Когда вернулись в номера, решил, что попросить совета у спутниц будет нелишним. В конце концов, мы в одной команде. Тем более эльфийке успел пообещать непременно рассказывать обо всём важном. Обрисовал ситуацию, особо подчеркнув, что наилучшей местью будет поставить оппонента в смешное и глупое положение.
– А не лучше ли убить? – спросила Рамрика Ар.
– Тоже можно, – согласился с ней. – Вообще идея прекрасная. Но только после того, как поставлю его в описанное положение.
После того как не последовало никаких других предложений, единодушно решили отложить мозговой штурм до утра.
– Вдруг у кого во сне идеи появятся? – предположил я.
– Разве что только у тебя самого, – ответила Рамрика Ар. – Половину плавания в каюте провалялся.
Дракона явно намекала вовсе не на крепкий сон, а на мои посещения тумана и других миров. Однако, кроме нас с нею, никто, то есть прежде всего Айрэ, скрытого смысла понять не мог.
Ночь, а вернее, поздний вечер, после бани и военного совета действительно принёс решение. Только не такое, которое мы могли предположить, вне зависимости с намёками Рамрики или без. Божественным вмешательством это тоже назвать было трудно.
Не знаю, что заставило меня резко пригнуться сразу при заходе в свои апартаменты? Но именно это и спасло. Правда, если бы такое удобное чувство ещё и в сторону чуток подтолкнуло, был бы ему благодарен куда сильнее. Что-то очень больно ужалило в левую ногу и правую руку, а предназначавшееся голове улетело в коридор.
Вопросы кто, что и почему, оставил на потом. Кто напал? Что меня так больно ужалило в ногу и руку? Почему не сработала паладинская защита, которая как раз на магические удары и метательное оружие заточена лучше всего? Заорал, отчасти от боли, а в основном для запугивания противника, и рванул в темноту помещения. Прикрыл при этом голову всё равно раненой рукой. Мифриловая кольчуга уже не раз доказывала, что она куда надёжнее, чем божественная сила, а шлема на мне не было. Так и не привык к нему.
Отступить обратно в коридор, наверное, было бы умнее. Но получить ещё один метательный снаряд в незащищённый затылок очень не хотелось. Вот и оставалось переть напролом. Подбежав к дубовому столу посреди комнаты, очертания которого едва угадывались в темноте, начал на ощупь искать оставленный на нём меч. Не тут-то было. Оружия на своём месте не обнаружилось.
Опять взревел, и вовсе не от разочарования. На этот раз всё больше от боли, так как получил ещё три удара. Один в прикрывающую голову уже и так раненую руку, а два других в грудь. Последние вообще никакого беспокойства не доставили, даже толчка не было, а первый мне сильно не понравился – похоже, задело кость. А ещё разозлило то, что кто-то пытается целенаправленно прострелить мне голову. Наконец кое-как рассмотрел в темноте, чем же по мне бьют. Арбалетные болты, но очень маленькие. И паладинская защита их почему-то пропускает, причём не так, как при наличии у кого-то в помещении соответствующего амулета. Просто не включается.
Схватил здоровой рукой стол, чтобы хоть как-то прикрыться. Он пусть и тяжёлый, но мне по силам. Потом сразу понял, что вот так стоять и ждать, когда неизвестный враг перезарядит арбалеты, – верх глупости. Недолго думая швырнул предмет мебели в том направлении, откуда прилетели болты. Хоть комната и большая, но не настолько чтобы я какой-то стол недобросил. Глухой вскрик оповестил, что в кого-то попал.
Собрался сам бежать в ту сторону, но раненая нога напомнила о себе, и чуть не свалился на том месте, где стоял. Да и не понадобилось. В комнату влетел огненный шар, а вслед за ним Рамрика Ар. Боевое заклинание попало частично в брошенный мною стол, а частично в того, кого я им придавил. То есть и так уже выбывшего из игры. Но главную свою задачу, осветить помещение, оно выполнило, поэтому в любом случае не пропало даром.
Наконец увидел тех, кто на меня покушался. Первое впечатление было: нинзя. Нет, кроме шуток. Чёрные штаны, чёрные куртки, такие же капюшоны и повязки на всё лицо, оставляющие только глаза. Правда, вместо японских на поясах у них висели местные мечи, не являющиеся по отношению к тем даже отдалёнными аналогами. И это было не единственное различие. Поверх униформы имелись разные элементы доспехов, сделанные из чернёной стали, отчего с первого взгляда их и не разглядел. В руках маленькие арбалеты. Уже снова перезаряженные!
Один убийца выстрелил в несущуюся в его сторону Рамрику, а другой не стал помогать напарнику, вместо этого избрал своей мишенью меня. Опять! Едва успел подставить свою многострадальную руку, иначе получил бы болт прямо в глаз. Во всяком случае, наконечник остановился буквально в сантиметре от зрачка, пробив кисть насквозь. Окажись арбалет настоящим, такое препятствие меня бы точно не спасло.
Дракона предназначавшийся ей болт просто отбила рукой (с её реакцией не проблема) и почти сразу же прикончила стрелка. Со вторым так просто не получилось. Он оказался неожиданно быстрым. На мой взгляд, не таким, как Рам, будучи в частично трансформированном теле, но зато более умелым. И, как следствие, опытным. Почти сразу вычислил шансы, а вернее, их отсутствие, на моё устранение. Я уже не сомневался, что являюсь целью их сегодняшнего визита (трудно было бы не догадаться).
Убийца не стал дожидаться, пока моя напарница в конце концов приноровится к его стилю, и выпрыгнул в окно головой вперёд. Вернее, попытался. Дракона успела схватить его за ногу. Ни у кого другого не хватило бы ни реакции, чтобы поймать, ни сил, чтобы потом удержать. Да если случайно и вышло, то сразу бы пожалел, получив кинжал в кисть. Однако в данном конкретном случае лезвие соскользнуло с чешуи частично трансформировавшейся руки, а когти вонзились в плоть, не дав вырваться. Убийца был втянут обратно в помещение, оглушён, лишён неожиданно большого арсенала и связан по рукам и ногам.
Почти сразу после этого в дверях появилась Айрэ с луком, а за ней охрана гостиницы. Рамрика же наконец стащила повязку с лица своего пленника – и все поняли, что это пленница.
– Грынлинирэ Неуловимая! – воскликнул один из охранников. Остальные, как и подоспевший хозяин гостиницы, подтвердили – действительно Неуловимая. Та самая.
– Что, поймать никто не может? Нет, просто на фиг никому не нужна, – процитировал я.
Оказалось, что ошибся. Нужна. Сильно и очень многим. Награда за живую или мёртвую назначена совсем немалая, и это только королём. А ведь он не один такой щедрый.
– Вы, возможно, не знаете, – стал объяснять хозяин гостиницы, – но Грынлинирэ Неуловимая прославилась убийствами влиятельных людей. Причём в таких условиях, в которых никто до неё не мог совершить. И теперь её ловят все, начиная с короля и заканчивая главами воровской гильдии. И это не только в нашем королевстве.
– Все ловят, никто поймать не может, но при этом любой с ходу опознаёт, лишь мельком глянув, – усомнился я.
– До сегодняшнего дня вообще никто её лица не видел, – заявил тот охранник, что опознал первым.
– Или никто из выживших, – добавил другой.
