- Здравствуй. - Низким голосом сказал мужчина, глядя прямо на меня. Затем он огляделся по сторонам, будто кошка, ночным зрением обследуя объекты в комнате.
От испуга, что мужской голос могут услышать домашние, я тут же слетела к кровати и подперла спиной дверь, зашипев.
- Тихо! Пожалуйста, тихо!
В зале кто-то кашлянул.
Я покрылась испариной.
Не дай Господь шум поднимет гостей или маму, проблем не оберешься. Не объяснишь, что в моей комнате ночью делает незнакомец в серебристой куртке, который и через дверь-то не проходил. И не на первом живу, а на шестом. Через окно никак.
Дрейк к тому времени перестал светиться, стихнули и вызываемые во мне этим явлением порывы ужаса. Собственная нагота была начисто забыта. Тем более водолазка скрывала большую ее часть.
Я кое-как оправилась от шока.
- Что вы делаете у меня в комнате? Как вы вообще сюда попали?
- Не стоило так быстро исчезать с холма. Тогда бы мне не пришлось за тобой следовать.
- Так это были вы?
- Я хочу с тобой поговорить. Возвращайся на холм.
Показалось или нет - кто-то прошел из спальни на кухню. Щелкнул выключатель. Я резко развернулась и прижалась глазом к замочной скважине. Так и есть - поднялась мама. Может, в туалет, а, может, на шум. Определить был ли слышен хлопок в других комнатах, было невозможно.
- Уходите! - Яростно зашептала я, поворачиваясь. - Сейчас же или вас увидит....
Но в комнате уже никого не было. Смятая постель, потертый ковер. Ни ног, ни ботинок, ни куртки, ни свечения.
Я медленно сползла на пол.
Прижалась затылком к двери, закрыла и тут же снова открыла глаза, чтобы убедиться, что посетитель исчез. Снова закрыла глаза.
Тикал со стола будильник, одиноко светился желтый глаз компьютерной кнопки. Темно и тихо. Сползла с груди ладонь с зажатой в ней водолазкой. Запоздало пришел стыд за собственный полуголый вид - кто же знал, что этот черт появится прямо в комнате? Знала бы, так хоть бы прибралась.
Я шлепнула себя по лбу ладонью и тихонько застонала.
Надо же так.... опростоволоситься....
В комнату постучали. Потом в дверь кто-то толкнулся, и я отползла в сторону. Мама, завернутая в ночной халат, юркнула в комнату.
- Динка! - Зашептала она грозно. - Гости спят, а ты шумишь! У тебя что тут за погром? Ты разговаривала с кем-то?
- Нет, мам. - Замахала я руками в темноте. - Это я сама с собой. Хотела журнал на столе найти, свет не стала включать, книга упала, грохнулась.... Я.... выругалась вслух.
Хорошо, что мать не стала оборачиваться и искать глазами упавшую на пол книгу, которой там, не было и в помине. На столе вообще было убрано еще с того дня, как я пыталась найти какую-либо информацию в поисковиках по поводу Нордейла.
- Дочь! Совесть имей! Давай уже завтра со своими книгами.... Там же гости в зале.
- Я знаю-знаю! - Примирительно зашептала я. - Извини, я не нарочно.
Мать взялась за дверную ручку.
- И не сиди на полу, сквозит же.
- Угу. - Промычала я и тут же поднялась.
Она покачала головой. В темноте сверкнули глаза. Впрочем без злости, скорее с волнением. Или с заботой. Кто в темноте разберет? Через секунду она вышла из комнаты.
Я же едва удержалась от того, чтобы снова не съехать на пол.
Нужно было срочно возвращаться на холм. Потому что если не вернусь я, то вернется в дом этот товарищ, и тогда точно ни мне, ни гостям сна не видать.
Пыхтя и неразборчиво бубня себе под нос, я принялась натягивать так и не очищенную от травы водолазку.
* * *
На первые два вопроса оказалось ответить гораздо легче, чем на третий.
"Ты все еще хочешь учиться?" - Да.
"Чему именно ты хочешь научиться?" - Всему, чему только можно.
"Почему?"
Именно над этим словом я уже битую минуту размышляла, не зная, как именно ответить. А что, если ошибусь? Вдруг это повлияет на решение человека в серебристой куртке? Полоска на его рукаве ухмыльнулась белесым светом, отразив луну.
- Почему? - Наконец, решилась я сказать то, что думаю. - А как же не желать учиться дальше, если уже понял, что способен на гораздо большее, чем когда-то вообще мог предположить. Это же, как приоткрыть деверь в страну чудес - там притягательный свет, а у тебя только палец в щель пролазит. Тут, хочешь - не хочешь, а взвоешь от желания туда попасть, раз уже знаешь, что она существует.
Дрейк молчал.
На холме было тихо. И почему-то привычно, как дома. Перемигивался на горизонте далекий Нордейл, зевали, умолкнув, сверчки, ветер стих совершенно.
Я ожидала ответа Дрейка с волнением и одновременно с каким-то спокойствием. Если это мой шанс, то судьба обязательно мне его даст, не отберет.
Хотя, через минуту мне уже начало казаться, что про меня вообще забыли. Представитель Комиссии то ли думал о чем-то своем, то ли просто любовался ночным пейзажем. Я не торопилась нарушать ход его мыслей.
- Я дам тебе тест. - Вдруг сказал он тогда, когда я уже почти перестала ждать какой-либо реакции. - Если ты сможешь справиться с заданием, я буду тебя учить. А потом, если ты захочешь, возьму тебя на работу. Но только в том случае, если наличие твоих способностей подтвердится.
В этот момент я подумала, что узлом скручу все эти "способности", лишь бы они проявились и показали себя в правильном свете.
Учиться? Работать? Жить здесь?
Я украдкой бросила взгляд на далекий город. Правда, так может быть? Внутри тут же привиделась картинка меня, пытающейся пропихнуть руку по локоть в приоткрытую дверь за которой чудесная страна. Усердно так пропихнуть, с высунутым языком.
Сердце нервно застучало. Очень.... очень хотелось, чтобы все двигалось в правильном направлении. Только бы не провалиться....
- А в чем заключается тест?
Ладошки сцепились замком, от нетерпения хотелось переминаться с ноги на ногу.
Вдруг меня перепутали с кем-то? Вдруг увидели совсем не то, что я на самом деле умею? Вот будет стыдоба провалиться.
Дрейк повернулся лицом. Теперь лунный свет падал на его спину, оставляя задумчивые серо-голубые глаза в тени. Почему-то казалось, что темнота ему, как хищному коту, совершенно не мешает.
- Тебе нужно отдохнуть. Я все объясню, когда ты выспишься. Нет смысла пытаться вложить информацию в уставший мозг.
Я сдержала разочарованный вздох.
Хотя, наверное, он прав. Усталость давала о себе знать, день был нервный и напряженный. Значит, придется томиться любопытством до утра.
