Я не шаман, но в бубен дать могу...
- Вот она!
- ХВАТАЙ!
- Попалась!
- Тише, спугнешь! Окружаем...
Вывернувшие из-за угла вампиры были порядком озлоблены шастаньем по подземельям, но притормозили, в шесть глаз уставившись на беглянку.
Пропажа, завидев преследователей, вжалась в стену и завертела головой, ища выход. Но тут было что-то вроде тупика, и при должном везении у вампиров был шанс.
- Тихо. Не спугни только, - почти нежно проговорил один из преследователей. - Ласково.
- Кровь первых предков, ласково с этой? Да хватаем, и..!
Второй преследователь не двинулся. А вот схватить схватил, но явно не девицу. А своего же коллегу. За рубаху.
- Тони, тебе нос дорог? - проникновенно поинтересовался он.
- Что?
- Нос, спрашиваю, не надоел? Или рука? Эта дочь погибели уже расшибла парочку. И ногу одному отдавила так, что Представление придется встречать в мягких шлепанцах. А мне она только благословением Нейгэллаха не попала туда, куда целилась, и сразу после празднества я намерен идти в храм с благодарностью за сохраненную возможность продолжать род в детях.
- У тебя же нет детей!
- Не попала же... Значит, еще будут. Короче, есть желающие хватать это? Ага. Тогда пробуем подманить. Ласково, ясно?
- Ну... - первый вампир уставился патлатое чучело и максимально ласково предложил: - Пойдем с нами, красавица?
Девица зыркнула так, что соблазнитель невольно вспомнил о своем роде... то есть о том, что лично он его пока тоже не продолжил... а следовательно, не имеет права рисковать ценной способностью.
- Эх, молодежь, - вздохнул второй, - всему-то вас учить надо. Смотри и учись.
Он шагнул вперед - девица не двинулась. Может, некуда было?
- Эй, милая, отпусти котеночка, - заворковал вампир, - он маленький, он жить хочет...
Девица озадаченно заморгала, но нападать не стала, и ободренный ловец продолжил:
- И он невкусный совсем. Зачем его есть? Не надо...
Беглянка воззрилась на него так, будто ей предложили поцеловать пустынного дэва - удивленно, возмущенно... и на какой-то миг вампиру даже показалось, что она вот-вот расхохочется.
- А у меня смотри, что есть... - продолжил соблазнение ловец, засовывая руку в карман. - Вот, видишь? Лепешка! Хочешь? Вкусная...
Лепешку полоумная немая хотела. Она облизнулась и сделала шаг вперед... и, выпустив котенка - тот мявкнул довольно сердито - вцепилась в лепешку.
На секунду младшему вампиру показалось, что за дверью ближайшей камеры - пустой - послышалась какая-то возня, но он мгновенно забыл об этом, потому что напарник уже тянул из кармана вторую лепешку и шипел ему не спать, а "смотаться на ближайший пост за съестным, и быстро!"
Чем именно ценна была толстушка, младший вампир не знал, но за едой помчался. Только это не слишком помогло. Вместо каких-никаких запасов съестного на посту обнаружилась группа захвата в составе пяти вампиров. Услышав, где находится беглнка, они помчались в коридор и вцепились в добычу не слишком бережно (и совсем не ласково). Загнанная в угол добыча особо и не возражала: то ли устала, то ли надоело шляться по темноте, то ли просто решила, что уже достаточно побрыкалась. Короче, по неясной причине психованная девица-Дар, сломавшая до того кучу мебели и повредившая два носа и три ноги, вырываться не стала. Тупо захлопала глазами, когда в нее вцепились разом шесть рук, беззвучно шевельнула губами... и послушно пошла куда пихнули.
- Где она? - голоса, которые принадлежат начальникам, отчего-то всегда можно отличить почти с первого слова. Что-то есть в них этакое... знаете, нотки такие неуловимые? У тренеров в голосах всегда слышится отзвук команды, у профессиональных педагогов в один флакон сливаются и строгость, и ласка (у некоторых это еще приправлено изрядной долей занудства). А психологи стараются говорить мягко, но отчего-то от их интонаций половина пациентов начинает нервно оглядываться в поисках смирительной рубашки.
У "начальников" интонация особая. Наверное, так разговаривали бы сейфы, получи они возможность высказаться в адрес людей, лезущих к ним с ключами. Мол, чего надо эти суетливым типам от недосягаемого и великолепного меня? Что они опять лезут со своими тыкалками, тревожат покой? Не суйтесь сюда, не отвлекайте от великого труда сохранения-сбережения. Ключ потеряли? Ваши проблемы, меня они не касаются. Не касаются и все.
Интересно, как бы они завизжали при виде отмычек?
Так, Дарья, не отвлекайся. Тебя, твоих мозгов тут нет... вот и не думай ими. Жуй сыр - ты ничего не слышишь.
- Нашли, наконец-то, - в голосе начальственного типа прорезалась интонация сейфа, узревшего мешок золота. И тут же дрогнул, взмыв вверх на тона три-четыре. - Вот ЭТО? Вы с ума сошли?!
Сыр дрогнул...
- Так а что? - явно не понял вампир, карауливший ненормальный Дар. - Ее ж искали? Больше в коридорах никого не было...
- Да она, она, с кем такое спутаешь?! - сейф... то есть вампир-начальник, был в бешенстве и похоже, изрядно трусил при этом. - Но ты посмотри на нее!
Сыр. В мире нет ничего, кроме сыра...
Пузо тихонько буркнуло. Оно - небывалое дело! - есть не хотело, и сыр запихивало в себя явно через силу. Неудивительно. Меня знобило, по телу то и дело прокатывались странные волны: не то дрожь, не то горячие мурашки... Изменившееся зрение плюсов не добавляло: еда выглядела и пахла чертовски непривычно, особенно сыр - в блеклой ауре зеленовато-желтого цвета, напоминавшей не скажу что, но несимпатичное. Бедное пузо было сбито с толку и искренне страдало по двум причинам. Первая: что нет аппетита. И вторая: несмотря на то, что его нет, есть все-таки приходится!
- Кому было сказано ее переодеть?! - визжал начальник. - Представление начнется через несколько минут, как она пойдет в этих лохмотьях?! Кто поверит, что она пришла в таком виде? Да к ней будут прикованы взгляды всех и каждого!
- Ну, ее во что ни обряди... - виновато оправдывалась моя охрана.
Полностью согласна. Пузо тоже.
Но нашего мнения никто не спрашивал.
- Как прикажешь ее убивать в такой обстановке? - продолжал разгон нерадивых подчиненных начальствующий субъект. - Да у него нож сразу отнимут!
Ага.
Меня, значит, собираются убивать. Ножом. В смысле, не меня, а Менялку, но вместо меня. Но все равно меня, потому что мы с этим тестом поменялись. Что? Звучит по-дурацки? Слушайте, уходите по-английски. Не дожидайтесь, пока вас пошлют по-русски.
Обещаю, когда у меня будет время, я обязательно пошлю любопытных красиво, вдохновенно и подобающе ситуации! Как учил наш ояката, провожающий каждого незваного гостя типа комиссии из роно, налоговика и саниспектора хорошо подобранными и очень красочными комментариями на японском. Почтенный учитель искренне не понимал, почему он, достойно исполняющий свою работу, должен давать взятки, и "Бака яро! Ототои кой!" (Дубина! Приходи позавчера!) - было самым мягким, что летело в спину очередного "проверяющего". Так что ругаться я умею, поверьте... только не до того мне!
