Ну, не обижайтесь...
Сейчас мне плевать на "достойную победу" и "традиции сумотори". Дауд со своими советами был прав...
Хочешь победить более сильного соперника - бей первым! Нужно отразить нападения группы - бей по вожаку и пользуйся мгновениями растерянности.
Щит на этот раз получился сам собой, словно вспыхнул - эта вспышка отшвырнула от меня бросившуюся стражу. Они куда-то отлетели... куда, я проверять не стала.
Сверху уже пикировала другая группа... с маху влепившаяся в незримую преграду. Никогда раньше не получалось двойного щита, ни разу. Но сегодня получится все!
Меня подхватило и понесло.
Соорудив комбинацию из трех пальцев (нет, не ту, но похожую), я затянула щит, свернув его вовнутрь - получилось что-то вроде птичьей клетки. Откуда-то я знала, что так правильно, что эта "завертка" удержит стражников, пока сама не отпущу.
Башню снова тряхануло. Да что же это такое... Я не просто вампир, а кто-то матерый? Но почему? Джано ведь, кажется, арген... ой! Колонна треснула.
Надо притормозить, а то я развалю тут все раньше времени... А у меня тут Джано, мальчишки, голова, умное тесто... где их носит, кстати?
Кто-то пытается подобраться сбоку.
Зря.
Рядом на столе лежали кое-какие вещи - показатели умений Даров. Картины, украшения, крупные фрукты, блюда с пряностями... вот с пряностей я и начала. "Пузо, тебе как, еды не жалко?" Пузо воинственно буркнуло. Ему было не жалко. Оно было только "за". Никому не стоит обижать нашего кормильца!
Пряности цветным облаком взлетели вверх и вместе с блюдом "внедрились" в группу аргентумов. Правильно ояката когда-то советовал девочкам в сумочках перец держать, мол, простые средства действенные, потому что неожиданные. Вот и эти не ожидали... вдохнули. И задохнулись. Я не представляю, что было в сатанинской смеси, которая получилась из пряностей, но ближайший аргентум - знакомая какая физия, прямо кулак сразу зачесался! - полиловел и схватился за горло.
- И... и... апчхи!
- Чтоб ты сдох, - вежливо заменила я пожелание доброго здоровья. И зашвырнула в группу "секьюрити" первый попавшийся пакетик из тех, что прятала в волосах.
Судя по цвету попались "ифритовы слезы", но чертов пакет не лопнул... Я скрипнула зубами. Переосторожничали, слишком плотная упаковка?
Ладно. Так управлюсь. Наверное...
Где тут стол потяжелее?
Ннна! И ты тоже! И вы! О-о, комитет по встрече и укрощению Дарьи! Получите! С довеском! Вот вам за ошейник! Вот за подвал! Вот за просяную кашу! Вот за ваши чертовы порядочки и моего вампира! Джано, ты тут? Держись за спиной! А вот за моих ребят, всех вместе и за каждого в отдельности!
- За Шера! За Тагира! За Рада!
- Окружай ее!
- За Санни!
Я била только по нападавшим... и кстати, маловато было нападавших, странно. Кинулись бы все - я б не протянула долго. А тут... несколько групп наскакивают, как легавые на медведя, а остальные стоят и смотрят. И хакарл с ними! Мне и этих хватает! Я наступала на аргентума... именно на аргентума - он отскочил назад и прикрылся другими, как и положено нормальной мрази. Ничего, разберемся. Пожалеешь...
Знаешь, что такое сукуинагэ, аргентум? Счас узнаешь! Захват корпуса, рывок, бросок - и красивый полет обеспечен. И охрана твоя пусть не лезет - целее будет!
- Лови! Это йоритаоси! В исполнении стола! А это цукидаси! Нравится? Куда же вы, уважаемые? Да еще ползком! Иэххх!
Столы кончились. Аргентумы еще нет - один, в кольце охраны, тыкал в мою сторону пальцем и что-то визжал о лучниках...
Лучники...
Где же Дауд, когда он так нужен? Нам бы сейчас парочку отвлекающих взрывов из тех зарядов, что он заложил в стенках. И где мой талант индетро?
Хлесть! Хвост среагировал быстрей, чем я, и подобравшийся ко мне тип со стоном валится назад, зажимая ушибленное место. Ага, талант все-таки есть... Кто там орал про лучников? Лови! За стрелу не сойдет, но главное ведь не подарок, а внимание, так? Получил, козел в мантии?
- Ты-ы...
Обернуться я успела. Увидеть того, кто поднимался рядом с колонной, поджимая больную руку. Заглянуть в глаза... заглянуть...
Зря я это сделала.
Он смотрел на меня горящими глазами, и визит аргентумов казался теперь песочком, мелкими камушками... по сравнению с камнепадом.
Как будто я стою на дохё перед соперником неизмеримо сильней и опытней, будто слоненок, который всю жизнь считал себя крупным и сильным... И вдруг встретил тираннозавра...
Он смотрел.
Смотрел... просто смотрел...
Только под этим взглядом я... замерзала...
Как-то сразу онемели руки, ослабли ноги... холод дохнул в лицо, задержавшись на губах, на кончике носа... закружилась голова, и я - то ли глазами, то ли еще как - увидела бледно-желтую лохматую нитку, которая соединяла меня и аура...
Он может отнимать энергию просто так? Без касания?
Аур...
..Зал ожил. Вампиры и не вампиры, странно безучастные до этой минуты, зашевелились и стали подвигаться поближе...
Меня заново пробирает жуть - от этих замедленных, беспомощных движений, от страха в глазах... от тех ниток - множества серых ниток, которые тянулись к ауру...
К кукловоду.
И он собирается... собирается...
- Мррррррряуууууууу! - разорвал тишину дикий мяв-рык, и мерцающие золотые глаза вдруг исчезли под чем-то серым! - Арррр!
Я пошатнулась, будто пропустила удар. Только что изо всех сил сопротивлялась теснению, а тут оно... пропало? Что? Точней, кто? Кто мне помог?
Серый комок отлетает прочь под яростным ударом, ударяется о пол, затихает... И только тут я узнаю странного котенка с кисточками на ушах. О нет!
Тагир! Маленький оборотень... как же так...
Тагир, бедненький... да как он посмел, аур поганый?!
- Так ты еще и маленьких обижаешь? - зарычала я.
И все.
Отхлынувшая во время драки, снова пришла ЯРОСТЬ. И СИЛА. И полыхнуло.
Аур охнул.
Нити смело.
Вампиров шатнуло. "Нить" между мной и ауром размывалась и поднималась вверх, превращаясь в дрожащую от напряжения серию вспышек... преграду... стену...
Волну.
Золотистая, в искрах, она наливалась цветом и росла, росла, росла! Наша с ауром энергия клубилась и вихрилась, билась, равняясь, кто сильней, кто решительней... кто уверенней и опытнее. Пусть я щенок против матерого волкодава, но права я, а не он! Слышишь, ты, скотина аурская?
