Да, этим ребятишкам сегодня не повезло. У одного рука болталась, как на нитке, готовая вот-вот оторваться. У другого оказалась свернутой на сторону челюсть. Пара других, наверное, к вечеру пожалуется доктору на переломанные ребра. Тот, которому Настя засадила ногой в голову, оклемался раньше своих товарищей. Оторвав лицо от асфальта, он протянул руку и попытался схватить Настю за ту самую, ударную, ногу.
- Лежать! - прикрикнула она и еще раз припечатала его в голову.
Тот послушно прилег. Теперь надолго.
- Эй, балбес! - позвал Таганка избитого в кровь мужичка и помог ему подняться с земли. - По-русски спикаешь?
- А то! - подал тот голос, отхаркивая из легких кровяные сгустки.
- Уже легче, - ухмыльнулся Андрей. - Лопатник - твой? - он поднял и протянул ему портмоне.
- Спасибо. Мой. Вы как здесь оказались, люди? - Он посмотрел на Андрея и Настю, и в глазах его была искренняя благодарность за спасение.
- Так же, как и ты. Живешь далеко?
- Рядом, - ответил мужик. - Бежим отсюда, сейчас полиция приедет.
- Откуда полиция? - Таганка огляделся по сторонам. - Ни одной живой души вокруг!
- Тут все наши живут. Через окна видели - не сомневайтесь. В момент настучат. Так что давайте шевелите ногами.
* * *
- Боря Шалевич! - бодро представился новый знакомый Насте и Андрею, приглашая их в свою квартиру.
- Оно и видно, что Шалевич! - хохотнул Таганка, проходя в комнату. - Да! - огляделся кругом. - Не богато.
В одной- единственной комнате стояла одна-единственная кровать. Грязный потрескавшийся стол был завален пластиковыми упаковками от полуфабрикатов и жестяными банками из-под спиртного. Ковролин, покрывающий пол, давно не выметался и не чистился, был усыпан окурками и какой-то мелкой грязью. В углу комнаты на картонной коробке стоял небольшой телевизор. Вот, собственно, и все, чем Боря Шалевич мог перед гостями похвастать.
- О каком богатстве вы мне тут разговариваете?! - горько произнес он. - Богатство было там, - он неопределенно махнул рукой, - в Петербурге!
- О! - воскликнул Таганка. - Так ты, друг, из Питера?!
- А откуда ж, вы мне подумайте, еще?! - возмутился хозяин жилой конуры. - Боря Шалевич в Питере был человеком! - Он многозначительно поднял вверх кривой указательный палец. - Боря Шалевич ставил золотые зубы всем, кому ни попадя! А сам остался без зубов…
Действительно, ему только что на улице выбили пару резцов. Таганка сочувственно покачал головой.
- Боря Шалевич остался без жены, без детей, без тещи! Ах, какая у меня была теща!
- При чем здесь теща? - пожала Настя плечами.
- Как это при чем, вы меня спрашиваете?! Вы, мадам, сначала думайте, а потом никому не говорите «при чем»! Меня, Борю Шалевича, родная жена Руфиночка, солнце мое ненаглядное, с любимой тещей в одной постели застукала! А я виноват, что жена с работы раньше пришла?! Нет! - воскликнул громко. - Не отвечайте! Знаю, что не виноват! И никто не виноват. Судьба такая. Жена ушла. Дети ушли. Даже теща ушла! Нет, я неправильно вам толкую, - решил он поправиться. - Они все остались - в большом красивом доме. А меня - ушли! Просто пинком под зад - и на улицу! Без копейки денег! И теперь Боря Шалевич должен каждому встречному прикидываться агентом по недвижимости. Я скоро сам стану недвижимостью с такой жизнью! Кому я нужен, я вас не спрашиваю?! И не говорите мне, что все люди - братья! Кому я нужен, тому не нужны квартиры. Тому нужна водка! А кому нужны квартиры, тем не нужен я, Боря Шалевич!
- Стой! - оборвал его Таганка. - Ты что - на самом деле агент по недвижимости?
- А что толку?! У людей, которых я знаю, давно денег нет, потому что никогда не было. Они все в подвалах живут! А те, у которых есть деньги, давно имеют свои квартиры и менять их не собираются. Деньги есть у того, у кого они всегда были. А у кого их никогда не было, тому не купить хорошую дорогую квартиру. Потому что если ты хочешь хорошую квартиру…
- Заткнешься ты или нет?! - рявкнул Таганцев, изрядно утомленный пустопорожней болтовней Шалевича. - Деньги у нас есть. Квартиру приличную организуешь?
- Квартиру?! - не веря своим ушам, переспросил Боря. - Господа, вы меня не пугайте. Если у вас еще есть деньги, давайте лучше купим водки!
- Идиот! - выругался Таганцев, не удержавшись. - Мне квартира нужна в хорошем районе. И так, чтоб в собственность. А лучше - дом в тихом зеленом районе.
- Дом?! - Боря Шалевич от удивления был, казалось, на грани сумасшествия.
Это что же получалось? Судьба подарила ему сегодня денежных клиентов?
И снова миллионом сверкающих на ярком солнце труб грянули оглушающие звуки торжественного марша!
Боря Шалевич, одетый в элегантный костюм, тончайшую белоснежную сорочку и сногсшибательный шелковый галстук, выглядел теперь на миллион долларов. Чисто выбритый, сияющий лаком новеньких штиблет, он показывал Андрею и Насте только что приобретенный в их собственность двухэтажный коттедж на окраине Нью-Йорка. Здесь издавна селились преуспевающие бизнесмены, видные государственные чиновники и общественные деятели. Улицы были чистыми и ровными, газоны - сочно-зелеными и аккуратно подстриженными. У домов парковались «инфинити», «майбахи» и «доджи» последних моделей, а в воздухе пахло каштанами.
- Посмотрите, господа! - восторженно восклицал Шалевич. - Я приобрел для вас самый лучший дом на всем белом свете! Обратите внимание на этот голубой бассейн! Здесь не хватает только золотых рыбок!
- Ты с голубым полегче, - на всякий случай предупредил Таганка. - А рыбок мы в аквариуме держать будем.
- В доме двенадцать комнат, - продолжал Шалевич экскурсию. - Все, как полагается: четыре спальни, просторная гостиная, два кабинета, столовая с примыкающей кухней… Ах, - многострадально закатил он глаза. - У меня лично никогда не будет такого дома! Я сейчас просто упаду в глубокий обморок! Нет, - спохватился вдруг. - Не упаду. Вы, господа, не заплатили мне еще вторую часть гонорара!
- Правда?! - шутливо удивился Андрей.
- И вы еще спрашиваете?! - возмутился Шалевич. - А с какой же еще стати я до сих пор трезвый, по-вашему?!
Настя и Андрей громко рассмеялись.
Глава 3
О ЧЕМ СТУЧИТ ДЯТЕЛ?
Наплодили менты сучьей братии -
И при Сталине, и при Брежневе.
Да и в нынешней, блин, демократии
Стукачи процветают по-прежнему.
Ивана Афанасьевича Бармина, что называется, кинули. По-крупному.
Этот мерзавец Таганка исхитрился и в Америку улизнуть, и вожделенных документов Бармину не оставить взамен на беспрепятственный выезд за границу. И во всем виноват генерал Ольшевский, этот безмозглый служака! Ведь это он, испугавшись скорой расправы, организовал перелет Таганцева из Москвы в Нью-Йорк!
