Внутренняя сеть города, седьмой сектор, достаточно известный публичный портал, форумный домен и тема под номером восемь два ноль пять. Судя по всему, именно там надо искать информацию.
Скопировав адрес в программу сетевого обозревателя, он чуть помедлил, а затем решительно вдавил «ввод».
Глядя на медленно ползущую полоску загрузки, Нортис постукивал пальцами левой руки по клавиатуре, выдавая обуревавшее его нетерпение. Наконец на экране раскрылось окно форума — ничего особенного, абсолютно рядовой форум с дешевым трехмерным стандартным дизайном. Оно и понятно — услуги дизайнера киберпространства стоят очень недешево. А тут все понятно с первого взгляда — бесплатный хост и никто ничем не заморачиваегся. Таких форумов в сети огромное количество, и только единицы из них перерастают в нечто более качественное.
Как Нортис и ожидал, на экране терминала высветилось стандартное оповещение:
Если вы хотите увидеть содержание форума, вам надо пройти регистрацию.
Дешевый трюк, чтобы заманить побольше пользователей.
Не задумываясь, калека ткнул курсором в надпись «регистрация» и озадачено уставился на следующее системное сообщение:
Форум перемещен в архив. Регистрация невозможна.
— Перебьемся и без регистрации, — фыркнул Нортис, быстро набивая команды на миниатюрной клавиатуре браскома. При работе с любимым браскомом он пользовался только левой рукой — мощный протез при одном неправильном движении мог превратить хрупкий прибор в пыль.
Загрузка на терминал миниатюрной программы собственного изготовления много времени не заняла. Сама программа сработала еще быстрее и, получив адрес ветки форума, моментально скачала на терминал требуемую информацию — в виде форматированного текстового файла. Судя по «весу» файла, там были и изображения. Сделав свое абсолютно незаконное дело, загрузчик отключился, оставив на корневом диске нужный файл. Опытный администратор легко может заметить вторжение — достаточно прочесть логи сервера, но этого Нортис боялся меньше всего. Всем плевать на старый забытый форум. Таких в сети миллионы, и ничего интересного они не содержат. Разве что ссылки на запрещенный пиратский софт.
Найдя на диске скачанный файл, Нортис открыл его и перед его глазами предстала, казалось, навсегда похороненная в архиве ветка форума. Стоило калеке прочитать первое сообщение, как он почувствовал, что роторная помпа в его груди закрутилась быстрее, послушно отреагировав на всплеск адреналина в крови. Кто бы ни послал ему адрес форума, он угодил в самую точку! Наскоро пощелкав настройками, Нортис придал тексту наиболее удобочитаемый вид и углубился в его изучение. Особое внимание он обратил на дату сообщения и убедился, что первые сообщения были написаны через два дня после событий в оранжерее.
Ржавый: Хэй, братья! Есть кто живой? Что нового? Есть новости по делу ботаников?
Линдро: Ржавый, сиди тихо! И не отсвечивай, придурок!
Ржавый: Видать, у тебя нос поджил уже? Так я это дело исправлю! На кого рот открываешь?
Гикс2750: Заткнитесь оба! Совсем долбанулись?! Ржавый, потри свои сообщения! Забыли, что предок Басса сказал?
Ржавый: Да задолбался я уже! Второй день дома сижу! Есть у кого новые фильмы? Скиньте по сети. Если есть фильмы про то, как имеют жену ботаника, то буду особенно рад. Ы-ы-ы-ы-ы… Вот. Зацените фотки. Клево да?
Тяжело дышащий Нортис неверными движениями щелкнул по ссылке, взглянул на открывшееся изображение и тут же судорожно всхлипнул.
Бьющаяся на полу испуганная женщина с окровавленным лицом открыла искаженный рот в беззвучном крике. В кадре видны мужские руки прижимающие ее руки к полу. Еще одна жадная пятерня лезет под разорванный комбинезон.
Мама…
Щелчок — и на экране высвечивается следующее фото. Теперь лежащую навзничь женщину закрывает налегшее на нее мужское тело. Видна лишь голая спина и затылок. Густая спутанная шевелюра черными лохмами спадает на плечи.
Когда Нортис понял, что именно запечатлел неизвестный фотограф, он не выдержал и закричал. Закричал дико и безумно, колотя кулаками по стенам и лишь чудом не разбив терминал. Успокоиться ему удалось лишь через несколько минут, и то, лишь когда в коридоре послышались взволнованные голоса других постояльцев жилмода.
Не успел Нортис вновь поднять взгляд на экран терминала, как послышался дверной сигнал и взволнованный голос толстяка Рамиреса:
— Нортис! Нортис! Все в порядке, сынок? Что случилось?
Выждав секундную паузу, калека повысил голос и нарочито хриплым голосом ответил:
— Все нормально, Рам. Просто кошмарный сон. Прошу прощения.
— Уверен? Точно все нормально? — не унимался хозяин жилмода.
— Да. Спасибо, Рамирес.
— Ну ладно, — недоверчиво ответил Рамирес. — Ты весь жилмод перепугал, да и меня в придачу. А Рамиреса так просто не испугаешь!
— Извини за беспокойство, Рам, — Нортис добавил в голос сожаления. — И еще раз спасибо.
Дожидаясь, пока Рамирес успокоит высыпавших в коридор людей, парень подвел платформу к обломкам кровати и выудил из складок скомканного одеяла пластиковый прозрачный пакет с оставленными ему доктором лекарствами. Отмерив из каждой упаковки по нескольку разноцветных пилюль и таблеток, Нортис отправил пригоршню лекарств в рот и запил несколькими глотками воды. Избегая смотреть на терминал, продолжающий прилежно показывать изображение, где неизвестные подонки насиловали его мать, Нортис несколько мгновений смотрел в покрытую грязными разводами стену и собирался с мыслями.
— Нет… Так дело не пойдет… — пробормотал он через пару минут. — Успокойся, Норт! Успокойся!
Нащупав рукой клавиатуру терминала, Нортис, не глядя, шлепнул ладонью по кнопке «Sleep», и экран послушно потемнел. Оглядев спаренными визорами имплантата превращенный в руины модуль, Нортис склонил голову набок и невольно присвистнул. Рамирес будет не в восторге. Вот и нашлось дело, чтобы ненадолго отвлечь голову. Кивнув в такт своим мыслям, калека решительно закатал рукава комбинезона и принялся за уборку.
Через полчаса его модуль приобрел гораздо более приемлемый вид. Легкие обломки кровати заняли место в большом мусорном пакете, туда же отправились пустые бутылки и упаковки от пищевых брикетов. Аккуратно застеленная постель разместилась в углу прямо на полу, рядом примостился тощий мешок с пожитками Нортиса. На небольшом откидном столике выстроились в ряд полные тубы с водой и начатая коробка недельного пайка. Ровной шеренгой протянулись пузырьки с таблетками.
Дело сделано — порядок был наведен, а душевное равновесие юноши восстановилось настолько, что он с арктическим спокойствием киборга активировал терминал. Дождавшись, пока перед его взглядом появится фотография, он окинул ее холодным безразличным взглядом. Не допуская лишних мыслей, сосредоточился на изображении мужчины — вернее, его спины, затылочной части головы и левой кисти руки.
