Когда последняя жуткая бумажка очутилась в стопке готовых, мы посмотрели друг на друга и не сговариваясь отправились на третий этаж, в казармы. У мужа там есть отдельная, по уставу положенная комната, а в ней – неплохая кровать. Как-нибудь вдвоем уляжемся.
Идти домой сил не оставалось совершенно.
Разбудил нас, как обычно, сынуля. Подумаешь – мама с папой заснули не дома. Риан не гордый, он притопает.
Вот сколько раз говорила Нен-Квеку, что так детей воспитывать нельзя. Ящер убежден: мальчишка должен и может видеть родителей тогда, когда захочет. Это неотъемлемое право отпрыска. Вдолбить в зеленую голову иные мысли просто нереально: во времена охоты на Роннена малыш Нен-Реус был оставлен на попечении родственников лорда Крима. К их чести надо сказать, что позаботились они о ребенке иной расы хорошо. Но страдания Нен-Квека я помню. Уйти от господина, которому дал клятву, он не мог: в его личном кодексе чести такое деяние приравнивалось к предательству. Кодекс довольно тоненький – моралью ящер особо не обременен – и изрядно потрепанный по краям, но тем более свято соблюдаются имеющиеся принципы.
Роннен обязал родичей вставлять сообщение о Нен-Реусе в любую весточку. Может, поэтому нынче маленький Риан в безопасности?
Нен-Квек и Реус-Зей – парочка вообще интересная, с какой стороны ни погляди. Я в свое время интересовалась кехчи, точнее, проблемой их существования. Великим генетиком мне не стать никогда, однако даже тех мелких обрывков сведений, которые имеются, хватает, чтобы понять: расу вывели искусственно. Скорость обмена веществ зашкаливает, пульс ящера в спокойном состоянии заставит любого реаниматолога побледнеть. Едят ребята соответственно: все время и помногу. Обожают спиртное, причем напоить их сложно, а трезвеют быстро. Не шарахни Айсуо тогда пьяного Нен-Квека по башке, через полчасика расхаживал бы кехчи, как новенький. И перевязывал половину стоявших рядом.
В природе такое самостоятельно не заведется, природа идет по принципу сохранения энергии: перья там, шерсть, подкожная клетчатка… Я пыталась выяснить историю появления кехчи. Все списывают на богов. Дескать, явились, натворили, а остальным расхлебывать. Ставлю на группку крутых генетиков из какого-нибудь очень параллельного мира. А что с ними случилось потом – другая история. Может, кехчи их и съели, когда поняли, что обрели разум. Кушать-то очень хочется.
Дойл-Нариж для ящеров не слишком подходит. Им бы где потеплее… Нен-Квек все время кутается. Выходит это у него очень оригинально: нет такой одежки, которую зеленокожий не приспособил бы в качестве доспехов. Кстати, выйдя в отставку, он помимо прочего стал зарабатывать на подгонке одежды под потребности наемников, стражников и прочего бряцающего оружием люда. Роннен смотрит на маленький бизнес кехчи сквозь пальцы: в случае чего, клиент будет сдан начальнику городской стражи моментально. Сладкая парочка вассальной клятве предана беззаветно.
Хотя в случае с Реус-Зеем и Нен-Квеком лучше говорить о парочке жуткой и зубастой. Ящеры, впрочем, считают Реус-Зея очень привлекательным, а вот в оценке Нен-Квека расходятся. Я так понимаю, характерный типаж.
Кехчи – гермафродиты. История с Ромео и Джульеттой в их обществе не случится, а если и случится, то весьма специфическая. Между прочим, некий эпос, поведанный мне подвыпившим Реус-Зеем, как раз и повествует о забеременевшей друг от друга парочке из разных боевых отрядов. Весьма поучительная история. Но там хоть были личные основания – каждый хотел перетянуть известного доблестью партнера в свою группировку.
