Помню, когда в детстве смотрел фильм про викингов, на меня произвела впечатление их пословица: «Женщинам надо дарить золото!» Много времени прошло с тех пор. Уже ничего, кроме той фразы и крика: «Один!», из фильма не вспомню. Не исключено, что киношники всё наврали и на самом деле северные мореплаватели ничего подобного не говорили.
Ну и что? Справедливости самих слов это никак не отменяло. Был не один повод убедиться. Цветы, конечно, тоже хорошо, но золото обладает какими-то неизвестными науке магическими свойствами. Все мои самые лучшие воспоминания как раз о тех девушках, которым дарил именно его. Последний раз вообще очень удачно получилось. Встретил в торговом центре старую знакомую с подружкой. Так вот, не успели познакомиться, едва только имена прозвучали, как она с ходу предложила пойти посидеть в кафешке или баре.
– Не люблю ни кафешек, ни баров, ни прочих подобных мест, – ответил я.
Действительно не любил и никогда не понимал, зачем переться туда, если всё то же самое прекрасно можно сделать и дома.
– Тебе что, жалко? – спросила она. – Так я за себя сама заплачу.
С одной стороны, ход беспроигрышный, а с другой – отношения уже можно было и не начинать. Но я решил всё-таки попробовать, тем более она мне действительно понравилась. Очень красивая, на Айрэ, кстати, немного похожа. Осмотрелся по сторонам, увидел то, что искал, молча взял девушку за руку и подвёл к одной из витрин с ювелирными украшениями. Они в торговых центрах чуть ли не на каждом шагу стоят, как будто люди туда больше ни за чем другим и не ходят. Ткнул пальцем в самое простенькое колечко и показал глазами на спутницу, мол, нужно примерить. Продавец сразу сориентировалась и дала нужного размера. Пока красавица с кольцом на пальце не успела опомниться, расплатился и только после этого заговорил:
– Мне не жалко. Я на самом деле не люблю и не посещаю баров, кафе, ресторанов. Но мне не жалко.
Колечко стоило не намного дороже пары таких посещений, а впечатление произвело огромное. С той девушкой у нас потом были прекрасные длительные отношения. Не создали семью только потому, что не ставили такой цели. Расстались тоже мирно, как раз незадолго до моего попадания сюда.
Вот и Айрэ хотел сделать такой подарок. Однако не простенькое колечко, а вещь, которую она могла бы хранить не только на память обо мне, но и потому, что сама по себе ей нравится.
Путешествие по музею не могло длиться вечно, и, в конце концов мы вырвались на свободу. Или, вернее я вырвался. У хитрой эльфийки имелись ещё коварные планы на театр, но это в любом случае ближе к вечеру, так что было и ничем не занятое время.
– Скажи, Айрэ, а в местных ювелирных лавках вещи намного хуже тех, которые мы видели в музее? – спросил я, когда мы вошли в соответствующий квартал. – Или торгуют только ширпотребом, а шедевры выставляют во дворцах?
– По-всякому бывает, – ответила девушка. – А откуда такой интерес? Ты вроде в музее экспозицией особо не интересовался, я заметила.
– Если бы не интересовался, то сейчас, скорей всего, и вопросов бы не задавал, – нашёл, что ответить, я.
Айрэ только пожала плечами.
– Раз по-всякому, то могли бы с самого начала именно сюда прийти, а не тратить понапрасну время на музей, – придумал ещё один аргумент.
Эльфийка только усмехнулась.
– А ты сумеешь отличить одно от другого? – задал ей провокационный вопрос.
– Конечно!
– Тогда давай посмотрим.
Мне даже не пришлось следить за реакцией Айрэ на разные украшения. Сама всё показала и рассказала. То есть план себя оправдал на все сто. Осталось только прийти одному и купить наиболее ей понравившееся. Правда, не сегодня, так как похода в театр в любом случае никто не отменял. В принципе тоже неплохое времяпрепровождение. Я ведь на них скорее по привычке наговариваю. Здесь, за отсутствием кино и телевидения, театр как раз и является важнейшим из искусств. Во всяком случае, точно, самым прогрессивным способом развлечения наиболее развитых интеллектуально масс. Не назначивших себя таковыми, как у нас на Земле, а на самом деле ими являющихся.
Поэтому нельзя назвать проведённое там время однозначно потерянным. И вовсе не потому, что целоваться на задних рядах тут как бы не принято. Всё как и на Земле. Если парень с девушкой идут в кино, то велика вероятность того, что он предпочтёт космический боевик, а она мелодраму (бывает и наоборот, но редко). Следовательно, кому-то из них фильм понравится меньше.
В нашем случае, естественно, выбирала Айрэ, так как я в местных жанрах вообще никак не разбирался. Они от привычных отличались даже сильней, чем индийское кино от нормального. Однако, учитывая отсутствие других альтернатив (цирк и уличные артисты не в счёт), местный театр посещать тоже было можно.
Следующим вечером подарил Айрэ наиболее приглянувшийся ей комплект украшений. Даже не так. Когда ушастая рассматривала витрину в лавке ювелира, там была только диадема с серёжками, а стоило попросить показать, хозяин вдруг заявил, что это часть комплекта и отдельно не продаётся.
Мог бы подумать, что меня таким образом хотят обмануть, но если честно, мне композиция и самому понравилась, особенно когда ювелир, убедившись, что я не просто так посмотреть зашёл, а действительно намерен покупать, вызвал какую-то девушку, не исключено, что дочь, которая всё это на себе и продемонстрировала.
Две пары широких браслетов или что-то вроде. Одна надевалась на руки, другая на щиколотки. Выполнены в виде тончайшего ажурного переплетения золотых веточек с маленькими изумрудными листиками. Такая же диадема и серёжки, что приглянулись Айрэ в первый раз. Ну и самое главное: нечто похожее на прозрачное, ничего не скрывающее бикини.
На девушке, кроме комплекта, ничего не было, и смотрелось это всё весьма соблазнительно. Ни на мгновение не усомнился, что на эльфийке будет ещё лучше. Если согласится продемонстрировать, конечно. Модель прошлась по ювелирной лавке ничуть не хуже, чем по подиуму. Рассматривая её, то есть, хотел сказать, украшения на ней, ещё раз помянул недобрым словом Арагорна, лишившего меня фотоаппарата. Кадры получились бы изумительные.
Стоил комплектик тоже весьма прилично. Когда для лучшего осознания перевёл цену в земные деньги, аж присвистнул. Получалась как минимум однокомнатная квартира. Не в Москве, конечно, но и не в каком-нибудь Мухосранске. Продавец, увидев мою реакцию, сразу стал уверять, что оно того стоит. Не его работа, а коллекционная вещь ещё древних эльфийских мастеров.
– Сейчас таких точно не делают! – закончил он.
И ведь не врал. Тут дело было даже не в моём паладинском чутье, просто, окажись эти украшения чем-то обычным, Айрэ бы ими точно не заинтересовалась. В общем, заплатил, никуда не делся. Да и деньги, если честно, легко пришли.
Когда короткостриженая эльфийка увидела подарок, удивлённо и как-то странно на меня посмотрела. Потом улыбнулась, чмокнула в щёку, схватила шкатулку с украшениями и убежала в свою часть апартаментов мерить. Не очень-то и надеялся, что станет это делать при мне, но всё равно почувствовал некоторое разочарование. Продолжалось оно недолго, ровно до тех пор, пока дверь не распахнулась и в комнату вошла Айрэ во всей своей красе.
