Он не мог ей этого сказать, во всяком случае не так.
– Я так и думал, что ты ее знаешь.
– Я приехала в Паст-Пик, чтобы повидаться с ней, и тут выяснилось, что она исчезла из виду. Я пришла в «Белла Розу», потому что это последний ее адрес, который был у меня. Она мне отсюда звонила, сказала, что работает в клубе. Ты ее знаешь?
– Нет. – Это более или менее соответствовало действительности. – Я вступил в клуб только полгода назад.
– Вот как. – Его задел ее разочарованный вздох.
– Что она сказала про работу в клубе?
– Она с кем-то познакомилась в Сан-Франциско. По-моему, с кем-то из партнеров. Эйприл работала индивидуальным тренером, и этот человек предложил ей приехать поработать у него. Она сказала, что он удивительный и что они собираются пожениться.
Джеффри? Пьер? Майлс? Который из них?
– Больше никаких подробностей? Может быть, его имя?
– Нет. Она сказала, что все это очень секретно и ей не разрешают об этом говорить. Мне нельзя было позвонить ей в клуб. Ко времени нашего следующего разговора – так она мне сказала – она, возможно, уже будет замужем и сможет мне все рассказать. Но я долгое время не получала от нее никаких известий и направилась сюда, одновременно пытаясь решить, что мне делать с… Что мне делать.
Он повернулся и посмотрел на нее. Как бы она отреагировала, если б он мог поведать ей о Джуниор? Ему хотелось ей рассказать.
Она протянула руку и выключила свет.
– Что же ты пытаешься решить? – спросил он.
– Это неинтересно.
– Мне интересно.
– Около двух лет назад я оказалась выбитой из колеи. Конечно, я уже старовата, чтобы начинать все сначала. Случилось нечто неприятное. Я потеряла работу в Оклахоме, потому что играла не по правилам. Рано или поздно мне все-таки придется повзрослеть и взяться за дело.
– Ты кажешься вполне взрослой.
Ничего не значащая фраза. Ее молчание ему не понравилось.
– Тебе нравилась твоя работа?
– Думаю, да. Я была… я – адвокат.
– О, Господи.
Она фыркнула:
– Этого ты, конечно, не ожидал услышать.
– Едва ли. Что же случилось?
– Не важно. Я просто не смогла защищать одного мерзкого психиатра. То есть я его защищала, но не от души. Он занимался тем, что гипнотизировал молоденьких девочек, а потом их насиловал. Я сообщила обвинению свидетельство против него. Его отправили в тюрьму. А меня поймали. И уволили. Вот и все.
– Честный адвокат. Это большая редкость.
– Я должна разыскать Эйприл. Она всегда подсказывала мне, что делать, в трудную минуту. С самого детства. Я бы ничего не добилась, если бы не она.
Надо ей как-то об этом сказать, но не сейчас.
– У тебя есть какие-нибудь ниточки, которые могли бы… привести к ней?
– Откуда она звонила сегодня, никак не узнать. Но она была на Среднем Западе. По крайней мере, я думаю, что она была там в начале прошлого года. Может, она направилась туда, уехав отсюда, а потом путешествовала. Она посылала Розе открытки.
Он едва удержался от того, чтобы не стиснуть до боли ее руку.
– Где они?
Она, чуть помедлив, произнесла:
– Роза сказала, что их украли.
Роман задержал дыхание и задумался.
– Я была уверена, что найду в клубе какую-нибудь зацепку. Так и получилось.
Он с шумом выдохнул.
– Илона. Ясновидящая. Она предупредила, чтобы я была осторожна. И она говорила о другой женщине, которая была неосторожна. Она имела в виду Эйприл.
У него заколотилось сердце.
– Как ты можешь быть в этом уверена?
– Я уверена. Илона мне поможет. Если меня раньше не убьют.
– Никто тебе ничего не сделает. Я помогу тебе, дружок. Мы вместе все разузнаем об Эйприл. – О Боже, помоги мне найти нужные слова, когда это понадобится.
Феникс придвинулась к нему поближе.
Еще раз глубоко вдохнув, Роман кое-как усмирил в себе желание. Он нашел удобное положение и устроил ее голову у себя на плече.
– Спасибо, – сказала она.
– На здоровье, – ответил Роман.
– Рядом с тобой я чувствую себя в безопасности. – Она погладила волосы на его груди.
– Рядом с тобой я чувствую… Я рад, что я рядом с тобой. – Так он скоро станет святым. – Давай спать.
– Тебе удобно?
– Очень удобно. – Очень неудобно.
– Надеюсь, что Эйприл снова позвонит.
Ее ноги опустились ниже.
Роман и вовсе перестал дышать.
– Я тебя от чего-то отвлекаю, да?
– М-м?
– Тебе нужно заняться чем-то другим.
И как она догадалась?
– Мне нужно быть здесь. Мне надо многое обдумать, а это как раз подходящее место! – Она прижималась грудью к его боку. Единственным выходом было поговорить и отвлечься. – К утру я в точности должен решить, что делать дальше.
Феникс свернулась калачиком. На его бедра опустилось ее голое колено.
Роман призвал всю силу воли.
– Ты такой уютный, – пробормотала она.
Ну, спасибо.
Рука, касавшаяся его живота, сместилась ниже.
Роман провел языком по пересохшим губам.
– М-м. Ты поможешь мне найти Эйприл?
– Помогу.
Ее пальцы продолжали двигаться дальше.
– Э-э… Феникс? Она не отвечала.
Оторвав голову от подушки, он начал разглядывать ее в тусклом свете, проникающем из гостиной. Ее лицо было скрыто копной рыжих волос; он видел только округлое плечо и еще кое-что.
– Феникс, я не думаю, что… – Проблема в том, что он именно так и думал. – Но если у тебя есть на это настроение… Есть, милая?
Длинные пальцы Феникс оказались у основания той части его тела, которая требовала наибольшего внимания. Его бедра непроизвольно дернулись.
Она вся расцарапана и в синяках.
– Не обязательно заниматься этим сейчас. Я боюсь, что сделаю тебе больно.
Ее колено поднялось выше.
– Феникс? – Его голос тоже повысился. Он погладил ее по плечу: – Я хочу поцеловать тебя.
До него донесся негромкий звук.
Роман, выгнув шею, уперся затылком в подушку. Изнеможенная всем пережитым, она спала… держась за его член, как будто боялась выпасть из постели.
Глава 16
Джеффри тихонько прикрыл и запер дверь, отделявшую затемненную комнату с «джакузи» от основного помещения. Взгляд, брошенный им через стекло в душевую, еще раз убедил его в том, что скоро он получит возможность сообщить Ванессе свои новости. Она слишком далеко зашла, пытаясь подмять его под себя. Ей придется жестоко поплатиться за свои ошибки.
