– Так нету у него бороды!
Мне кажется или Альтима смотрит с легкой завистью?
Возилась я с Юляшкой пару часов. На выходе получался высокий темно-русый тип атлетического сложения, безбородый, но с усиками, с довольно правильными чертами лица, большими и «ласковыми» руками. Особые приметы в виде татуировок, шрамов и пресловутых бородавок отсутствуют.
Впрочем, у меня еще будет возможность осмотреть загадочного Слайю самостоятельно. Потому как в карнавальную ночь Юляшке назначено свидание.
Девушка на него, понятное дело, не пойдет: и любовь исчезла, и родители против… Вон, на Димара стоит один раз взглянуть – и сразу ясно: он против. Но почему бы мне не составить компанию красавчику-мужчине?
Муж, говорите? А что муж?
Я и мужа с собой возьму. Втроем веселее.
Ну вот, гадость сделана, на душе сразу радость и благолепие. И какой леший меня дернул прислушиваться к бормотанию одного из охранников? Все-таки иногда профессиональные привычки здорово мешают жить. Работать помогают, а настроение опускают ниже плинтуса.
Прислушалась, ага. И ушам не поверила.
– А ну-ка, повтори!
Охранник выпучился на меня, буркнул неприветливо:
– Чего «повтори»? Весь город знает…
– Вот и поведай мне в подробностях об этом великом знании!
Мужик смотрел на меня сердито-испуганно.
– Да все ж знают! Не, я не думаю ничего такого…
Конечно. Ты не думаешь, ты просто языком от нечего делать чешешь.
– Только все ж говорят, будто вы, госпожа консультант по убиению, полюбовников своих… ну… того…
– Ест? – неожиданно вмешалась Альтима. Она откровенно забавлялась ситуацией.
– Чего? – Мозги у охранника меньше наперстка… И соображает он ими ме-едленно. Впрочем, ему не за интегральное исчисление платят.
– Ест, говорю, полюбовников? Ночью, в подворотне?
– Зачем же так нерационально? – хмыкнула я, тоже внезапно развеселившись. – Мясо и в трактир можно сдать. И, кстати, сколько их у меня?
Так и быть, Роннен, прощаю тебе двоеженство…
– А… не. – Мужик для убедительности выкатил глаза пуще прежнего и замотал головой. – Чего жрать-то их, полюбовников? И в трактир того… у нас куриц хватает. И рыбы, да. Просто кишки выпускает. А кому по глотке ножом.
– Зачем? – Альтима, кажется, всерьез заинтересовалась то ли обсуждаемым вопросом, то ли коэффициентом интеллекта допрашиваемого.
– Как «зачем»? Надоели потому что, – уверенно сообщил бугай. Затем покосился на меня и повторил: – Только я такого не думаю.
– Да куда тебе… думать, – вздохнула моя невольная напарница. – Идемте, леди Крим. У нас есть дела.
Мы белыми лебедушками выплыли из жилища Мехмовых, величественно прошлись по улице, завернули за угол… и согнулись от хохота.
– Ку-уриц… хватает… – стонала Альтима.
– И рыбы…
– Так куда же ты их… деваешь-то? И в самом деле, сколько?
– Хороший вопрос, – я резко выпрямилась. Воздух наконец-то добрался до бедных легких. Живот протестующе заболел, но его петицию нагло проигнорировали, – сейчас и выясним. Сколько, куда, кто виноват и что делать. Больница отсюда в трех кварталах, Фарнус как раз вечерний обход совершает… Отчет о вскрытии уже должен был приготовить, а нет – устный доклад выслушаем.
До больницы мы не добрались.
– Госпожа-а-а Иана!
Нас нагнал запыхавшийся Клустициус. Его короткая борода умудрилась растрепаться, а в глазах появилось странное затравленное выражение.
– Где ж вы бродите-то, госпожа Иана? У нас беда. Труп давешний… ну, тот, что с перерезанным горлом… пропал.
Семь лет назад, Ковяжский тракт
Совместное убийство сближает. Это такая черноюморная истина. Вообще, всякая проделанная вдвоем-втроем-с группой товарищей работа отражается на личной жизни. Если, конечно, группа товарищей или кто там рядом вам небезразличны.
Небезразличен ли мне Роннен? Хороший вопрос… А я ему? Еще лучше.
И убийство произошло не по моей воле. Скорее, вопреки. Но факта это не отменяет: после торопливых похорон воришки что-то в наших с лордом Кримом отношениях изменилось.
Вечера он теперь старался проводить со мной.
Много разговаривали о прошлой жизни. В основном, моей. Лорд Крим интересовался всем подряд, каждой мелочью. Едят ли у нас вилками? Носят ли девушки корсеты? Как проводится снятие отпечатков пальцев и что это такое? Где берут соль и специи? Последний вопрос меня здорово озадачил, признаться. Вроде в солонке. Или в магазине…
Роннен посмеивался и ненавязчиво выяснял, дешевле у нас черный перец или красный.
Да все я понимала, не девочка уже. Моему сюзерену непредсказуемый вассал нынче нужен, как пьянице – ночной патруль. Но где-то в планах у лорда Крима стоит: «Использовать Яну Герасимову по полной программе». Надеюсь, фраза не заканчивается: «…а потом кинуть». Оммаж, тудыть его в качель, вроде бы обязывает заботиться о подчиненных.
Для приведения вышеупомянутой Яны Герасимовой в состояние, годное к употреблению, необходимо растолковать дуре, что такое жизнь. Чем Роннен по мере сил и возможностей занимался. Правильно делал, идеальный начальник… тьфу! Просто на душе скребся целый выводок кошек.
Воспоминания – жестокая штука. Мама, ворчливо интересующаяся, когда ж я детей заведу… Безо всякой надежды ведь спрашивала, так, на удачу. Вдруг сработает с бестолковой дочкой? Отец, который даже спортивные штаны с пузырями на коленях носил, словно это мундир. Брат, непутевое создание… Я специально запрещала себе думать о них, понимала: если раскисну, пропаду. А теперь тоска воскресла. И за утешением нужно идти к лорду Криму. Выговориться – авось полегчает. Старый прием, примитивный, но работать от этого не перестает. Или у меня все-таки разыгралась паранойя, а сам лорд о собственных коварных планах ни сном ни духом?..
Еще один хороший вопрос. И подумать о нем не мешает. На досуге. Вот только образуется досуг – сразу подумаю.
О себе Роннен рассказывал скупо. В основном вешал мне на уши поучительные байки из рыцарской практики, то своей, то чужой. Так я познакомилась с редкой по утомительности историей о морском походе, во время которого неосмотрительные воины страдали от голода, жажды, морской болезни, вшей, клопов, пьяного капитана и не менее пьяного навигатора. Короче, исключительно от собственного тупоумия. В конце все радостно сдались пиратам и отправились в рабство, благословляя судьбу.
Еле дослушала, не задремав. А мужикам в отряде нравилось, потом вопросы задавали…
Впрочем, когда это нудные лекции мешали мне выполнять должностные обязанности? Я внимала сюзерену, делала пометки – увы, только в голове, пергамент здесь жутко дорогой, шелк и бумага вообще стоят запредельно, – и училась жить. Что и говорить, вовремя. Учитывая ошивающегося рядом Ваирманга. Не меч, а шило в заднице! Причем у всех одновременно, даже мне так не суметь.
