– Отлично. – Кто-то превратил в мясо торговку мясом. – А муж?
– Чистенький. Потомственный водитель грузовика. Пауза.
– Какие ваши соображения?
– По поводу метро или объявлений в газете?
– И по тому, и по другому поводу.
– Черт возьми, Бреннан! Я ничего не знаю. – Он помолчал. – А вы что обо всем этом думаете?
Я пораскинула мозгами.
– Наверное, Сен-Жак читает в газетах объявления о продаже недвижимости, выбирает адрес и начинает крутиться где-нибудь в районе того места, ища жертву. Потом следит за этой жертвой, выжидает удобный случай и убивает ее.
– А метро здесь при чем?
Я поразмыслила.
– По всей вероятности, то, чем этот ненормальный занимается, для него своего рода спорт. Он в этой игре – охотник, намеченная женщина – жертва. Та дыра на Берже – его засада. Место его охоты – определенная часть города.
– Территория, ограничивающаяся шестыми по счету станциями от "Берри".
– У вас на сей счет какие-то другие мысли?
– Не понимаю, почему он выискивает жертву именно по объявлениям о продаже жилья?
– Почему? Очевидно, считает, что если дом выставлен на продажу, то женщина остается в нем одна, чтобы показывать потенциальным покупателям. Беззащитная женщина. Может, он звонит по телефону, указанному в объявлении, наводит справки...
– Почему шесть остановок?
– Понятия не имею. Этот парень сумасшедший.
– В городе, по всей вероятности, он ориентируется прекрасно.
Мы оба обдумали это.
– Работник метро?
– Таксист?
– Коп?
Последовала напряженная пауза.
– Бреннан, я не...
– Конечно, нет.
– И потом, Дама не вписывается в эту схему.
Я промолчала.
– Ганьон найдена в центре, Дама в Сен-Ламбере, Тротье в Сен-Жероме. Если этот тип ездит по городу не на машине, а в метро по проездному билету, как, по-вашему, ему удалось развезти тела убитых по всем этим местам?
– Не знаю, Райан. Но в четырех из пяти случаев все совпадает. Объявление в газете, станция метро. Дыра Сен-Жака, или как там его, расположена прямо у "Берри", и в этой дыре мы нашли кучу газет с объявлениями. Не принять такие совпадения в расчет просто нельзя.
– М-да.
– Можно изучить газетную коллекцию Сен-Жака, посмотреть, что он для себя оставлял.
– Верно.
Мне в голову пришла еще одна мысль.
– Наверное, будет не лишним проконсультироваться со специалистом по сексуальным извращенцам.
Райан не ответил.
– Сообщать об этом Клоделю вовсе не обязательно, – продолжила я. – Я поговорю на эту тему с одним своим знакомым, пока неофициально.
Минуту спустя я уже набирала код Виргинии. Мне ответили, и я попросила пригласить Джона Сэмюеля Добжански. Его не оказалось на месте. Я оставила сообщение.
Попыталась позвонить Паркеру Бейли. Опять оставила сообщение.
Набрала номер собственной квартиры, надеясь поговорить с Гэбби и узнать ее планы на вечер. Мне ответил мой голос, записанный на автоответчик.
Потом я позвонила Кэти. Ее тоже не было.
Я не могла связаться ровным счетом ни с кем.
Оставшуюся часть рабочего времени я провела, разбирая корреспонденцию и составляя рекомендации студентам. Я хотела поговорить с Добжански. И с Бейли. В моей голове как будто тикали часы, и я никак не могла сосредоточиться. Тик-так. Когда к нам поступит очередная жертва? В пять я махнула на все рукой и поехала домой.
* * *
В квартире меня встретила полная тишина. О присутствии в ней Берди или Гэбби не говорил ни единый звук.
– Гэб?
"Может, отдыхает?" – промелькнуло у меня в голове.
Дверь в комнату для гостей была закрыта. Берди спал у меня в спальне, на кровати.
Я погладила его по голове.
– По-моему, я должна срочно поменять наполнитель в твоем лотке. – Его аромат уже распространялся по всей квартире. – Прости, Берд. Большую часть времени я провожу на работе. Ужасно много дел.
Простил он меня или нет, я не поняла.
– Где Гэбби?
Безразличный взгляд. Потягивание.
Я поменяла наполнитель в лотке. Берд тут же помочился туда, забрызгав пол.
– Эй, Берд, будь, пожалуйста, поаккуратнее. Гэбби, конечно, не чистоплюйка, но твоя задача не равняться на Гэбби, а следить за собой. – Я осмотрела косметику и моющие средства Гэбби. – По-моему, она навела в своих вещах порядок.
Я попила диетической колы и переоделась в халат. На ужин я, естественно, планировала пойти куда-нибудь с Гэбби.
Автоответчик мигал, давая понять, что звонил всего один человек. Я.
Неужели Гэбби не услышала звонка? Или просто не захотела поднимать трубку? Или отключила в тот момент телефон? Может, она заболела? Или куда-нибудь ушла?
Я приблизилась к ее комнате и осторожно постучала.
– Гэб?
Постучала громче.
– Гэбби?
Я приоткрыла дверь, заглянула вовнутрь и увидела привычный кавардак своей подруги. Украшения. Бумаги. Книги. Разбросанная повсюду одежда. Лифчик на спинке стула. На дне раскрытого платяного шкафа груда туфель и сандалий. И на фоне всего этого аккуратно застеленная кровать. Я удивилась столь разительному несоответствию.
– Паршивка!
Появился Берди.
– Она вообще ночевала здесь сегодня?
Берди взглянул на меня, запрыгнул на диван, два раза обернулся вокруг себя и улегся. Я села с ним рядом. Мой желудок привычно сжался.
– Она опять туда ходила, Берд.
Берди растопырил пальцы задней лапы и принялся вылизывать их.
– Это ужасно.
Берди сосредоточил внимание на углублениях между пальцами.
– Ладно, постараюсь не думать об этом сейчас.
Я прошла на кухню и вытащила посуду из посудомоечной машины. Спустя десять минут я успокоилась настолько, что смогла набрать номер Гэбби. Никто не ответил. Разумеется. Я позвонила ей в офис. Длинные гудки.
Я вернулась на кухню. Открыла холодильник. Закрыла его. Вновь открыла, сознавая, что должна поужинать. Взяла новую банку диетической колы, прошла в гостиную, поставила колу рядом с первой банкой, пустой, нажала кнопку "Вкл" на пульте дистанционного управления телевизором, попереключала каналы и остановила свой выбор на какой-то комедии, зная наперед, что смотреть ее не буду. Мои мысли переносились от убийств к Гэбби, к черепу в садике и обратно, ни на чем конкретном не останавливаясь. Диалоги и смех из фильма служили для них фоном.
