Больше всего это напоминало фальшивый янтарь с инклюзом. Приходилось видеть такие со скорпионом, здоровым пауком или африканским тараканом, залитым полиэфирной смолой. Правда, в продемонстрированном находился какой-то непонятный мусор или что-то вроде (через лупу разглядывать мне его никто не давал).
– И что они делают? – спросил я, так как внешний вид ровным счётом ни о чём не говорил.
Вместо ответа местный житель продемонстрировал, став вдруг прозрачным и, похоже, не совсем материальным, как если бы состоял из жидкости. Потом опять вернул начальный облик и объяснил:
– Производят частичное развоплощение, что позволяет выжить, попав в зону полного. Недолго, конечно, но и волны редко бывают продолжительными.
– Нам нужны такие же! – сказала нэко, непонятно к кому обращаясь, то ли ко мне, то ли к аборигену.
– Точно нужны, – подтвердил я. – Не подскажете, где можно приобрести столь полезные вещи?
Тот подсказал и, только закончив с темой амулетов, начал проявлять любопытство сам. И, кстати, не он один, стражников собралось уже несколько человек. Встал скользкий вопрос, откуда это «издалека», что там даже про амулеты не знают. Решил, что раз политика правды себя успела оправдать, её и продолжить:
– Мы, как бы это сказать, из другого мира.
Вопреки ожиданиям аборигены совсем не удивились. Мол, подумаешь. Вот без амулетов – это да, странно, а из другого мира – вещь обычная.
– Так бы и сказали, что попаданцы, – заявил один из подошедших зевак.
Теперь уже удивились мы.
– Вы знаете о попаданцах? – спросила Эйли.
– А кто о них не знает? – ответил вопросом на вопрос ещё один человек, внешне чем-то похожий на профессора.
Потом вдохнул поглубже и с видом лектора начал:
– Попаданцы – литературный прием, заключающийся в том, что Главный Герой из привычного для читателей мира попадает в какой-либо другой, при этом возможны варианты как попадания в собственном теле, так и переноса сознания в чужое. Данный прием обычно применяется в таких жанрах, как фантастика, фэнтези, альтернативная история или криптоистория, но иногда встречается и в других жанрах. Первые произведения с попаданцами появились до начала научно-технической революции, но широкую популярность данное направление получило лишь с серьёзным развитием науки и техники.
Старичок перевёл дух и продолжил:
– Хотя тогда многие считали произведения про попаданцев «несерьезной» и «легковесной» литературой. Что это всего лишь мода и, как любая другая мода, она достаточно скоро пройдёт. Дальнейшее развитие событий показало, что их точка зрения оказалась весьма ошибочной. Проведённые в последующем группой авторитетных психологов исследования подтвердили, что использование попаданцев в литературе – это не прихоть, а удовлетворение глубокой психологической потребности читателей установить связь между описываемым в художественном произведении миром и чем-либо близким и понятным. Когда другой мир описывается от лица местного жителя, для него окружающая обстановка является привычной, и автору приходится это учитывать. В результате многие особенности мира оказываются недоступными для читателя, что многими воспринимается как явный недостаток.
Тайком посмотрел на спутницу и поймал её взгляд. Кошка явно тоже считала попавшегося нам профессора не совсем адекватным. Но остальные слушатели явно не разделяли нашего мнения, и он тем временем продолжал свою лекцию:
– Совершенно другое дело при использовании попаданцев – в таком случае читатель сразу получает сравнение собственного мира и описанного в произведении, а это, как доказали исследования учёных, наиболее эффективный способ восприятия информации. То есть появляется некий редуктор или переходник из описываемого мира в реальный. Что особенно важно в наше время, когда каждому разумному постоянно приходится обрабатывать огромные объёмы данных. Со временем начало распространяться понимание того простого и очевидного факта, что использование в произведении попаданцев не делает его «несерьёзным», если оно само по себе обладает достоинствами, которые обычно ценят в хороших книгах. Постепенно произведения про попаданцев стали считаться одним из основных направлений в мировой литературе, некоторых из творивших в то время писателей причислили к классикам, в отдельных странах их произведения начали изучать в рамках школьных курсов литературы. Также важным шагом в развитии данного направления стало создание Теории Научного Попаданчества, что только упрочило его положение в мировой литературе. С тех пор популярность произведений про попаданцев иногда падала, иногда возрастала, но в целом они до сих пор пользуются у читателей вполне понятным и заслуженным спросом.
Старичок опять перевёл дыхание, а я воспользовался паузой и вставил вопрос:
– Простите, уважаемый, но какое отношение литературные попаданцы имеют к нам?
Тот посмотрел сначала на меня, потом на Эйли, потом на собравшихся зевак, снова на нас…
– Это вы меня простите, молодые люди. Возраст уже не тот, вот и включил цитату из другого раздела энциклопедии, – стал оправдываться он, ткнув себя пальцем в лоб, будто действительно там что-то переключил. – Но ничего страшного, если статья о попаданцах в литературе заканчивается Теорией Научного Попаданчества, то нужная нам как раз с неё и начинается. Их в некоторых учебных заведениях в своё время даже рекомендовалось читать именно в такой последовательности, поэтому, можно сказать, вам повезло.
Я не считал, что мне повезло, спутница, судя по выражению лица, придерживалась похожего мнения. Кстати, интересная вещь, только сейчас подумал, оказывается, её амулет иллюзии и эмоции, соответствующие настроению хозяйки, изображает.
Профессор тем временем вдохнул побольше воздуха и заговорил снова:
– О том, что попаданцы могут существовать не только в литературных произведениях, но и в реальности, стало известно значительно позднее. Первый документально подтверждённый случай попаданчества относится ко времени первой межзвёздной экспедиции.
«Это уже интересно, – подумал я. – Оказывается, они тут и в космос летали, причём не просто на орбиту, а к звёздам».
С этого места стал слушать более внимательно.
– В дальнейшем стало известно, что существуют зоны попадания – области времени и пространства, в которых может появляться большое количество не связанных между собою попаданцев, – продолжал старичок. – Размер таких зон может быть от района до целой планеты, а временной период – от года до нескольких десятков лет. Попытки изучения подобных аномалий проводились неоднократно. Было установлено, что в зонах попадания чаще всего имеются изменения вероятностного поля. В то же время это не может являться характеристическим признаком, так как известны примеры зон попадания без изменений вероятностного фактора, а также случаи изменения этого поля, не связанные с зонами попадания. Хотя, безусловно, с практической точки зрения данный метод обнаружения зон является достаточно полезным.
