Если бы кто-то узнал об этом, не ведая истинных причин, меня сочли бы ненормальной. А может, так и есть?
Я вошла в парфюмерный магазин и остановилась возле полочки с помадами. За стеклянной витриной проходят люди с зонтиками — на улице то ли дождь, то ли снег. Мокрый асфальт сияет от солнца, у витрины в лужах плавает почти растаявший лед и ярко-желтые шарики мимоз. Я уже переоделась в весеннее красное пальто и чувствую себя красоткой. Красный и красота — вообще однокоренные слова.
В сумочке пиликнул мобильник. Пришла эсэмэска. Я вынула телефон и прочла: "Такое солнышко, в лужах плавают мимозы, а я скучаю…"
— Вам помочь? — осведомилась девушка-консультант, обводя рукой весь товар. — Давайте что-нибудь подберем?
— Спасибо, справлюсь, — буркнула я и принялась печатать ответ: "А мой день освещает не солнышко, а ты?".
Сообщение отправилось.
За спиной раздалась трель, я хотела обернуться, но на телефон пришел отчет о доставке, а потом подошла еще одна девушка-консультант с той же приторно-сладкой улыбкой:
— Здравствуйте, выбрали что-нибудь?
— Нет. — Я взяла первую попавшуюся помаду и покрутила в руках.
— Отличный выбор! — воскликнула девушка. — При покупке туши этой же фирмы вам в подарок…
— Спасибо, — довольно резко оборвала я и с нажимом добавила: — Если выберу, я пройду к кассе!
Консультантша ретировалась, а мне пришла новая эсэмэска:
"А ты занят сегодня?"
Внутри разлился жар, в горле образовался комок, как будто от меня требовался устный ответ. Даже руки задрожали.
Ну, понятное дело, Валера занят — он всегда занят. На всем белом свете не найти более неуловимого молодого человека. Мой телефон с двумя сим-картами точно создан для таких вот афер. Как в воду глядела, когда покупала его, — вторая симка пригодилась. А Антон еще спорил!
"Прости, я не в городе, на даче. Вернусь только утром в понедельник", — ответила я. Пятница — вечер, вполне правдоподобно! Так многие уезжают за город.
За спиной раздалась пронзительная трель, я вздрогнула и на этот раз обернулась.
Неподалеку, спиной ко мне, стояла светловолосая девушка в короткой серебристой куртке с телефоном в руке. Я резко шагнула вперед, чтобы сбежать, и со всего маху врезалась в стеллаж с помадами. Мой телефон пикнул, прислав отчет о доставке, помады попадали на пол, а светловолосая девушка обернулась и уставилась на меня.
— Привет! — неожиданно махнула она мне рукой.
Я в ужасе распахнула шире глаза, кивнула ей и, опустив взгляд, принялась собирать помады.
Жизнь состоит из неудачных сценариев, написанных умирающими со скуки ангелами-графоманами. Я бы с легкостью могла стать лауреатом премии "Золотая малина"
[4]
в номинации за худший сценарий года.
Если бы только Настя знала, как близко от нее находится Валера, наверное, обалдела бы.
— Как дела? — девушка опустилась рядом со мной, помогая собрать помады.
Я из-под ресниц взглянула на нее и спросила:
— Мы знакомы?
— Нет, — улыбнулась Настя и засмеялась. — То есть не совсем. Мы в одной школе учимся. А еще… — Она смущенно умолкла.
Я с любопытством подняла голову.
Девушка протянула мне помады.
— Ты дружила с Антоном, моим парнем, я тебя у него на фотках видела, — пояснила Настя, дружелюбно мне улыбаясь.
— А-а, понятно, — выдавила я ответную улыбку.
Настя поднялась с корточек:
— Антон говорил, ты была его подругой детства.
Была. Вот как… Мерзкое, однако, словечко, но какое сильное. Одно слово, а земля точно покачнулась.
— Да, — рассеянно кивнула я.
— Здорово, — Настя похлопала в ладошки и поинтересовалась: — Будешь что-нибудь покупать?
Я недоверчиво уставилась на нее, а она затараторила:
— Я присмотрела себя тени прикольные, но так и не решилась, не знаю… Может, потом зайду…
— Ясненько, — пробормотала я.
Девушка кивнула на стекло витрины:
— Ну и погодка, да?
Господи! Это шутка?
— Ужас, — согласилась я и молча двинулась к выходу из магазина.
Затылком чувствую, что Настя идет по пятам, у меня волосы на макушке приподнимаются.
Мы одновременно вышли из стеклянных дверей, я открыла зонтик, а Настя поежилась от летящих на нее снежно-мокрых капель и, посмотрев по сторонам, сказала:
— Я сейчас с Антоном встречаюсь, вы, кажется, в одном дворе живете… — Девушка пожала плечами, быстро прибавив: — Мы могли бы пойти вместе, поболтали бы по дороге.
Я смотрела на нее, остолбенев, и пыталась осознать, что вся эта нелепость происходит наяву.
— Если ты, конечно, не против, — окончательно смутилась Настя.
Против ли я? Настя, дорогая Настя, как тебе только в голову могло прийти? Я ведь не только люблю твоего парня, некая часть меня, по имени Валера, любит и тебя тоже. Какой-то несусветный круговорот любви.
Черт возьми, что я делаю?
Я сократила расстояние между нами, спрятала Настю под зонт и абсолютно спокойно произнесла:
— Ну тогда идем!
И мы пошли.
Здравствуй, майка, Новый год. Я рехнулась.
Снова понедельник.
Была бы моя воля, я вычеркнула бы это слово из всех словарей, стерла из памяти людей и уничтожила его на фиг.
До первого урока оставалось пятнадцать минут. Я бродила по школе в компании Гали и Марины, которые прилипли ко мне с двух сторон и бурно общались, обсуждая юбку какой-то новенькой десятиклассницы.
Иной раз мне кажется, мои подружки — блондинки в самом худшем смысле этого слова. Какая разница, кто и что на себя нацепил, неужели нет поважнее тем для обсуждений?
Дверь на лестницу распахнулась, и за стайкой пятиклашек в холл вошли Антон с Настей.
Я резко свернула вправо, но девушка успела меня заметить, подняла руку и радостно прокричала:
— Вероника, привет!
Пришлось сделать вид, будто только увидела ее, и помахать.
Антон как будто даже не удивился. Они прошли мимо.
— Ты дружишь с ней? — округлила глаза Марина.
— Да так, в пятницу в магазине встретились, разговорились, — беспечно ответила я и с улыбкой предложила: — Может, вас познакомить?
Марина повела плечом:
