Множество вопросов и ни одного ответа. Интересно, что думает Спайк? Может, он пришел к выводу, что Мишель Рейли похитил неизвестный. Или Макс стал объектом преследования какого-то безумца? Но Туссэн — небольшой город, здесь все всех знают, а стены имеют глаза и уши. Чужаку здесь не скрыться.
Энн так погрузилась в свои размышления, что чуть не подскочила от неожиданности, когда в комнату пританцовывая вошел Джим Бруссар.
Смуглый, черноволосый, с точеными чертами лица, весельчак и надежный партнер, Джим был одним из тех, на кого Энн всегда могла положиться.
— Станцуем, детка! Или ты не танцуешь тустеп? — спросил Джим и начал напевать что-то про несчастных жертв тьмы.
Энн вздохнула с облегчением — все как всегда, все хорошо.
— Как у нас сегодня дела?
— Все в порядке, Джим. Кухня справляется, посетителей полно, а на субботу у нас заказали свадебный обед.
Энн надела туфли и встала из-за компьютера. Джим занял ее место. Надо было найти предлог, чтобы остаться и не идти домой, — но ничего не приходило в голову.
— Пока, Джим, если что-то понадобится — позвони, — сказала Энн и вышла в зал.
Она не успела добраться до входной двери, как ее окликнул Бобби Колберт. Надушенный, в шелковой коричневой рубашке, он явно готовился к встрече.
— Крутое местечко ты выбрала! — начал Бобби. — Не думал, что ты будешь работать в каком-нибудь отстойном заведении, но здесь действительно круто. Посидишь со мной? Сейчас закажу чего-нибудь выпить.
— Спасибо, Бобби, не сегодня, мне нужно спешить, — ответила Энн и бросилась к выходу, расталкивая посетителей. Ее машина стояла в самом дальнем углу стоянки, и Энн смогла перевести дух только тогда, когда захлопнула дверцу и нажала на газ. Бобби всегда умел напугать ее. Неужели она так и будет цепенеть при его появлении до конца жизни?
Энн купила машину четыре года назад, и с тех пор она стала ее вторым домом. Когда надо было успокоиться, она садилась за руль и колесила по окрестным дорогам.
Энн постоянно думала о Максе. У них нет ничего общего. Он всегда жил среди успешных людей. Общался с успешными людьми. Легко добивался успеха.
У них был секс. Это самое подходящее слово для того, что произошло между ними. И Энн нечего стыдиться. Ей было хорошо с Максом. Если бы только не кровотечение. Но Энн была на осмотре у Реб, и та прописала мазь и еще сказала, что в следующий раз не надо так спешить. Энн покраснела при одном воспоминании об их разговоре.
Той ночью их поведение ничем не отличалось от поведения большинства мужчин и женщин. У них был секс — и это все. А теперь надо жить дальше.
Ей хотелось поговорить с кем-то. Элли и Джо дружески к ней расположены, но разве она сможет обсуждать с ними то, что ее волнует сейчас больше всего.
Сайрус тоже готов ее выслушать — но она не будет взваливать на него свои переживания. У Сайруса много по-настоящему серьезных дел.
Беда в том, что в Туссэне у нее нет семьи. Она ни к чему здесь не привязана, а вернуться к родным в Пойнт-Юду она не может. Они, конечно, ни в чем ее не упрекнут, но про себя подумают, что она по собственной слабости упустила прекрасные возможности.
Быстрая езда успокаивала Энн. Только откуда появилась эта машина сзади? Ей показалось или она уже давно едет следом за ней? Или это уже безумие? В конце концов, не одна же она ездит по этим дорогам.
Энн прибавила газу, потом еще и еще. Машина не отставала.
На этот раз он чувствовал себя прекрасно. Поначалу он был против того, чтобы Макс сближался с Энн. Но он был не прав. Он заставит ее поступать так, как ему выгодно.
«Вперед, Энни, вперед, а я уж сделаю все, что смогу. — Он засмеялся. — Я сделаю все, чтобы помочь вам, а вы поможете мне, и я добьюсь своей цели».
Он не выпускал машину из виду, но держался на расстоянии.
Глава 16
Энн увидела указатель на Лоревилл и поняла, что автоматически свернула на дорогу 86. Она двигалась на север вполне осознанно.
Постоянно заглядывая в зеркало заднего вида, Энн пыталась определить, где та машина, которая ехала за ней от самого Туссэна. Похоже, никого не было. Мимо пронесся грузовой фургон, потом легковая машина светло-серого цвета, и больше никого. Игра воображения, ничего больше, подумала Энн. Она доехала до моста и только тут сообразила, что они с Максом не переезжали реку, так как ехали с другой стороны. Надо было разворачиваться, иначе она просто не найдет того места, где Макс свернул с дороги.
Сент-Мартинвилл опять встретил ее дождем, но на улицах было полно народу. Начинался Фестиваль перца, который здесь праздновали долго и всерьез.
«Хороший город Сент-Мартинвилл, — подумала Энн, — жаль, что не удалось пожить здесь спокойно. Все местные радости прошли мимо меня».
Энн проехала мимо церкви, мимо кафе с бейглами, выехала из города и остановилась у обочины, чтобы убедиться, что никто ее не преследует. Теперь она медленно вела машину по узкой дороге вдоль берега реки, блестевшей темной полосой среди заросших берегов. Проклятие штата, ураганы, налетавшие с завидным постоянством, почему-то щадили эти места, и за каждым поворотом реки открывался новый чарующий пейзаж. Но сейчас не время восхищаться природой. Энн поставила себе четкую цель — сегодня она выяснит, что в ее видениях правда, а что — просто больная фантазия.
На заднем сиденье машины у нее всегда лежал фонарь — так, на всякий случай. Сегодня он ей пригодится — скоро совсем стемнеет.
Энн остановила машину у того места, где в прошлый раз, как она надеялась, Макс свернул в заросли, а она пошла за ним следом. Из окна машины была видна только плотная стена кустарника. Неужели Макс купил этот участок для клиники?
Энн уже несколько дней спала спокойно. Ни ночных кошмаров, ни бредовых видений. Силы вернулись к ней, так что со своей задачей она справится. И время выбрано верно. Никто не будет искать ее здесь в такой поздний час, и место уединенное. Энн усмехнулась про себя. Как знать, может быть, это уединение понадобится еще кому-нибудь.
И тут в окно машины постучали — от ужаса Энн едва не потеряла сознание и пришла в себя, только услышав женский голос, звавший ее по имени. С трудом она заставила себя посмотреть в окно и увидела Уазо. Энн протерла глаза и встряхнула головой. Нет, это не сон!
— Господи, что ты здесь делаешь? — Энн с трудом открыла дверцу и вышла из машины. Руки у нее дрожали. — Где твоя машина, Уазо? — спросила Энн, оглянувшись по сторонам и не увидев фургона Уазо. — Ты напугала меня, Уазо. Я чуть не умерла от страха.
— Нет, милочка, это не я тебя напугала. Ты напугана, потому что делаешь опасные вещи. Как я могу оставаться спокойной, когда вижу, что ты затеяла.
— Ты почему здесь? У тебя свидание с Арчером.
— Я здесь, потому что так надо! Когда увидела, куда ты завернула, бросилась бегом. Мне бегать пришлось, Энн Дьюгон! Все говорят, что у Уазо крыша поехала. Они просто тебя плохо знают. Это ты у нас совсем без ума!
