- Выучка! - многозначительно произнес Аниканов.
Инесса Ильинична Синицына недавно отметила свое пятидесятилетие. А в мэрии Иртинска работала секретаршей с семнадцати лет, как только встала из-за школьной парты. Правда, тогда нынешняя мэрия называлась поселковым Советом, а теперешний город Иртинск - поселком городского типа Ворошиловском - в честь легендарного маршала Клима Ворошилова, прославленного героя Гражданской войны и выдающегося прихлебая Сталинской эпохи. Ворошиловску вернули дореволюционное название и присвоили статус города лишь в 1993 году. Тогда же возобновили добычу каменного угля карьерным способом, которую по неизвестным причинам "заморозили" в двадцатые годы и вновь запустили металлургический завод, остановленный в середине шестидесятых Постановлением Президиума Верховного Совета СССР. В Постановлении том говорилось, что мелкие предприятия металлургической отрасли нерентабельны и лишь засоряют советскую экономику. Упор делался на энергичное развитие гигантов металлургии, возведенных в Магнитогорске, Нижнем Тагиле, Златоусте. И вот теперь, с начала девяностых годов, Иртинск стал возрождаться.
Все это сказано к тому, что за тридцать три года работы, Инесса Ильинична пережила семерых (!) начальников. С каждым находила общий язык, любому могла угодить, всякого навидалась. А уж угадывать мысли и пожелания дражайшего руководителя удавалось ей легко, непринужденно и с вдохновением.
- Богдан Силаевич, - обратился Таганцев к вице-мэру после того, как Синицына принесла чай и удалилась. - Ты знаешь человека, который вышел из моего кабинета пять минут назад?
- А кто вышел? - не понял Аниканов.
- Ну, ты же видел! Здоровый такой мужик с башкой, как глобус Украины!
- Ах, да-да-да! - спохватился Богдан Силаевич. - Он меня чуть с ног не сбил. Так быстро вышел, так быстро выбежал. Я и не разглядел его, Андрей Аркадьевич.
- Не разглядел? - недоверчиво переспросил Таганцев. - Да ладно. Проехали. Давай о делах. С чем пришел?
- Перво-наперво, подготовка к зиме. Мы городские теплотрассы когда начнем в порядок приводить? В ноябре-декабре, когда они вымерзать станут? У нас и люди тогда перемерзнут. Я вчера до ночи объезжал районные хозяйства - и вот, что доложу вам, Андрей Аркадьевич: в Кировском, Объездном, Ширяевском районах…
- Стоп, Богдан Силаевич! - мэр прервал докладчика. - Сначала давай, по списку. Я фиксирую. Потом - дашь расклад каждого из проблемных вопросов, а то мы с тобой запутаемся и в болтологии целый день проведем.
- Понял, - с готовностью ответил вице-мэр. - Первое - городские теплотрассы.
- Записываю. Дальше.
- Второе - срочная реконструкция подстанции "ПС-220". Не приведем в порядок, останемся через месяц без света. Третье - краевые власти задержали перечисление денег на оплату труда рабочих металлургического комбината…
- Что?! - возмутился Таганцев. - Кто задержал? Погодин?! Не может быть!
- Не знаю, Андрей Аркадьевич. Не знаю. Может, Виктор Ефремович вовсе и ни при чем, но деньги из края не пришли. Две недели задерживают.
- Ладно, с этим вопросом я сам разберусь. Что дальше?
- Министерство путей сообщений начало судебную тяжбу по принадлежности подвижного состава, который используется нами для отгрузки угля из карьеров.
- А этим-то чего надо?
- Требуют, чтобы город платил аренду за использование полувагонов.
- Отказать! - жестко произнес Таганцев. - Тут и думать нечего. Подвижной состав у нас на балансе, и отдавать мы его не собираемся. Это называется - отдай жену дяде, а сам иди к тете. Нет, платить никому ничего не станем. В арбитражном суде будешь представлять нашу сторону. Готов? Молодец. Докладывай дальше.
- Заказчики из Нижнего Новгорода, Ульяновска и Казани предлагают пересмотреть систему образования цен на металлопрокат. В принципе, это возможно. Но при условии…
На ужин Таганцев почти ничего не ел. Угрюмо сидел за столом, ковырял вилкой давно остывший бифштекс, не мигая смотрел в одну точку.
Настя была умницей. Не задавала лишних вопросов, не пыталась выяснить причины плохого настроения мужа. Просто решила ему не мешать сейчас. Тихо вышла в гостиную и принялась за вязание, уютно устроившись в большом мягком кресле под абажуром торшера. Она вязала ему зимний свитер. Спицы быстро мелькали в ее руках, петли ложились ровно и плотно, клубок шерсти мерно разматывался, лениво перекатываясь по толстому ворсистому ковру.
Вот так же точно разматывается вся наша жизнь - длинной нитью, которая в самом начале кажется бесконечной. А размотается полностью, и станет ясно - вышло из этой нити что-нибудь путное или прожили мы, бесцельно истратив силы и время. Да, все верно. Но в чьих руках спицы? Большинству людей на земле так и не удается узнать об этом до самой гробовой доски. Что нам вяжет судьба, как длинна нить в этом клубке, всегда известно одному Богу.
А ночью Андрею приснилась "зона". Привиделась во сне или вспомнилась в короткое мгновение случайного пробуждения?
Чижик "жарил" "петуха". Ничего смешного.
С Хабаровской пересылки привезли пацанчика лет восемнадцати. Леша или Коля его звали, Таганка уже не припоминал. Но навсегда запомнил распахнутые синие, как небо, глаза, наивные, беззащитные и испуганные.
Сел малец сам не понял как. Пьяный отчим бил мать - такую же алкоголичку. А он взял, да и саданул его кухонным ножом между ребер. Никаких там множественных колото-резанных ран, одним ударом в сердце управился. Мамаша же, вместо благодарности за избавление от дебошира, кинулась на него с табуреткой. В горячке он и ее порешил, защищаясь.
Решением Благовещенского областного суда пришлось сменить прописку и переехать чуть севернее, на Колыму, с последующим поселением за колючей проволокой.
С первого дня на "зоне" приглянулся пацан "шестерке" Садовника, Чижику. И решил Чижик того пацана, как говорят в лагерях, опустить. Другими словами, изнасиловать.
Молокосос извивался и кричал во все горло, кусался и царапался, вырываясь из цепких рук "шестерки". И не вырвался бы ни за что. Если бы Таганка не подскочил вовремя и не отпустил Чижику затрещину между глаз.
За "шестерку" тут же "подписались" приблатненные - мелкая шушера, кормящаяся объедками со стола законных воров. На стороне Таганки выступили все бывшие спортсмены и даже мужики, ни во что ранее не ввязывающиеся. В бараке началась драка. В ход пошли табуретки, металлические дужки от спинок кроватей, припрятанные "блататой" для такого случая свинцовые кастеты и заточки…
Во сне Андрей Таганцев явственно видел, как в суматохе общей свалки к нему приблизился Чугун. В руке его блеснула пика, выточенная из напильника. Размахнувшись, Чугун со всего маху всадил заточку Таганке в живот.
Во все стороны брызнула кровь. Наружу полезли кишки. Теряя сознание и падая на затоптанный и залитый собственной кровью пол, Андрей что было сил закричал.
