И Джина тут была совсем некстати.
— Но ведь вы друзья. Он же должен был тебе что-нибудь сказать?
Наташа ответила сквозь зубы:
— Я не нянька твоему брату. Пока он жил тут, я обеспечивала ему комфортное проживание, вот и все. Хотите поговорить с ним, позвоните ему.
Адрес его нового места жительства она ей не выдаст. Еще не хватало вмешиваться в отношения брата и сестры королевских кровей. Пусть сами разбираются.
— Все это очень странно, — Джина буравила девушку подозрительным взглядом, словно не веря ни единому ее слову. — Данте обычно не поступает столь импульсивно и нелогично. Почему он вдруг сорвался с места и уехал, не сказав мне ни слова?
Да, действительно странно. Но если Джина, его сестра, ничего не знает про Данте, то почему это должна знать Наташа, совершенно чужой ему человек?
— Думаю, что проще всего узнать это у самого Данте. — А меня оставить в покое! — Простите, больше ничем не могу вам помочь.
— Возможно, я бы сказала то же самое и вам.
Темные глаза Джины загадочно блеснули, и Наташа отвернулась, не желая ничего больше обсуждать.
— Не понимаю, о чем вы?
Джина помахала перед ее лицом рукой, усыпанной драгоценностями.
— Милочка, я же не слепая, несмотря на то что думает обо мне братец, и прекрасно вижу, что происходит с ним. — Она перегнулась через стол и зашептала заговорщически: — Ты нравишься Данте. Иначе он бы никогда не пригласил тебя ко мне на праздник. И судя по твоему печальному взгляду, ты так же разочарована и смущена его отъездом, как и я.
Наташа замерла, боясь верить словам Джины. Она нравится Данте? Да, правильно. Именно поэтому он в такой спешке и без объяснения сбежал из ее отеля. Конечно. И оставил ее в мучительных раздумьях.
— Причина отъезда Данте имеет мало общего со мной. А теперь, если не возражаете… у меня много работы…
— Данте гордец, упрямец. И пусть простые одежды не обманывают тебя. Он принц до кончиков ногтей. И если ты хочешь узнать причину его бегства, то не медли и живо отправляйся к нему!
— Я не собираюсь больше встречаться с Данте!
Черт, опять эта ее проклятая прямота! Глаза Джины радостно засияли.
— Так, вижу: это взаимная симпатия.
Наташа покачала головой. Если верить Джине на слово, можно сойти с ума.
Но с другой стороны, вдруг она права? Она может целую вечность гадать о причинах внезапного ухода Данте. Но Наташа была бойцом по жизни, как и ее мать. И от этой черты ее характера никуда не деться.
Она всегда принимала бой. Примет и теперь.
В принципе между ними как будто ничего особенного и не произошло. Он был обычным постояльцем, каких в ее отеле полно. Но сердце подсказывало ей, что это не так. Она не сможет без него жить.
— Ты же знаешь, что я права, — мягко настаивала Джина. — Тебе надо увидеться с ним.
Да. Ей нужно, чтобы он все объяснил.
Или хотя бы сказал ей, что между ними ничего не было и какие-то особые чувства она просто выдумала. Пусть он скажет ей это прямо.
Неожиданно Джина вскинула руки к потолку и воскликнула с типично итальянской экспрессией:
— Бог мой, да ты в него влюблена, бедняжка!
Удивлению Наташи не было предела:
— Что?!
— Не притворяйся! Ты все прекрасно слышала.
Конечно, слышала. Но не могла поверить, что сказала это Джина, женщина, которая только недавно предостерегала ее держаться подальше от Данте.
— Ты же ничего не знаешь обо мне, — сказала она, фальшиво рассмеявшись. — Разве не ты сама утверждала, что Данте мне не пара. Так что…
Неожиданно Джина схватила ее за руку.
— Мне жаль, что я наговорила тебе много глупостей тогда на вечеринке. Я обожаю своего брата и всегда защищаю его. У него действительно сложная жизнь, и мне не хочется, чтобы она еще больше усложнилась. Если женится без любви…
— Но между нами с Данте ничего нет, — перебила ее Наташа, уже начиная терять терпение. — Простите, но вам лучше уйти. Этот разговор ни к чему не приведет.
Ее резкий тон должен был заставить Джину уйти. Но почему-то получилось наоборот. Джина лишь печально покачала головой. На ее лице появилось выражение искреннего сочувствия.
— Отрицай, сколько хочешь. Но я отлично знаю своего брата. И твои глаза тоже не могут лгать.
Наташа быстро-быстро заморгала и поймала на себе встревоженный взгляд Джины. Да, она любила его всей душой! И никогда не сможет забыть.
— Можешь не отвечать. Все и так написано на твоем лице. — Джина дружески похлопала ее по плечу. — Иди к нему! Других вариантов нет!
До сих пор Наташа жила только ради работы. Сейчас ей захотелось покинуть привычную колею и подумать о себе. И неважно, что случится потом.
— Наверное, я должна быть тебе благодарна… Но я не могу.
— За что благодарна? — лукаво приподняла бровь Джина, и в ее глазах заплясали веселые огоньки.
— Если бы ты умела организовывать детские праздники, тогда бы Данте не понадобилась моя помощь, и ничего бы не случилось.
Джина лишь дернула плечом.
— Ты требуешь от меня слишком многого. Я ведь избалованная принцесса!
И они дружно рассмеялись, пусть и по разным причинам.
— Да. Ты права. Мне надо с ним срочно увидеться, — решительно сказала Наташа, подзывая к себе служащего.
— Умница, — подмигнула ей Джина, и Наташа удивленно покосилась на нее:
— Тебе-то это все зачем?
— Я люблю Данте. И мне не все равно, как сложится его жизнь.
И хотя у Наташи не было братьев и сестер, она вполне понимала Джину. Если бы что-нибудь случилось, например, с Эллой, ей бы то же было не все равно. Они же лучшие подруги.
— Джина, пойми меня правильно… Я не уверена в правоте твоих теорий насчет нашей с Данте взаимной симпатии… Но ситуацию надо прояснить. Ты права.
— Скажи этому беглецу, что его ищет сестра, — подмигнула ей Джина. — Пусть свяжется со мной. Чао!
Послав ей воздушный поцелуй, женщина зашагала к выходу. О боже, какая у нее походка! Настоящая принцесса!
А Наташа помчалась к себе переодеваться. Не может же она заявиться к Данте в деловом костюме, в котором была у Клэя.
Она выбрала самый любимый свой наряд: черную юбку до колен и светло-зеленую полупрозрачную блузку. Это придаст ей уверенности в разговоре.
Если бы знать, чем он закончится! В худшем случае — она вернется с разбитом сердцем. А в лучшем — принц Калиды признается ей в любви.
Ну же, вперед, принцесса!
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Собрав волю в кулак, Наташа постучала в дверь номера. Тишина в ответ. Она постучала еще раз. И еще.
