– Интересно получается, – заметил я. – Из пяти предполагаемых членов команды трое медики, двое из которых полевые. Очень надеюсь – это простое совпадение, а не насущная необходимость.
Никто на мой вопрос не отреагировал, а я ведь не просто так затронул тему. Может, кто-то из нас тут и оказался случайно, но сам факт появления близнецов однозначно говорит, что состав команды кому-то был известен заранее и, не исключено, даже частично или полностью сформирован. Вопрос, по какому принципу, оставался более чем актуальным.
– Ладно, разберемся по ходу, – не стал развивать тему я. – Меня сейчас больше другой вопрос интересует: пикник будет или трепались? А то я уже устал продукты держать, – кивнул на корзинку.
Она, естественно, давно стояла на земле, но все меня и так прекрасно поняли.
– Будет, непременно будет. – Игорь указал мне на соседний валун и посмотрел на близнецов. – Вас мы тоже приглашаем, разумеется. Но, учитывая специфику, можете приземлиться чуть в сторонке. И не волнуйтесь, не обделим, – тара у нас с крылышками. Не в том смысле, что не протекает, а в том, что фляга долететь может… Так что в радиусе прицельного броска и выбирайте себе местечко.
Близнецы не стали возражать и опустились там, где стояли.
– Ну, за победу нас над ними! – словно на торжественном застолье, провозгласил рыцарь, сделал глоток, смачно выдохнул и завинтил крышку.
Игорь, видимо, решил побыть галантным и направил емкость в сторону девушки. Сандра ловко перехватила флягу, открыла, понюхала и сразу же глотнула. Потом передала брату. Мышкун как-то странно смотрел на их действия, будто фляга могла взорваться в руках у близнецов или даже укусить. Потом, когда ничего не произошло, явно облегчённо выдохнул.
– Ну, – начал Игорь. – То, что Алекс и тем более Сандра нигде не служили и соответственно никакой военной подготовкой не обладают, мы уже выяснили. Саныч у нас лейтенант медицинской службы, в запасе, после вуза. Я – как молодой коньяк, три звездочки ношу. Четвертую выслужить успел, да с вручением накладка получилась. Впрочем, это длинная и не слишком интересная история. А как с этим у тебя, Кир?
У меня, по сути, с военной, в смысле боевой, подготовкой было никак, но что рассказать, всегда имел. Даже больше, чем многие.
– Интересует, что в военном билете написано или где служил на самом деле? – спросил я с расчётом заинтриговать.
– Если это, как говорят в Одессе, две большие разницы, то оба двое. Но второе, естественно, важнее.
– Ну что ж, – начал я. – По билету то ли танкист, то ли артиллерист. Если честно, точно сам не помню. В общем, САУ с какой-то цифрой. Один раз даже в неё залезть пришлось. Зимой дело было, поэтому самое яркое впечатление – внутри очень холодно! А вообще – здоровенная дура, даже больше, чем я сейчас в полном доспехе.
– А на самом деле? – спросил Игорь, который шутку вроде не оценил.
– Вовсе не спецназ ГРУ и не десант, – ответил я. – Намного страшнее. Нас даже генералы боялись.
– Страшней стройбата только обезьяна с фугасом, – сострил шутку юмора Игорь, удерживая при этом серьёзное выражение лица.
То ли хохмил, то ли намеренно провоцировал. Только вопрос: зачем? Ведь и так видно, что не первый и не сто первый раз историю буду рассказывать.
– Намного, – охотно согласился я. – Санэпидемстанция называется. В моём попечении были печки, автоклавы, разные пробирки и большой стеклянный шкаф со спиртом. Никогда не запираемый!
– И как же простой солдат, да ещё танкист, оказался в таком раю? – усмехнулся Игорь. – Да любой нормальный прапор удавился бы за возможность занимать такую должность, а каждый думающий командир установил бы там пост и проверял его чаще, чем точку номер один.
