Вообще мог не тратить время и сразу тело за борт бросить. Меч и перстень в таком случае стали бы небольшой потерей. Избавившись от подарка из другого мира, ещё раз обдумал ситуацию. Попадать в туман приходилось и раньше. Иногда с определённой целью, иногда без. Но вот так ни разу. То есть чтобы сначала неясно зачем оказаться там, потом провалиться вместе со случайной прохожей в её мир, непонятно с кем там сразиться и быть вышвырнутым обратно к себе с сомнительным сувениром, единственная ощутимая ценность которого заключалась в доказательстве реальности происходящего. Теперь мог быть хотя бы уверен, что всё это не приснилось.
И совершенно непонятно, зачем и кому выгодно. Теоретически, из нас двоих скорее ей. Предположим, магиана воды Катя-Этрин на деле является злой и очень сильной колдуньей, которая, попав в затруднительное положение (если судить по ходу схватки, в центре которой я очутился, так и было), вызвала себе на помощь из потустороннего мира демона. Однако произошёл сбой. То ли из-за недостатка опыта, то ли оттого, что во время боя особо не сконцентрируешься, а может, у демонов как раз в тот момент перекур был… В общем, ей за неимением лучшего попался я.
На первый взгляд всё примерно так и выглядит. Но именно что только на первый. А если посмотреть внимательнее, можно заметить ряд несоответствий. Во-первых, она сама удивилась встрече. Ну, это, допустим, можно легко объяснить. Ожидала увидеть демона, а тут я, весь из себя такой красивый. Но ведь потом, во-вторых, не она меня к себе притащила, а именно я за неё ухватился. А в-третьих, ещё неизвестно, получился ли толк от моего вмешательства или всё перебаламутил и исчез, оставив их разбираться.
Вот теперь сидел и размышлял: искать какой-нибудь тайный смысл в случившемся или списать на сбой в системе межмировых переходов? Если копнуть глубже, то с первой встречей с близнецами Алексом и Сандрой тоже не всё так просто. Случайно встретились на нейтральной территории тумана, познакомились, перекинулись несколькими ничего не значащими и ни к чему не обязывающими фразами и пошли каждый своей дорогой. После ни я у костра, ни они у своего водопада никого не дождались. То есть, кто и зачем нас тогда выдернул в туман, так и не поняли. Но потом это знакомство им пригодилось, когда присоединились к нашему с Мышкуном и Игорем походу. И теперь я сильно сомневаюсь, что в тот раз всё это было случайным.
И когда-нибудь может оказаться, что в нашей с Этрин встрече тоже заложен какой-то тайный смысл. Только поди заранее угадай, какой именно. Оставалось только ждать.
Тем временем рейс продолжался. Вообще то, что старый фрегат не круизный лайнер первого класса, мы поняли в первый же день плавания. Нет, конечно же, и раньше подозревали, но действительность превзошла все самые пессимистические ожидания. Делать на борту было абсолютно нечего. Развлечения не предусматривались, а для тех же тренировок в бое на мечах просто не было места. Особенно если учитывать, что мой вовсе не похож на абордажную саблю, а представляет собой двухметровую дуру.
Единственная, кто нашла себе занятие буквально с первого же дня, – Айрэ. Если можно так назвать приём солнечных ванн. Рамрика один раз попыталась к ней присоединиться, но долго на одном месте не усидела, вернее, не улежала. Её любимое развлечение с купанием за бортом, которое дракона проделывала при плавании на речных кораблях, тут не получалось. Слишком уж велика была для этого скорость у фрегата. Догнать-то его Рамрика Ар догнала бы без проблем, но от серьёзных подозрений после такого никак не отделаться.
На вторую неделю плавания узнал, что Рам всё же нашла себе занятие по душе. Однажды ночью вышел подышать свежим воздухом и увидел, как она выбралась на палубу обнажённой, убедилась, что её никто из ночной вахты не заметил, и соскользнула за борт. Через некоторое время в ночном небе увидел тёмный силуэт дракона. Значит, решила размять крылья.
Был ещё мастер Мрик. Но он, за неимением занятия по специальности, счёл бочки с гномьим самогоном более чем достойной компанией. Один я остался без приключений. Ага, пока они сами не нашли меня. Уж лучше бы поскучал.
Глава 50
Ещё одна красавица
Когда очередной раз обнаружил себя в тумане, точно не обрадовался. И, что характерно, опять в полном доспехе и с мечом. Хоть в прошлое посещение они весьма пригодились, но мне сама возможность повторения подобного радости не внушала. Пусть путешествие через океан – дело скучное, но всё равно такие развлечения не по мне. На этот раз криком оглашать все окрестности о своём прибытии не стал, а в первую очередь осмотрелся по сторонам. Воспоминания о маленьком кинжальчике, чуть не пробившем более чем приличный доспех, были ещё слишком свежи.
Однако никого вокруг не оказалось. Кроме ёжиков, разумеется. Они всегда в тумане есть, просто очень хорошо прячутся. Только я искать их не захотел, а зашагал в сторону костра, тем более что он светился совсем недалеко.
– Привет, красавица, – сказал я первым делом, как только вынырнул из тумана.
Сразу навалилось чувство дежавю, так как эту фразу уже говорил сравнительно недавно, причём почти в подобной обстановке, но что поделаешь, если у костра сидела именно красавица. Правда, от магианы воды Этрин, с которой встретился в прошлый раз, она отличалась с первого взгляда. Прежде всего ростом, который даже в сидячем положении легко угадывался и не сильно уступал моему. Также отсутствовал направленный в мою сторону кинжал.
Зелёное шёлковое платье струилось до земли, золотые локоны были собраны в высокую причёску, из которой торчали две шпильки, украшенные резными драконами. Показалось или нет, но кажется, один из них мне подмигнул. Сюда бы Рамрику Ар, ей бы наверняка понравились.
– И тебе не хворать, мощный муж, – улыбнулась она, убирая прядку от лица.
Ну-ну, и сама-то не тростиночка: при движении на руке ясно обозначились тренированные мышцы.
– Тогда давай знакомиться, – предложил я.
– Давай, – согласилась она, склонив голову набок, показывая во всей красе длинную нежную шею (явно специально). Однако называть себя первой не стала.
– Я Кир Огонь, паладин бога Локлиса, для тех, кто из веера миров, и Кирилл Огнев для жителей Земли, – представился уже ставшей привычной фразой (скоро наизусть выучу).
– Даже так… – протянула она.
– А как ещё? Для тех, кто не с Земли, эта часть всё равно ни о чём не скажет. Сочтут ещё каким-то непонятным титулом, и только.
Та согласно кивнула в ответ.
– В Эрсиане меня знают как леди Зарю Фейери, тринадцатую наследницу Вериде. По паспорту – Зоя Альба Гонсалес Пуга, гражданка Испании.
И только тут я заметил, что она говорит на русском с едва заметным акцентом. Такой бывает у иностранцев, очень хорошо владеющих языком и долго проживших в России, или, наоборот, у русских, долго живших за границей.
Однако покоя мне не давало что-то другое. Эрсиан! Где-то уже слышал это название, но хоть убей не помню, где именно и от кого.
