Учитель подошел к стоящей у окна подруге и
крепко обнял ее. Девушка разрыдалась еще больше, уткнувшись в его плечо.
-- Поплачь сегодня, но больше я не хочу видеть
твои слезы. Я что угодно сделаю для этого. Не бойся, требуй все, что хочешь. В
любой момент. Я всегда буду рядом.
Парень гладил ее по голове, целовал в макушку,
в виски - куда мог дотянуться со своего роста. Через какое-то время - трудно
сказать, сколько минут прошло - Наташа стала успокаиваться. Максим постоянно
говорил ей какие-то сочувственные фразы, Наташа не вникала в смысл, но, как
песок, впитывала его низкий теплый голос.
За окном - отличная погода. Пышная яркая
зелень, невероятно синее небо без единого облачка, Дагомыс, как на ладони,
ветер шевелит верхушки деревьев. Карен этой красоты уже не увидит. Никогда...
-- Я прошу тебя, потерпи, все пройдет! --
ответил Макс на очередную волну ее всхлипываний. -- И не вини себя ни в чем: ты
о Карене не забываешь, и доказывать это никому не надо. Но в школу ты зря не
пошла, отвлеклась бы.
-- Я не смогла бы думать об учебе. Мне и так
это нелегко. Я очень переживаю.
-- Переживаешь и переживёшь. Я постараюсь тебе
помочь. Но только возьми себя в руки. Ты сильная, я точно знаю. Сильная и
упрямая!
Наташа подняла заплаканные распухшие глаза и
изобразила подобие улыбки.
-- Отвлеки меня! Я буду тебе благодарна за это.
Максим шутливо надул губы и жалостливым голосом
попросил:
-- Предлагаю накормить меня чем-нибудь! Я такой
голодный - спешил к тебе и не стал обедать в школе!
Девушка улыбнулась уже вполне искренне.
-- Разогрею котлеты и отварю макарон, хорошо? Иди,
переодевайся.
Вода для макарон почти закипела, когда на кухню
вошел Макс.
-- Как дела в школе? -- спросила Наташа, кидая
в кастрюлю щепотку соли.
-- Любовное послание опять получил.
-- Что на этот раз?
-- Лена из 10 "Б" будет ждать меня в
семь вечера возле школы.
-- Ты пойдешь? -- иронично спросила Наталья.
-- Нет, -- в тон ей ответил Макс, -- я в это
время буду занят. Ко мне на ужин придет мама.
-- Вот это новость! -- девушка вздохнула, и
Максим уловил в ее голосе нотки расстройства.
-- Хочешь с ней познакомиться? -- спросил он,
заранее зная, каким будет ответ.
-- Я еще не готова к этому...
-- К вечеру будешь готова? -- Максим пытался
смягчить ее сердце.
Помешав макароны, Наташа отложила ложку и села
на табурет рядом с любимым.
-- Макс, я со своими родителями не лажу. Ты
думаешь, подружусь с твоими?
-- Я тоже не в лучших отношениях со своими и
тебя не заставляю с ними "дружиться"! Кажется, я напугал тебя своими
выражениями. Мама просто привезет Катю, мы попьем чайку.
Макс чмокнул девушку в нос. Наташа научилась
одному простому фокусу: уступи и получишь все. Она смотрела на него несколько
секунд, потом воскликнула:
-- Господи, что я говорю? Причем здесь я? Это твоя
квартира, ты можешь приглашать маму, когда захочешь!
Ей показалось, Макс попался на эту уловку:
-- Квартира и твоя тоже, ты тоже здесь живешь!
Извини, я должен был посоветоваться с тобой, прежде чем ее звать. Хочешь,
позвоню ей и скажу, что сам заберу Катюню?
Но и Максим не зря изучал психологию в
университете. Тоже знал, что если уступит ей, то добьется того, чего хочет. Его
расчет оказался верен: кто-то должен был сдаться, и теперь была очередь Наташи.
Она отрицательно замотала головой и, вернувшись к плите, устало проговорила:
-- Я хочу познакомиться с твоей мамой. Я,
правда, хочу. Но мне страшно.
В дверь позвонили. Открывать пошел Максим.
Через минуту в комнату вбежала Катя, и они с Наташей кинулись друг другу в
объятия.
-- Мам, где ты была? -- спросил ее детский
обиженный голосок.
Наташа расплакалась. Опустившись перед Катей на
колени и прижав ее к себе, прошептала малышке на ухо:
-- Котенок, цветочек мой, я так скучала по
тебе!
Обнимая ребенка, Наташа смотрела на Максима,
стоящего на пороге комнаты. За этот момент он мог бы отдать все! Как хорошо,
что его дочь нашла себе маму! Кстати, о маме! Максим обернулся и пригласил
женщину в другую комнату, а в этой - закрыл дверь, улыбнувшись Наташе и оставив
своих девчонок одних.
-- Я потом тебе расскажу, где была. Но я ни на
минуту не переставала любить тебя! -- шептала Наташа малышке на ухо. Чтобы
отвлечь Катю от расспросов, восхитилась:
-- У тебя новые джинсы? Такие красивые!
Катя с удовольствием покрутилась в разные
стороны. Потом они обе подошли к зеркалу: Наташа - вытереть заплаканные глаза и
привести себя в порядок, а Катя - вслед за Наташей.
Войдя за руку с Катюшкой в соседнюю комнату,
Наташа была настроена как нельзя более доброжелательно, но с первого взгляда на
пока еще незнакомую женщину поняла - хороших отношений между ними не ожидается.
В первую же секунду их появления Мария Анатольевна скорчила недовольную мину и
презрительно фыркнула Максиму:
-- И это она? Тебе что, одного ребенка мало,
второго в дом привел?! Ты не можешь найти нормальную девушку?
-- Нормальные девушки меня не интересуют с тех
пор, как я встретил самую лучшую! -- с обидой на мать и с нежным взглядом на
любимую ответил Макс.
-- Да она тебя даже не в состоянии накормить
по-человечески: посмотри, какой ты худой!
-- Мам, отстань, я сам в состоянии накормить
кого угодно. К тому же, я не худой.
Наташа стояла в растерянности. Чем она так не
понравилась?
-- Может быть, хотите поужинать с нами? Вот и
оцените мои кулинарные способности, -- вежливо предложила девушка. -- Хотя я
уже сейчас вижу, что Вам не нравится моя стряпня.
Эта фраза немного осадила недовольную Марию
Анатольевну.
-- Мы уже поужинали, -- последовал небрежный
ответ.
-- А ты что-нибудь хочешь съесть? -- обратилась
Наташа к Котенку.
-- Неужели ты думаешь, я ее не покормила?! --
опять вмешалась будущая свекровь.
Девушка оставила это без внимания: Катя
попросила сделать бутерброд по Наташиному спецрецепту, и они отправились на
кухню.
Наталья слышала, как Максим ругался с матерью в
комнате, и вспоминала, как сама ссорилась со своими родителями. Еще много
придирок услышала она в этот вечер. Ей даже досталось за то, что она выбрала на
кухню "не те" занавески. Макс, как мог, заступался за нее, но сама
Наташа просто выдумывала отговорки. На свою мать она бы уже давно наорала, а
постороннюю женщину вообще послала бы куда подальше, но сейчас вела себя
спокойно: ради Максима.