Насчёт прапора он очень даже угадал, сразу видно, в таких вопросах разбирается. Был для того врагом как раз номер один. Но рассказывать в подробностях не стал. Да и не так интересно, хотя и на эту тему пара правдивых баек имелась.
– Не поверишь, – ответил я. – Всё благодаря тому самому шкафу. Их лаборатория находилась в одном здании с нашим полком. Сами солдат вообще не имели, только офицеры, вот от нас помощников постоянно и одалживали. А спирт, он очень странный предмет. Даже страннее, чем мёд. Имеет какое-то мистическое свойство, до конца наукой не исследованное. В общем, никто там долго удержаться не мог. Как ни старался.
– А ты, значит, трезвенник, – не поверил собеседник, указывая глазами на мою флягу из-под гномьего самогона. – Или язвенник?
– Нет, конечно! – возмутился я. – Чуть ли не первым делом грамм сто себе отлил и оставшееся водой разбавил, чтобы незаметно было. Только заметили. Капитан, будто заранее знал, ту бутылку взял, взболтал и продемонстрировал мне пузырьки. Затем сделал то же самое с нетронутой. Там таковых не образовалось. Отпираться не имело смысла, да я и не стал. Вот тогда и решил, что напиться и на гражданке можно, а терять из-за этого такое хорошее место точно не стоит. Весь срок там и продержался. Позже понял, что шкаф специально для проверки не запирают, и я её прошёл. А что до спирта, если с умом, его можно и не разбавляя после каждого официального применения по чуть отливать и время от времени делать себе и сослуживцам праздник.
– Понятно, – подвёл итог Игорь. – Хорошо устроился. Кстати, если глюкозой разбавлять, и не больше пяти процентов от объёма, «змейка» не рождается. Правда, тут от такого опыта толку мало.
В данном случае я с ним был категорически не согласен. А умение протащить в туман гномий самогон мимо всех божественных таможен? Наверняка с тех времён опыт остался.
– Хотя, нужно признать, если бы ты и на своей САУ отслужил, в мирах меча и магии это вряд ли пригодилось бы, – сделал вывод рыцарь. – Меня больше навыки сапера интересовали или, к примеру, умение сигнальщика.
– Вот и я о том же, – согласился с его точкой зрения. – Как сказал один немецкий солдат: умение хорошо стрелять из пулемёта ещё никому и никогда не вредило. Только он забыл упомянуть, что за отсутствием самого пулемёта толку от того умения – ноль. Поэтому тебя даже не спрашиваю, где служил на Земле. Больше интересует, что умеешь сейчас.
Тот кивнул, только у меня сложилось такое впечатление, что полностью с моей точкой зрения не согласился.
Глава 35
Рассказ близнецов
Пока рассказывал Игорю байку про незапираемый шкаф со спиртом, одним ухом прислушивался, о чём говорят Алекс, Сандра и Мышкун. Нет, вовсе не врал и если преувеличивал, то самую малость. Ни один детектор лжи, будь он магическим или электронным, не сумел бы меня ни в чём упрекнуть. Ну а байкой ту историю назвал исключительно потому, что уже тысячу раз по любому поводу рассказывал и теперь мог говорить в любом состоянии, думая при этом о другом. Даже уже изрядное количество выпитого совершенно не мешало. Вот и думал, вернее, слушал.
И не просто из праздного любопытства. Я ведь практически согласился взять Алекса и Сандру под свою ответственность, а это к чему-то да обязывает. Естественно, данный факт не спас близнецов от допроса со стороны орка, самого подозрительного, то есть подозревающего, то есть… ну, в общем, понятно. Воспользовались первым же удобным случаем, стоило мне отвлечься на беседу с Игорем. Надеюсь, богом никогда называться не стану и так вести себя не буду. У брата с сестрой основными ответами были: нет, не был, не знаю, не состоял. Или вроде того. Это если рассказывать очень кратко. А если поподробней, то получится довольно интересная история с эльфийскими принцессами, королями-гномами в изгнании и тому подобными страстями.
