А как его фамилия, где он работает?
– Он работает в каком-то фонде. Ну, из тех, которые за мир и дружбу. Финском вроде бы. А фамилия… Запоминающаяся такая. Он бейджик носит… Ай… Ну, был такой полководец во время войны. Самый знаменитый.
– Жуков? – подсказала Алена.
– Во! Жуков. Его многие спрашивали – а вы не родственник? А он отвечал, что не любит генералов и вообще против войны. Он всем еще журналы какие-то совал. У меня был, да я его на старой квартире забыла, когда меня хозяйка выгнала. Там один парень немного начудил…
Дальше девушка понесла ахинею про то, что ее очередной кавалер, басист какой-то хэви-металлической группы, напился в сосиску и устроил в квартире небольшой дебош: выбил стекло на кухне, отвернул все краны на газовой плите и завалился спать в коридоре. Собственно, можно было сворачивать разговор и прощаться. Но внезапно еще кусок информации пришел с неожиданной стороны.
Алена снова перевела разговор на Жукова. Как выяснилось, Ирина знала и его «Форд», правда, только со стороны. То есть видела, но никогда не каталась в нем.
Мимо них к стойке от компании журналистов проходил парень. Он был среднего роста, коротко стриженный, в черной рубашке и столь же черных брюках. Судя по лицу товарища, он только что неудачно опохмелился. В смысле – неудачный опохмел ведет к новому запою. Вот он и направлялся к стойке, чтобы начать все сначала. Парень услышал обрывок фразы и фамилию.
– Жуков? Гнида он поганая.
– А что? – поднял голову Сергей. – Садись, братан, расскажешь.
Но парень, видимо, относился к той категории людей, которые, выпив, становятся мрачными и молчаливыми.
– Да ну его. Что говорить-то? Все его статьи есть в Интернете. Откройте сайт «Независимой газеты» – там найдете. И ведь заказуха!
Последние слова парень говорил, уже навалившись грудью на стойку, после чего заказал себе коньяк.
– Юра у нас убежденный патриот-государственник. Пишет про историю. Не любит всякие западные фонды, – пояснила Ирина. – А по-моему, какая разница, кто как деньги зарабатывает?
– А что такое «заказуха»? – спросил Сергей. Ему ответила Алена.
– К примеру, тебе надо написать о своей фирме – о том, какая она хорошая. Или наоборот – облить грязью конкурентов. Ты приходишь в газету или к нам на телевидение. Отстегиваешь деньги, объясняешь, что нужно. Документы приносишь, если есть. Если нет, журналисты сами найдут, но тогда обойдется дороже. Ну а мои коллеги делают все, что надо заказчику. Разумеется, в рамках закона.
– То есть это вроде рекламной статьи? – вмешалась Ира.
