Светорада еще спрашивала, Стема отвечал. Поведал, что, когда они уже по пути домой останавливались в Херсонесе, до них дошла весть, что некий Константин Дука после смерти Александра вознамерился провести во дворце переворот, но погиб при попытке ворваться в Палатий. Его отрубленную голову кто– то из охранников дворца вынес через ворота Халки.
– Надо же, сколько всего произошло за это время, – задумчиво произнесла Светорада.
– Да, произошло, – повторил за ней Стема, глядя на свою красавицу жену, сидевшую на постели в светлом сиянии льющегося в окно лунного света. И придвинулся, потянул ее к себе. – Что мы все о ромеях да о ромеях, Светка? Давай и о себе подумаем.
Ну и подумали. Так постарались, что лишь чудом не разбудили спавшую за стеной Теклу. Но старая нянька с годами стала глуховата, спала похрапывая, так что только дивиться приходилось, откуда берется столь богатырский храп в тщедушном старушечьем теле.
Потом Стема уснул. А Светорада лежала рядом и думала о былом. Вспоминала свой побег перед свадебным пиром с Игорем, Ростов, Хазарию, печенежские степи, Херсонес Таврический, роскошную и надменную Византию. Куда только не заносила Светораду судьба, с кем только не сводила на ее непростом жизненном пути. Ее любили царевич Овадия и хан Таштимер, сумасбродный Яукилде и благородный патрикий Ипатий, кесарь Александр и воин Варда… Сейчас, добившись всего, чего она желала, Светорада при воспоминании о них могла признаться себе, что каждый из этих мужчин остался в ее памяти, к каждому она и поныне сохранила тепло в душе. Но это были отголоски былых чувств. Ибо всегда в ней жила уверенность, что сама языческая Лада соединила ее с тем, кто был рожден только для нее, а христианская Богоматерь, услышав ее, позволила соединиться с ним в водовороте бурных событий, остаться вместе, родить детей. И это такое счастье!..
Светорада прильнула к своему Стеме, вдыхала запах мужа, ощущала его силу, согревалась в его тепле. И знала: теперь их уже ничто никогда не разлучит!
– Светка, – пробормотал во сне Стема.
И она отозвалась:
– Я здесь. С тобой. И это навсегда.
Давно это было…
