Мужчина несколько секунд молчал, выжидая новых всплесков эмоций, затем продолжил.
— Итак, имя человека — Кристофер Ларош. Все, что я могу сказать наверняка — это то, что он в этом городе. Вам придется его найти. Так как в город невозможно попасть просто так, вы будете снабжены необходимыми документами, которые позволят беспрепятственно въехать на его территорию.
— Можете ли вы дать дополнительную информацию об этом месте? Что там происходит? Там проводят какие-то эксперименты?
— Нет, насколько я знаю, никакие эксперименты там не проводят. Военные действия тоже не ведутся. С остальным вы разберетесь на месте.
Мне показалось, что Брамс пытается проскочить эту тему, как можно скорее, и я всячески старалась его в ней удержать.
— Где она находится? Ваша «Зона 33»? Покажите наглядно. — Я кивнула в сторону висящей на стене карты.
— Хорошо. — Он неохотно поднялся и подошел к карте. — Вот. Здесь.
Крючковатый палец скользнул где-то в окрестностях к юго-западу от Клэндон-Сити.
«Может быть, миль двести, двести пятьдесят. — Прикинула я в голове. — Не очень далеко, но и не близко»
— Выглядит так, как будто там горы и ничего больше.
— Как еще должна выглядеть закрытая зона? — Крякнул Брамс и вернулся к столу. — Может быть, замки нарисовать для привлечения туристов?
Я оставила его сарказм без ответа.
Теперь вся эта затея выглядела не так легко, но все еще выполнимо. Конечно, это займет какое-то время и придется оставить магазин на попечение Линды, но она знает, что делать. Недаром мы проработали бок о бок почти три года.
Я вздохнула и попыталась вытянуть затекшие ноги. Голова гудела от усталости, недостаток информации заставлял беспорядочно кружить мысли. Однако то, что задача усложнилась, принесло чувство некоторого облегчения. Возможно, это было нерационально, но простота миссии пугала гораздо сильнее, чем ее сложность. Если бы эта зона была открытой, обычным городом, то мое недоумение заставило бы искать подвох, скрытый замысел. А так… Возможно, они просто не хотят марать руки о всякие закрытые территории. Неприятно, что теперь это поручено мне, но хотя бы объяснимо.
— Когда я смогу ознакомиться с документами, которые вы предоставите для въезда на территорию?
— Вы получите их непосредственно перед въездом на границу. Еще какие-то вопросы? — Брамс, как ни странно, тоже выглядел уставшим.
— Я хочу ознакомиться с ними сейчас.
— Я не могу предоставить вам такую возможность. Документы сейчас готовятся другим отделом. Они будут вам отданы перед въездом в город.
«Черт! Ничего не получается от тебя получить»
— Когда мне нужно будет туда ехать?
— На рассвете.
Я почти не удивилась. С одной стороны плохо, что не будет времени собраться, с другой даже хорошо. Если это не займет больше нескольких дней, то хотелось бы отправиться туда как можно скорее. Да, покончить с этим и вернуться. Уже без долгов, без ответственности.
— Есть ли у вас еще вопросы, миссис Мур? — Без энтузиазма осведомился Брамс, доставая новую сигарету.
— Вопросов много. Только сложно сосредоточиться, какой задать первым.
— Отдохните. Потом решите, что спрашивать. Мы предоставим вам комнату на этом этаже, где вы сможете поспать. Вас накормят, там же есть ванна, если хотите освежиться.
Все это звучало чертовски привлекательно. Особенно образ мягкой постели.
— Хорошо. — Я устало потерла глаза. — Наверное, мне действительно стоит поспать. Но у меня еще много вопросов. Не забывайте об этом.
— Конечно. — Мягко ответил Брамс. — Не забудем.
Он поднял трубку внутреннего переговорного устройства и нажал на кнопку:
— Ли, проводи миссис Мур в комнату отдыха. На сегодня все.
Уже выходя из кабинета и следуя за девушкой в красной юбке, я продолжала думать обо всем, что сказал Брамс. Какой-то город. Нужно попасть, прихватить с собой коробку и записать имя этого Лароша.
«Я забыла взять посылку из кабинета. — Неожиданно вспомнила я, и хотело было повернуть назад, но тут же успокоилась. — Они не дадут мне без нее уехать. А после сна, на свежую голову, я задам и остальные вопросы».
По-крайней мере, так мне тогда казалось.
Ворочаясь на кровати, я пыталась отыскать наиболее удобное положение, которое бы позволило поскорее заснуть. Комната, в которую меня привели, была простенькая, но уютная, обстановка сильно походила на отель: широкая двуспальная кровать, тумбочка, лампа, три стула и пара картин на стенах. Для полного сходства не хватало только телевизора. Окна были плотно задрапированы, я попробовала было отодвинуть занавески, чтобы выглянуть на улицу, но они оказались пришпилены к стенам. Не прилагая особенных усилий, я отступила. Не хотите показывать, где мы находимся, ну и не надо. Умывшись, я сразу выключила свет и легла спать. Непроницаемая темнота окружила со всех сторон.
В голове крутился прошедший день. С утра в магазин пришла новая коллекция аксессуаров, но мы с Линдой почти все разобрали. Осталось только поставить на учет новый товар. Я сонно подумала, что нужно будет обязательно позвонить ей с утра и предупредить о моем временном отсутствии. Бутик женской одежды я открыла три года назад, за это время он стал приносить небольшой, но стабильный доход. Вести такой бизнес было не сложно, и я наняла всего четырех сотрудников, однако до сих пор наслаждалась находиться там ежедневно, присматривая за работниками, заказывая новые коллекции, продумывая стратегии привлечения новых покупателей. В целом все шло неплохо, и я подумывала об открытии второго магазина. Где-нибудь поближе к дому. Хоть Алекс и забирал меня каждый вечер после работы, я все же хотело иметь возможность прогуливаться до работы и обратно пешком, наслаждаясь теплым летним воздухом.
Незаметно мысли перешли на Алекса. Вспомнилось его улыбчивое лицо, озорные глаза. Правда, в последнее время он улыбался не так часто, а перед исчезновением ходил и вовсе хмурый. Что-то изменилось. Он стал другим. Когда я пропустила этот момент? Видя его постоянный сосредоточенный (и как будто даже испуганный?) взгляд, я старалась не давить с вопросами, поддерживать, быть внимательной, но это не помогало. Из красноречивого парня, Алекс превратился в замкнутого и отчужденного мужчину. Что он знал? Предполагал ли он грядущие неприятности или же просто чувствовал себя неважно из-за разногласий с Элмером?
Элмером. Который получил требование о выкупе. Который отказался его платить.
«Хороший же ты бизнес-партнер. Скотина — Пронеслось в голове, но на настоящую злость сил уже не хватало. — Ладно, разберемся позже».
В коридоре были слышны чьи-то шаги и приглушенные голоса. Вскоре все стихло, и я провалилась в сон.
Меня подняли в семь утра. Определить это удалось только по стоящим на прикроватной тумбе электронным часам. Комната, из-за плотных занавесок была, как и накануне вечером, погружена во мрак. Болезненно морщась от громких звуков, я потянулась к лампе, зажгла свет и зевнула.
