Лакруа нажал на аппарате на какую-то кнопку. Тот загудел как-то по-иному.
– Начался процесс разрежения. Он продлится пару минут. Потом будет произведено сканирование. Очень быстро.
– И мы узнаем, из чего состоит перчатка?
– Qui. Рентгеновское излучение определит, какие элементы присутствуют в перчатке.
Шум стих, и в нижней части правого монитора на голубом фоне повырастали небольшие красные холмики. Спустя мгновение они немного увеличились, а из их верхушек вытянулись тонкие желтые полоски. В нижнем левом углу появилось изображение клавиатуры с названиями химических элементов на каждой клавише.
Лакруа ввел какую-то команду, и на экране высветились буквы. Некоторые из холмиков остались небольшими, некоторые растянулись, превратившись в длинные остроконечные полосы, похожие на гигантские термитники.
– Вот. – Лакруа кивнул на полосу справа.
Она выросла аж до верхнего края экрана, ее макушка срезалась. Соседняя полоска была вдвое короче. На обеих темнели знаки Zn.
– Цинк. Соответствует стандарту. Он присутствует во всех подобных перчатках.
Он указал на две полосы слева, одну – приземистую, другую – поднявшуюся на три четверти экрана.
– Короткая – это магний. Длинная, обозначенная буквами Si, – кремний.
Правее этих полос располагались две одинаковые, со знаками S.
– Сера.
Полоса с буквами Са достигала в высоту середины экрана.
– Кальция довольно много.
За кальцием следовал пробел, затем ряд небольших холмиков, соседей высоченной полосы цинка. Fe.
– А железа мало.
Лакруа откинулся на спинку стула и что-то прикинул в голове.
– Типичный коктейль. Сейчас я сделаю распечатку данных и произведу ряд других проверок.
Еще девять тестов выдали ту же самую информацию.
– Что ж, с этой перчаткой все ясно. Давайте проверим вторую.
Перчатка из кухни Тэнгуэя содержала больше кальция, и в ней вообще не было железа, кремния и магния, но присутствовало небольшое количество калия.
– Что это означает? – спросила я, хотя уже знала, какой получу ответ.
– Каждый производитель латекса использует свой рецепт, несколько отличающийся от рецептов других предприятий. Конечно, и перчатки, изготовленные одной и той же фирмой, могут отличаться друг от друга количеством того или иного содержащегося в них элемента. Но эта разница довольно незначительна.
– Значит, эти перчатки – не пара?
– Они даже произведены разными компаниями.
Лакруа поднялся со стула и пошел к машине, чтобы извлечь из нее перчатку.
– Может, какой-то другой тест выдаст нам иную информацию?
– Уверяю вас, мы сделали все, что требовалось.
– А что, если они просто из разных коробок?
Лакруа посмотрел на меня.
– Сейчас я кое-что вам покажу.
Он прошел в главную лабораторию, о чем-то переговорил с ассистентом, вернулся с пачкой распечаток с изображением вытянутых полосок и холмиков и разложил их на столе.
– Посмотрите, какими незначительными были бы различия изображений, если бы эти перчатки изготовил один и тот же производитель.
Он придвинул ко мне несколько листов. Я внимательно рассмотрела холмы и полосы. Их размеры не совпадали идеально, но и не различались настолько разительно, насколько распечатки исследования двух перчаток, которые принесла я.
– Вот другие экземпляры.
Лакруа пододвинул ко мне еще несколько листов. Я перевела на них взгляд и затаила дыхание. Один из рисунков показался мне очень знакомым. Zn. Fe. Ca. S. Si. Mg. Высокое содержание цинка, кремния и кальция. Я взяла распечатки результатов исследования перчаток Гэбби и приложила к этому листу. Изображения практически совпали.
– А вот эти перчатки изготовлены одним производителем, мсье Лакруа?
– Да-да. Именно это я и пытаюсь вам объяснить.
– Когда вы исследовали эту перчатку? – Мое сердце заколотилось быстрее.
– По-моему, несколько недель назад. – Он посмотрел на номер. 327468. – Если хотите, я посмотрю в компьютере, что это за дело.
– Да, пожалуйста.
Я уставилась на данные, высветившиеся на мониторе компьютера. Номер: 327468. Номер ЛМЛ: 29427. Запрос от: КУМ. Следователи: Л. Клодель, М. Шарбонно. Место обнаружения: 1422, улица Берже. Дата обнаружения: 24. 06. 94.
Старая перчатка в квартире Сен-Жака. Клодель решил, что владелец той конуры просто-напросто печется о своих руках. По его мнению, этот тип занимается в перчатках уборкой. Перчатка Сен-Жака была такой же, как перчатка Гэбби.
Я поблагодарила мсье Лакруа и направилась сдавать перчатки. Мысли неслись с сумасшедшей скоростью. Перчатка с кухни Тэнгуэя отличалась от той, которую мы нашли на теле Гэбби. На ней обнаружили капли крови животного. И его отпечатки пальцев. Перчатка Гэбби была чистой. У Сен-Жака тоже нашли перчатку. Такую же, как в могиле Гэбби. Что же все это значит?
На столе в своем офисе я увидела розовый листок с клеевым краем. Сообщение о том, что фотографии с улицы Берже отсканированы и хранятся на диске. Я позвонила в штаб и сказала, что через несколько минут за ним заеду.
Направляясь туда, я проклинала час пик и туристов, запрудивших окрестности Старого порта. Втиснув свою "мазду" между двумя машинами, я вошла в здание штаба и сразу поднялась по лестнице на третий этаж. Как ни странно, диск, за которым я приехала, уже находился у встретившего меня дежурного сержанта. Я расписалась за него и, вернувшись в машину, засунула в портфель.
По дороге домой я постоянно смотрела в зеркало заднего вида, ища взглядом преследователя. Ища взглядом Тэнгуэя. Сен-Жака. Я ничего не могла с собой поделать.
37
Я приехала домой в пять тридцать и в тишине гостиной принялась раздумывать, что еще могу предпринять. Ничего. Райан прав. Тэнгуэй мог находиться где-то поблизости, выжидать удобного момента, чтобы прикончить меня.
Следовало чем-то себя занять. Я решила сходить на рынок и что-нибудь купить к ужину.
Выйдя из подъезда, я посмотрела направо и налево. Двое полицейских стояли на аллее рядом с пиццерией. Я кивнула им и махнула рукой в сторону Сен-Катрин. Они тоже мне кивнули, и один из них медленно зашагал за мной.
Направляясь к рынку, я спиной чувствовала, что сопровождающий меня коп раздражен. Мне было наплевать. В такой чудесный день я просто не могла сидеть дома. Я только вечером заметила, что погода изменилась: жара спала, на ярко-синем небе появились огромные белые облака, землю покрыли пятна тени. Мне стало чуть легче.