Говорить о семье у этой расы потомственных воителей можно, лишь имея в виду отряды, шайки, банды… Вот с кем в походы ходишь – тот и супруг. Каждый может родить от каждого в пределах одной команды.
Нен с Реусом, если я правильно поняла (о прошлом они говорят мало и неохотно), были не то просто из разных бандформирований, не то вообще из враждующих. Почему они сошлись – черт их знает. Послушать кехчи, так любви в человеческом понимании у них нет и не надо. Главным в выборе партнера считается его статус в обществе, боевой опыт, личный ранг… Наша парочка гнедых (ладно, зеленых) стояла примерно на одной социальной ступени. Все понятно: вот свои, вот чужие, с этим можно и нужно, с тем никак нельзя… Чего их потянуло налево из родных отрядов? Они, наверное, и сами не ответят. Так получилось. У Реуса вообще башку снесло – из четырех детей двое от Нен-Квека. Понятное дело, в качестве второго родителя он каждый раз называл кого-то из своих.
Второму любовнику (или любовнице? Не важно: не знаю и знать не желаю, каким образом кехчи занимаются сексом!) было то ли лучше, то ли хуже – фиг его разберет. В одном из набегов молоденький ящер получил травму. С жизнью вполне совместимую, а вот с деторождением не очень. И командир отряда запретил ему даже думать о материнстве. Понятие «запретного плода» у кехчи отсутствует, а вот соответствующие реакции присутствуют в полном объеме. Желание выносить собственного ребенка превратилось в манию. Благоразумные партнеры по банде, естественно, отговаривали, чем только усугубляли бзик.
Таки Ромео и Джульетта. Специфические, ага. У каждого за спиной по нескольку десятков трупов, у каждого – боевые товарищи и супруги… Кем надо быть, чтобы пустить под откос честно завоеванное положение в обществе, уважение и любовь своих, налаженную жизнь? И ради чего – ради практически незнакомого кехчи из чужого отряда?
Два психа.
Уважаю.
По меркам ящеров уважать не за что, но мне можно.
Тянулось это безобразие долго, но в итоге ребята допрыгались. Обычно если кехчи из разных отрядов, дружественно настроенных по отношению друг к другу, чувствуют взаимное влечение, то ведутся переговоры о переходе из одного соединения в другое. Торги, проще говоря. Но здесь обе шайки чувствовали себя оскорбленными. Нахулиганили красавцы, что и говорить. И юность – не оправдание: другие тоже молоды, но пекутся о благе своих семейств. В общем, держать и не пущать, а этих наказать, дабы другим неповадно было!
Удрать все-таки успели. В последний момент.
Некоторое, очень непродолжительное время слонялись по землям сородичей, но принять их для любого отряда означало нажить вражду сразу с двумя бандами – бывшие семьи Нен-Квека и Реус-Зея не постеснялись бы напасть сообща. Когда задета честь, не до мелких свар. Убедившись, что вокруг одни враги, парочка перебралась к людям и вскоре принесла присягу лорду Криму.
У меня умный муж, я уже говорила?
В отряде Роннена Нен-Квек и осуществил давнюю мечту. Чуть не помер родами, до смерти напугал Реус-Зея и семейного врача Кримов, которому пришлось делать ящеру кесарево сечение, но в итоге обзавелся младенцем. С юного Нен-Реуса в детстве сдували пылинки, в отрочестве – гоняли нещадно, обучая всему, что должен знать и уметь воин, а в двенадцать лет молодой ящер поступил в городскую стражу Дойл-Нарижа.
Кехчи взрослеют значительно быстрее людей.
Нен-Квек сыном дико гордится. И есть чем: человеческая речь у Нен-Реуса почти идеальна, как воин он почти не уступает родителям (опыт – дело наживное), да и в отношениях между людьми разбирается получше иного мудреца-кехчи. Реус-Зей нынче в отъезде, пытается найти среди изгнанников хорошую пару отпрыску. Я гляжу на это все и думаю: неужели именно так рождаются новые народы?
