Покачав головой, он сказал:
— Нет, это все. Увидимся в понедельник.
— Удачной поездки.
— И всего-то?
Кристен улыбнулась сквозь сжатые зубы, уставившись на папку, которую наконец захлопнул Нейт. Она очень надеялась, что улыбка у нее не была вымученной.
— Ну, это то, с чем пока придется работать. Я хотела для начала очертить примерную идею нового шоу, пробежаться по главным пунктам, чтобы ты просто имел представление. Мне важно твое мнение перед началом работы. Пока еще не рассчитан весь бюджет...
Он задумчиво потер подбородок, перелистывая последнюю страницу. И наконец взглянул на Крис.
— Неплохо, неплохо. В этом есть хотя бы что-то новенькое, свежее и именно в том направлении, в котором, по моему представлению, необходимо работать нашему каналу. Превосходная работа, Крис.
Женщина улыбнулась, моментально забыв о том, что еще минуту назад ей отчаянно захотелось воткнуть острый нож для бумаг прямо в спину Нейту, пока он листал папку Крис.
— На самом деле я поражен, что ты сделала все это за несколько дней.
— Раз начав, я не могу остановиться.
И это было настоящей правдой. Крис вспомнила, как она, не отрываясь, корпела над этой новой идеей в свои выходные вместо того, чтобы порадоваться солнышку где-нибудь в городском парке.
— Ты предупреждала меня о том, что являешься рабочей лошадкой, а я не поверил.
Она лишь усмехнулась, хотя его тон и показался ему фальшивым.
— Конечно, я предупреждала, что я профессионал.
Его глаза блеснули — он заметил ее обиду?
— Твоя работа говорит сама за себя, — отметил Нейт, уставившись на нее долгим взглядом, а потом вдруг неожиданно хлопнул папкой по столу, так что женщина вздрогнула. — И кстати, о начале работы. Может, начнем сегодня вечером? Как думаешь, здесь будет удобно?
— Конечно, — сказала она, внутренне застонав.
Большинство ее коллег в это время уже направились на корпоративный вечер, поскольку сегодня был понедельник, и только Нейт оставался на работе. Мысль о том, что ей придется провести с ним большую часть вечера, запершись в его кабинете, буквально убивала Кристен.
— Отлично. Я уже заказал ужин. Китайская кухня подойдет?
Крис машинально кивнула. Ей тут же вспомнился тот знаменательный ужин в Сингапуре, когда они пробовали поджаренный рис и другие восточные деликатесы, а потом... лучше об этом не думать.
— Может, есть какие-нибудь другие пожелания?
— Я не слишком привередлива.
Любопытно, вспоминал ли и он о той волшебной ночи? Да, он был неизменно вежлив с ней с самого первого ее рабочего дня. И похоже, этот барьер между ними он выстроил намеренно.
Следующие полчаса они упорно работали. Крис давала пояснения по своему предложению. И это принесло свои результаты: одна голова — хорошо, а две — лучше. Появлялись новые интересные идеи. И это не могло не радовать.
Неожиданно постучали в дверь, и вошла Хэлли, как раз вовремя. Перерыв был необходим.
— Ребята, ваш ужин прибыл.
И Хэлли поставила на стол поднос, глянула на кипу бумаг, разложенных на столе, и поморщилась.
— Я так полагаю, вы не успеете на вечеринку?
— Боюсь, что нет, — отозвался Нейт, откинувшись в кресле и потянувшись. Это было вроде бы самым обыкновенным движением, но Крис опустила взгляд в пол, а Хэлли понимающе улыбнулась.
— Ладно, тогда я пошла. — Повернувшись к Нейту спиной, Хэлли подмигнула Кристен. — Не слишком загружайте себя работой, ребята. Надеюсь, вы не будете вкалывать всю ночь.
— Ну, я еще не настолько сошла с ума, — пробормотала Крис, ощутив приятный аромат специй. Она постаралась не думать о том, как бы это было — провести целую ночь с Нейтом.
— Надеюсь, — отозвался Нейт и покосился на стопку бумаг. — Уверяю, я впечатлен твоей работой, но почему бы нам не сделать перерыв?
И они оба приступили к восхитительной трапезе, которая слишком сильно напомнила им тот вечер в Сингапуре. Кристен отправила в рот изысканно приготовленную лапшу и замычала от удовольствия.
— Вкусно? — поинтересовался Нейт, поддевая вилкой нити рисовой лапши.
— Угу, — пробормотала она.
— Так же вкусно, как в Сингапуре?
От этого замечания лапша чуть было не застряла в глотке Крис. Схватив бокал с соком, она сделала спасительный глоток.
— Мне иногда кажется... что ничего не может быть лучше того вечера.
Нейт задумчиво уставился на нее, и от этого взгляда Крис стало не по себе. Она опустила глаза в тарелку.
— Я тоже так думаю, — пробормотала она еле слышно.
Значит, для Нейта та ночь тоже многое значит. До сих пор. Он ничего не забыл.
— Так что, я полагаю, нам надо быстро закончить с этим и вернуться к работе, — сказала она с фальшивой бодростью в голосе.
— Верно.
В этот самый миг жар его взгляда сменился холодным блеском, и Крис с облегчением выдохнула.
Наконец-то она добилась желаемого.
И что же с того?
— Кристен, подскажи, на чем мы остановились?
Излишне официальный тон Нейта подчеркивал дистанцию, и это не слишком понравилось Крис.
— На расписании. Сделаны последние экранные пробы, и теперь мы ожидаем, когда последний участник шоу получит визу.
Лоб мужчины прорезала тоненькая вертикальная морщинка, губы сжаты, взгляд целеустремлен. Кажется, он чем-то недоволен.
— Все это хорошо, но ведь ты не дала мне точные сроки. Речь идет о днях или часах? Мне нужна точная информация, а не примерные расчеты.
Замерев на месте, Кристен крутила ручку между пальцами, не зная, что делать с ней дальше: то ли положить в записную книжку, то ли воткнуть меж лопаток этому несносному мужчине, который мешает ей нормально работать, постоянно сбивая с мысли.
— Дело в том, что у посольства свой режим работы и они не могут дать точного срока. Как только мы получим визу, ты первый об этом узнаешь.
Наверное, ей все же не стоило говорить с Нейтом в таком тоне, но по-другому она просто не могла. Да к тому же в кабинете они были не одни. И Алан с интересом смотрел то на одного, то на другого.
— Отлично. Тогда давайте на этом и закончим, — сказал Нейт.
Да пусть он сколько угодно говорит «отлично», Кристен уже давно понимала его настоящий настрой. Он был недоволен, и все! Любопытно, куда девалась вся его выдержанность?
— Держите меня в курсе, — сказал Алан, собирая бумаги и поспешно направляясь к выходу.
Может быть, ей тоже надо было быть вежливее? Видно, ее тон изрядно смутил бедного Алана, который, конечно, не понял, что к чему.
